Я начал есть ягоды, пытаясь быстро заглушить голод. Потом я вспомнил, что пропавшим тоже нужна еда, брат и сестра разбираются в природе не так хорошо, как низвергатели. Возможно, они до сих пор голодные. Поэтому, поел я совсем немного. Лучше наберу в карманы все ягоды, которые увижу. Ладно хоть карманы у меня на плаще большие. В мои карманы, которые начинались от пояса и тянулись до самой земли, мог влезть целый пёс, не то что ягоды.
Вот почему я стал набивать плащ ягодами. Для начала, я оборвал весь куст, который стоял передо мной. Солнце ещё сильнее склонилось к закату. Ещё чуть-чуть, и здесь будет ни чёртова кулака не видно. Судя по всему, ночи здесь тёмные, потому что места южные. Ни зги не увидишь, так что надо постараться ещё и найти попить, а потом уж найти место для ночёвки.
Я начал срывать и второй куст, который был справа. На нём ягод было чуть поменьше, но расстраиваться не я стал: зато на левом кусте их было ещё больше, чем на среднем. После всего этого, я перешёл к левому кусту. Карманы уже заметно отяжелели и наполнились почти на ладонь. Впрочем, тяжело не было. Хорошо, что карманы закрываются на молнию, иначе просыпать все эти ягоды – дело нехитрое. Тем более, что на этой планете приходится вертеться, как ужу на сковородке. Я ободрал и этот куст, один раз порезавшись об шипы, которые торчали внизу. Но ничего страшного, стерпим, как говорится.
Я залечил ранку и начал оглядываться дальше. Рядом со мной, недалеко были ещё два куста, на которых росли оранжевые ягоды. Раз уж есть злачное место, надо сделать запас. Никому неизвестно, сколько времени я здесь проведу и к тому же, еда нужна не мне одному. Я подошёл и к этим кустам, хорошо что они стояли совсем невдалеке.
Когда я стал обдирать предпоследний куст, я услышал шорох вдалеке. Это было похоже на то, как кто-то быстро продирается сквозь заросли. Звук дошёл до меня справа; я быстро обернулся в ту сторону. Молодые берёзки, которые стояли вдалеке, закачались. Мне даже показалось, что я увидел напоследок густую тень, которая юркнула к ещё одной башне, которая была прямо родственницей той, с которой я сиганул. Чтобы как следует осмотреться здесь, нужно было время. Поэтому я не заметил вторую башенку, которая немного сливалась с деревьями.
– Неужели пожиратель? – подумал я.
Действительно, это мог быть пожиратель, Айван предупреждал. Я постоял и посмотрел в ту сторону. На сей раз, дверь в башню была открытой настежь. Но вход в эту башню чуть отличался от той башни – здесь врата поднимались вверх и вниз, как веки. Сейчас, они были в поднятом состоянии и скорее всего, скользнули вверх и вниз недавно. Может быть, кто-то забежал в них. Похоже, что меня кто-то выслеживает. Я даже не мог предположить, кто это может быть. То ли это пожиратель, то ли ещё одна местная живность. Неужели кроме пожирателей здесь есть другие расы? Такая вероятность есть. Ладно, со временем всё станет ясно.
Я продолжил держаться начеку. Я подошёл к последнему кусту, который было видно рядом, и снова стал срывать оранжевые ягоды. Сейчас я уже наученный, время от времени поглядывал в сторону той башни, которая была справа от меня, примерно в полусотне метров, как на половине стадиона. Но она молчала и не вызывала никакого доверия. Никто оттуда не вышел и никаких посторонних звуков не доносилось. К пению соловьёв добавилось ещё и приятное на слух стрекотание кузнечиков. Эта песня значила, что скоро точно наступит ночь. Тем временем, я сорвал все ягоды до единой. Карманы чуть распухли и напоминала щёки запасливого хомяка.
Я развернулся и обозрел местность. Существа в капюшонах, которые плавали на озере, исчезли. Сейчас на озере никто не плавал, а вот ветер там был, и он гонял волны туда и сюда. Странно, ведь рядом со мной ветра не было. Но похоже, что здесь сюрпризы на каждом шагу.
Теперь нужно найти родник с водой. Но это в лучшем случае, в худшем хотя бы лужу. Сомневаюсь, что здесь очень грязная вода, всё-таки никакого технократического производства здесь не было. Здесь жила природная цивилизация, которая не принесла этой планете ни малейшего вреда. Даже здания, которые встречались мне на пути, смотрелись так естественно, как деревья или горы.
Интересно, где здесь может быть вода? Попью воды, а потом пойду искать, где переночевать. Всё-таки нельзя лечь здесь посреди леса и растянуться, как собаке; в таком случае, проживёшь от силы пять минут.
Насчёт воды. Конечно, можно было пойти к озеру, которое колыхалось вдалеке. Но идти до него, судя по всему, было полчаса, не меньше. Темнело уже прилично, и у меня столько времени не было. Тем более, кто знает, какие существа там скрываются под водой. Наклонишься над водой, и тебя утянут на дно. Лучше найти какой-нибудь небольшой водоём, куда не сможет спрятаться никакое крупное животное.
Я решил сходить прямо, чуть правее озера. Попробую разыскать воду, а потом, возможно вернусь. У меня появилась идея переночевать в лифте. Всё-таки надёжная вещь, бронированная со всех сторон. Учитывая, какие глупые существа населяют эту планету, сомневаюсь, что кто-то сумеет раскрыть его со стороны. Конечно, если он сам не раскроется. А что? Поднимусь на третий этаж и посплю прямо в нём. Пока это самая лучшая идея.
Впереди меня был виден маленький овраг. А вот это хороший ход. В оврагах, особенно таких небольших, часто бывает вода. Схожу туда и посмотрю, что к чему. Я пошёл в ту сторону.
Вдалеке стояли горы. Но чуть раньше них, к моему удивлению, я увидел огромную сферу, которая вот так вот запросто висела над землёй на антигравитации. Размером она была с большой город, и провисала среди туманного, уже почти ночного неба. На глазок, она висел в двухстах метрах над землёй, словно на кончике скалы. Шар был серебристый, и отсюда его поверхность точно было не разобрать. Возможно, что на нём были люки или швы, но отсюда видно не было. А вот что хорошо было видно, так это мерцающий круг, который возвышался посредине шара, как глаз. Это своеобразное око переливалось фиолетовым светом. Око то вспыхивало, то угасало, словно приглядывалось ко мне. На освещение это было похоже мало. Я даже не знал, для чего нужно такое приспособление. Возможно, это какой-то наблюдательный пункт либо космический корабль. Неужели пожиратели додумались до такого? Сомневаюсь.
