По дороге ничего особо интересного не происходило. Один раз только, уже вечером, из придорожных кустов выскочило нечто, напоминающее оленя с длинным хвостом и загнутыми вниз ветвистыми рожками, размером с большую козу. А за ней выскочили три волка. Ну, или кто в этом мире за них. Выглядели похожими на волков, волками и будут. Олень весьма неудачно для него вылетел прямо перед Гулей и, пока шарахался из стороны в сторону, ящерка рывком подскочила к ней и откусила голову по самую грудь.
Охреневшие от такой наглости волки обиделись и напрыгнули на мою коняшку. Видимо голова — это самое вкусное в этой ходячей шаурме. Однако Гуля оказалась быстрее и, крутанувшись на месте, хвостом отправила в полет двух серых противников из трех. Полетели они прямо на моих спутников, успевших расчехлить свои мечи. Этими мечами они прямо в полете сделали из них волчье рагу. Ну, вернее, Шииран сделала рагу, завращав мечами с такой скоростью, что они просто превратились в блестящее облако, в которое влетел лесной сын собаки, чтобы за несколько секунд превратиться в мясной салат.
Леха же не стал особо извращаться и просто плашмя, как битой мячик, приложил летящий на него зубастый снаряд вдоль хребта сверху вниз. Его дурной огромный меч полыхнул красной вспышкой и на землю плюхнулся шерстяной фарш, расплескавшись метра на два. После этого запоздало включились их ездовые транспорты, сообразив, что тут волки. И начали брыкаться и вырываться, вставая на дыбы. И пока мои спутники пытались утихомирить свои мотоциклы, оставшийся в живых лесной пес прыгнул на меня.
Я только успел прикрыться левой рукой и блохастик вцепился в мое левое предплечье всей своей обителью лесного кариеса. Благо, звери в этом мире не знали, что костюм-черепаха рассчитан куда как на более жестокое обращение. А пока я соображал, что дальше делать (целую секунду!), Гуля извернулась и, схватив волчару за заднюю лапу, рванула его на себя. Тот взвизгнул и выпустил мою и без того настрадавшуюся конечность, а Гуля бесхитростно подтянула под себя его тушку и, придавив передней левой ластой башку, своим зубастым чемоданом даже не оторвала — нежно откусила ему задние лапки вместе с жопой и, со свойственной только ящерицам и птицам флегматичностью, принялась пережевывать законную добычу, довольно зажмурившись.
— Вот, кажется, и ужин нарисовался. — сказал я, глядя на обезглавленную тушу оленеобразной козы. — Классная в этом мире система доставки еды. Только курьеры какие-то злые. Нет бы чеканную монету взять за еду, сразу драться лезут!
В общем, решили тут на ночлег и остановиться, немного отойдя в лес с дороги и обустроивши стоянку на поляне. Сварганив на троих супа и жаркого, остатки туши отдали на растерзание Потапычу и Гуле. Груллатка тем временем, пока мы разделывали оленятину, не только доела своего волка, но и слизала остатки волчинного фарша с дороги. А сейчас, доев с Потапычем оленину, они лежали в обнимку и тихо-мирно сопели. Пушистик, наловив себе мелких ящерок, тоже перекусил и тоже посапывал где-то на загривке у пернатой кикиморы.
— Друзья мои — На этой фразе оба моих спутника поперхнулись супчиком. — А вот щас немного обидно было.
— Просто неожиданно было слышать от тебя такое слово. — сказал Леха.
— А я не думала, что ты так близко нас воспринимаешь. — Сказала Ши.
— А я щас обижусь и буду называть вас говнюками до конца миссии. — ответил я им.
— А вот это будет больше на тебя похоже. — Кивнул ерпарх, вновь налегая на похлебку.
Я вздохнул и продолжил:
— Так вот. Я аж забыл, че спросить то хотел… А, точно! Как думаете, а стоит Пушистика к камню зверя привязывать? Просто три камня, три питомца… Совпадение?
— Не думаю. — Ответила валькирия и с непониманием уставилась на заржавших нас с Лехой. — И что такого я смешного сказала?
— Не обращай внимания, непереводимый локальный мем с нашей родины. Ответил я — Не обижайся и продолжай.
— Ну, в общем, если верить в судьбу, то такое совпадение совсем не случайное. — Продолжила воительница. — Да и зверек твой хоть и мелкий, а вроде как высокоуровневый. Такого жалко будет потерять в бою. А привязанный к камню зверя, он получит вполне реальную возможность на воскрешение после гибели. Тут главное — вовремя тушку в сферу вернуть.
Еще немного обдумав сказанное под стук ложек по котелку, я решился и заполнил оставшийся покебол Пушистиком. Перья на загривке Гули шевельнулись и вылетевшая оттуда струйка серого тумана втянулась в рюкзак. Достав из сумки третий шар, я осмотрел очередное творение местных магов. Камень ничем не отличался от предыдущих, кроме цвета жидкости. Теперь там был серый пушистый кисель с бурундячьими полосками. Поплескав содержимое сферы, я призвал змеебоя в реальность. Зверек покрутился на месте, пытаясь сообразить, что произошло и, яростно пискнув, быстро взобрался на меня и, укусив за мочку уха, ускакал обратно в звериную кучу.
«Предупреждать надо» — перевел мне унинрал яростный пик зверька.
Потерев слегка кровоточащее ухо, я пожал плечами и взялся за ложку и только тут сообразил проверить камни душ. Животные ж тоже душами обладают, а значит… четыре рандомных камня сейчас заряжены пусть и слабенькими, но вполне себе натуральными душами!
Начав рыться в рюкзаке в поиске камней, через некоторое время психанул. Потом треснул сам себя по лбу. И открыл инвентарь в интерфейсе. Нашел камни в слоте рюкзака. Заполненными оказались три камня на реген маны и один на запас. Я перетащил их все в слоты и чуть не выматерился. То ли низкие уровни у зверюшек были, то ли реально у зверей души слабые и недоразвитые. А скорее всего и то и то одновременно. Короче, прибавилось у меня к запасу двести три единицы маны, а к регену… Ну, в общем на фоне моего собственного регена прибавки не было заметно совсем.
Поделившись со спутниками своим разочарованием, я лишь получил подтверждение вышесказанных умозаключений. Чтобы получить заметную прибавку в этих параметрах, надо заточать в них души сильных, высокоуровневых разумных существ. А мелочь типа зверья годится только для поглощения. И то надо две-три поглотить, чтобы уровень получить. А это значит, потратить два-три очка опыта, чтобы получить один левел ап и одно дополнительное очко опыта. Для сравнения, даже душа человеческого младенца, новорожденного, первого уровня, дает один уровень при поглощении, и для левел апа годится, как равноценный размен очков. Смысла, правда, мало, — запаса маны нет, способностей нет. Чисто для уровневых маньяков забава. Или просто для маньяков.
Тем временем похлебка закончилась, и мы приступили к шашлычку.
