— Простите! — высоко подняв руку, закричал Сэнду, привлекая к себе внимание Торина. — Моя сестра тоже хочет выбрать что-то. Пожалуйста, помогите ей.
— Эй! — Санда перевела свой возмущенный взгляд на брата, но тот лишь улыбнулся. Склонившись к сестре, мальчик радостно произнес:
— Не стесняйся.
— Тогда, — громко сказал Торин, жестом подзывая девочку к себе, — иди сюда. Сейчас найдем что-нибудь. Какие цвета тебе нравятся?
Санда покорно подошла, начиная обсуждать с Торином желаемые фасоны и расцветки. В то же время Сасса, стоявшая рядом, начала также вступать в этот разговор.
— Малыш, — прозвучал тихий шепот.
Повернув голову в сторону Айны, Невада заметил, что та с улыбкой подзывает его к себе. Подойдя ближе, мальчик схватился руками за стойку и встал на носки, выглядывая из-за нее.
— Вы что-то хотели?
— Невада, — тихо прошептала Айне, склоняясь ближе к мальчику, — могу я попросить тебя больше не ходить в храм? Слухи ходят о нем не хорошие.
— Какие слухи? — удивленно спросил мальчик.
— Говорят, — женщина строго посмотрела на Неваду, — что служители храма начинают пропадать один за другим. Сейчас это еще не известно людям наверху, но священники и сокрушители уже ведут расследование. Увеличение потока сокрушителей в храме вызовет сомнения, понимаешь?
— Вы не хотите вызвать панику? — Невада спокойно посмотрел в глаза Айне, лицо которой находилось от него буквально в паре сантиметров. — Хорошо, я все понял.
— Эй! — прозвучал грозный крик.
Повернув головы в сторону кричащего Торина, парочка заметила злобу на его лице. Также странно выглядели и Сасса с Сандой, одна из которых была искренне удивлена, а другая смущена.
— Маман, — грозно произнес Торин, — ты чего это делаешь среди бела дня?
— Я? — Айне удивленно посмотрела сначала на сына, затем на Неваду и, будто осознав смысл сказанного, быстро отстранилась. — Ой, ни секунды покоя не даешь. Все следишь за мной и следишь.
— Конечно! — возмущенно вскрикнул Торин. — Если за тобой не следить, ты начнешь руки распускать и всех клиентов распугаешь. Невада, отойди от нее на десять шагов!
Опустившись с носков, Невада покорно отошел назад. Из всех присутствующих, пожалуй, он единственный так ничего и не понял. Мысли его остались погружены в слова Айне.
«Если такие слухи уже ходят среди сокрушителей, то Аметс просто не могла не слышать их. Тогда почему она послала меня наверх? — приложив руку к подбородку, Невада задумался. — Если так подумать, то Ингрид выглядела удивленно, когда я вручал ей письма. Может ли это быть специальной задумкой Аметс?»
Вскоре, закончив с выбором одежды, дети направились обратно в общежитие. Радостная Санда, одетая в яркий зеленый сарафан, шла впереди всех.
— И все-таки я рада, что мы пошли сегодня все вместе!
— По тебе заметно. — Улыбнулся Викар.
Впереди показались ворота, ведущие на территорию общежития, и само загадочное здание. Подойдя к нему, а следом и к входным дверям, Невада открыл их и пропустил всех своих друзей вперед.
— А я, — заговорил Сэнду, — честно говоря, устал. С радостью высплюсь сегодня в своей постели.
— Согласна, — спокойно произнесла Сасса. Дети прошли через добрую половину длинного фиолетового коридора и, оказавшись на развилке с другим коридором, встретились там с Иантой. Девушка приветливо улыбнулась, осматривая прибывших вовремя новичков. Взгляд ее машинально зафиксировался на Неваде.
— Добрый вечер, — радостно произнес мальчик.
— Добрый. Я рада видеть всех вас. — Ианта кивнула в знак приветствия и вновь зафиксировала свой взор на Неваде. — Сегодня ты даже не опоздал. Поздравляю, но не думай, что тебе будет вести так вечно.
— Благодарю. — С притворным счастьем произнес Невада. — Конечно же я понимаю, что удачу испытывать не стоит, но я надеюсь, что ее все же хватит до конца моего обучения.
Прозвучал тихий смех. Переведя взгляд на смеющегося Викара, Ианта увидела его ироничный взгляд. Мальчик, встретившийся со взором коменданта, с усмешкой произнес: «Не думай, что тебе будет вести так вечно. Забавно звучит, не находите?»
— Викар, — повернувшись к мальчику, девушка улыбнулась, — солнышко, тебе не хватило одного наказания?
Викар машинально вздрогнул. Успокоившись, он молча прошел мимо девушки и направился дальше. Остальные дети, попрощавшись, также пошли вперед. На ближайшем перекрестке от них отделились Санда и Сэнду, а у следующей лестницы и Сасса. Так Невада и Викар остались наедине.
— Послушай, — с интересом произнес Невада, — а какое наказание?
Казалось, будто от этого вопроса Викара передернуло. Мальчик испуганно вздрогнул и нерешительно покосился на друга.
— На нас надевают утяжелители по пять или десять килограммов каждый и ставят в разные отвратительны стойки на десять минут. Если простоишь десять минут, тебя отпускают. Если нет, начинаешь заново, и так либо до тех пор, пока трехчасовое наказание не истечет, либо до тех пор, пока ты не выстоишь десять минут. — Вновь посмотрев на длинный коридор, тянувшийся вперед, Викар пожал плечами. — Как понимаешь, никто простоять десять минут не может.
— Звучит не так страшно. — Невада улыбнулся. — Даже забавно.
— Это забавно ровно до тех пор, пока тебя не поставят в стойку какого-нибудь тюленя с утяжелителями по десять килограммов на руках и ногах. Постоишь пару секунд и забавного в этом ничего не будет.
Часть 19 | Самый противоречивый
На утро следующего дня все новички, как обычно, собрались в учебном кабинете. Джин, сидевший прямо на столе, задумчиво осмотрел детей, отмечая кто из них выглядел уставшим, а кто выспавшимся.
— Так сегодня у нас всего два провинившихся? — спросил парень, иронично улыбаясь. — Ребят, что с вами не так? Это, конечно, хорошо, что вы все держите такую высокую планку, но вы же понимаете, что таким образом мне все показатели снижаете? Как я буду отчитываться начальству? Никто же не поверит, что в этом году так много хорошо успевающих.
Санда, поставив локти на стол, подперла голову руками и без особого интереса спросила: «Как много обычно успевающих хорошо?»
Джин задумчиво приподнял взгляд. Будто сделав в уме какие-то подсчеты, парень вновь посмотрел на девочку.
— Один или два на год? Примерно так.
Викар, выспавшийся в первые с момента начала обучения, радостно спросил:
— А вы были в числе хорошо успевающих или нет?
Джин гордо улыбнулся. Скрестив руки на уровне груди, он решительно ответил:
— Конечно.
— Видимо, — Санда иронично закатила глаза, — всем хорошо успевающим нужно хотя бы раз посетить магазин Айны и Торина.
— Так вы там одежду покупали? — Джин резко выпрямился, опуская руки по швам. — Айне все еще охотится на маленьких мальчиков?
