— Хрена се! А почему я так не умею?
— Тут всё зависит от носителя: поджигание, разложение — это комплект по умолчанию, а вот вторая способность выпадает в зависимости от характера хозяина. У меня это исцеление, а тьмой я могу издалека наносить небольшие раны. Ну а у тебя что?
— Проклятие.
— О как! Оно, вроде, довольно редко встречается, но штука страшная. У тебя какое?
— Не знаю, мне сказали, что оно есть, но чтобы я и не думал его использовать.
— Не пробовал, значит?
— Нет.
— Ну и правильно.
Антон забрался обратно в свой костюм.
— Слушай, ты не обижайся, но после этого задания, я надеюсь, мы больше не встретимся. Прошлый мой напарник рассказывал, что все, кого он знал с проклятием, закончили крайне паршиво. Так что, не пойми неправильно, но не хочу я потом и на тебя охотиться.
Я не отвечал. Довольно сложно что-то ответить, когда тебе говорят, что по статистике тебя с большой вероятностью не ждёт светлое будущее. Но это отнюдь не значит, что я не буду за него бороться.
— Ладно, нам ещё нужно задание закончить. Пойдём, есть у меня идея, куда тварь могла отправиться.
После этих слов я понял, что подтверждаются мои худшие опасения.
Теперь нас вёл кровавый след — я неплохо так подстрелил монстра, поэтому нам осталось лишь следовать по лужицам крови. Вот только они постепенно сходили на нет. Видимо, у него тоже способность к исцелению. Будем надеяться, что силы оно таким же образом восстановить не способно.
Это цинизм или героизм?
Дорожка из крови была не длинной и вскоре оборвалась маленьким, еле заметным пятнышком на оторванной белой двери автомобиля. Но мы оба уже поняли, куда монстр побежал. Мы неслись довольно быстро. Антон, лязгая бронёй, пытался не отставать, в то время, как я пытался его не обгонять чтобы не остаться без прикрытия. Пока эльф шёл, всё было в порядке, но сейчас под его ногами ломался и крошился и без того потрескавшийся и раскрошившийся асфальт.
Пока мы неслись в направлении храма, все окрестные крысы, были осведомлены о нашем присутствии. И не только осведомлены, но и, я абсолютно уверен, сваливали в ужасе, едва услышав тяжёлую поступь железного дровосека из убежища под номером одиннадцать. Наблюдателю издалека, невидящему картины, могло показаться, что идёт полноценный танковый бой.
Развалин на дороге поприбавилось: помимо разрушенных обломков зданий вокруг дороги, теперь ещё и все автомобили были разодраны до полной неузнаваемости. Тварь явно была в ярости, раз рвала на куски даже препятствия на дороге. Картину дополнял густой туман, состоявший из поднятой в воздух пыли. Так что, если остановиться и двигаться дальше шагом — можно прочувствовать довольно мрачную атмосферу, сравнимую с таковой в салйент-хилле.
Вечерело.
Когда мы почти добрались до храма, пред нами предстала вполне себе ожидаемая картина: Тварь металась вокруг здания, отрывая куски от стен и разбивая витражи. Она до сих пор не влезла внутрь только потому, что в ответ из разбитых окон в неё летели огненные шары и молнии. Правда, ни одно заклинание так и не смогло каким-либо образом ощутимо навредить монстру. Да, он дёрнулся пару раз от попадания молний, но рвения сравнять храм и всех его обитателей с землёй у монстра ни на грамм не уменьшилось. Он только ещё яростнее насел на обороняющихся. С каждым выпадом твари заклинания летели всё слабее и реже. Видно, что защитники долго не продержатся, а мы ещё слишком далеко, чтобы навязать бой. С моего револьвера целиться бессмысленно — тварь мельтешит, а патронов всего шесть. Винтовку Антона я не потяну — слишком тяжёлая, а сам он не попадёт.
Мы поднажали. Когда нам оставались последние метры, тварь-таки прорвала оборону и ворвалась внутрь, попутно обрушив стену и часть крыши. Послышались выстрелы, за ними последовало взвизгивание твари, а после в общую какофонию ворвались крики ужаса и боли, заглушая хруст костей и звук разрываемой плоти.
— Тоха, я вперёд, попробую отвлечь тварь, догоняй.
— Стой, они в любом случае трупы, наша задача — не их защита, а уничтожение монстра.
— Нам в любом случае нужно спешить и навязать ему бой.
— Не подставься.
Окутавшись тьмой, я припустил в сторону храма. Монстр безостановочно крушил всё на своём пути, но сейчас он оказался в замкнутом пространстве, где место для манёвра ограничено. Вполне закономерно, что тварь теперь ловила больше снарядов своей тушкой, но безрезультатно. Видимо, простыми снарядами её световую оборону не пробить.
Стрелять в такой ситуации бессмысленно, поэтому я схватил кинжалы и, скинув сумку в угол, рванул твари наперерез. В последний момент, когда она прыгнула на меня, раскрыв белую пасть наполненную чёрными акульими зубами, я сделал покат и взмахнул клинками. Тварь заверещала и полетела в угол. Моё лицо оказалось забрызгано чёрной кровью.
В отличие от противника, мне понадобилось время, чтобы подняться. Не успел я принять стойку, как на меня уже летела раскрытая пасть. Я только успел закрыться руками. Тварь навалилась на меня всем весом, повалив на спину и выбив из лёгких весь воздух. Громко хрустнула кость и правую руку прострелила острая боль. Я не мог даже вскрикнуть. Только до скрежета сжимал зубы. На моё счастье к этому моменту на помощь подоспел Эльф в броне. Целой рукой я схватил тварь, чтобы не дать ей лишний раз дёрнуться. Металл на перчатке практически мгновенно нагрелся, отчего держать вырывающуюся тушу я смог лишь пару секунд, но и этого хватило: раздался выстрел. Тварь с хрустом и оглушающим визгом крутанулась в полёте вокруг своей оси и отлетела к стене. К сожалению, чтобы накачать оружие тьмой, ну или светом, нужно некоторое время, а времени этого я обеспечить Антону не мог, так что это была обычная пуля, хоть и большого калибра. А значит, тварь осталась жива.
Вдруг из центра храма, где молились монахи, вверх ударил луч света, ослепивший всех на несколько секунд. Когда световой столб исчез, на его месте остался стоять мужчина, в серой форме и с автоматом Калашникова наперевес. Тварь, едва завидев новоприбывшего, тут же на него набросилась, но была остановлена очередью в живот. Антон добавил, ударив её прикладом винтовки, как битой, схватив ту за ствол. Монстр от удара отлетел к стене. Я ясно услышал хруст костей сквозь болезненное взвизгивание и последующий скулёж. И всё же монстр снова поднялся и очередным прыжком повалил эльфа на землю. Удар лапой, и пришелец из света летит к стене, в то время, как а его автомат стучит по полу в противоположную сторону. Сама же тварь белой молнией вылетела из храма, обрушив в довесок ещё одну
