Компания двинулась дальше, а Ирина посмотрела вслед и, когда над головой громыхнул разноцветный салют, глотнула шампанского. Желание было одно, но, увы, слишком невыполнимое. Быстрее к ней приедет настоящий Санта с оленями и шикарной бородой, чем вернётся её случайный… Но можно же немного помечтать? Грустно улыбнувшись, сунула за щёку карамель и запрокинула голову. Любуясь салютом, вспоминала руки и губы Ника. Понурившись, тяжело вздохнула: сладость карамели растаяла слишком быстро, как и эта сказочная полная острых ощущений ночь. Пора прийти в себя и возвращаться в тоскливую серую реальность.
Дом встретил запахом пролитого вина. Ира вошла в наполненную яркими огнями гирлянды комнату и вздохнула: забыла отключить, когда уходила. Хорошо, хоть пожара не случилось. Вытащила вилку из розетки и повернулась к столу. При виде сдвинутых тарелок и опрокинутой еды робко улыбнулась. Воспоминание о страстном сексе на новогоднем столе в груди стало тепло и немного больно. Смахнув слезу, принялась за уборку. Всё это была самая удивительная новогодняя ночь в жизни Ирины, и необычный праздник оставил яркие воспоминания. Наверное, это самое ценное…
Взяла разбитое блюдо. Это был подарок родителей. Сложила по разлому: кажется, можно склеить, почти не будет заметно. Вздохнула. Жаль, что нельзя сделать то же самое с сердцем. Уронив руки, опустилась на колени и зарыдала в голос. Размазывая слёзы по щекам, ругала себя за глупую эмоциональность, за неожиданную привязанность и доверчивость. Как можно так сильно влюбиться… так быстро?! И как теперь жить дальше? Жалея себя? Нет бы радоваться, что Игорь получил по заслугам, как и та змея с крашеными волосами… И что Ник не пострадал.
Ник? Нет! Надо забыть об этом. Обо всём этом! Сжала кулаки и, вытерев слёзы, схватила блюдо, да со всей силы бросила обе половинки в стену, осколки с шумом посыпались на пол. Пусть так. Бить, так бить! Ощутив злость, повернулась к столу. Ярость немного приглушала боль, и Ирина только принялась остервенело колотить посуду, как раздался резкий трезвон. Тарелка выпала из дрожащих рук. Ира охнула и, прижав руки к груди, едва сдержала новый поток слёз. Оказывается, надежда бьёт болезненнее меча. Несбыточная надежда. И всё же сердце рвалось вперёд, верило в чудо. На негнущихся ногах Ира медленно подошла к двери и спросила:
– Кто там?..
– Санту вызывали?
Дыхание перехватило, сердце обрадованно подпрыгнуло к горлу, в ушах зашумело. Ирина бросилась к двери и рванула её на себя…
– Извините, – вежливо произнёс высокий парень в длинном чёрном пальто. Провёл длинными пальцами с идеальным маникюром по аккуратной причёске и с усталой улыбкой на холёном лице добавил: – Я понимаю, что сильно задержался. Очень много заказов. В качестве извинения фирма предлагает вам скидку на следующий заказ…
Он что-то ещё говорил, но Ира уже не слушала. «Настоящий» Санта ей был не нужен. Если Криста потребует, можно накопить денег и вернуть подруге. Сейчас Ира поняла, что Ник, словно сказочный маг, наполнил её жизнь истинным волшебством, и лучше хранить грустную память об этой чудесной ночи, чем топить боль в объятиях другого. Но, не успев отказать мужчине, услышала знакомый голос:
– Санту вызывали?
Николай
Едва переводя дыхание от быстрого бега по лестнице, посмотрел на соперника и кое-как сдержался, чтобы не спустить проститута вниз быстрее, чем сам летел к Ирине. Улыбнулся и сквозь зубы прошипел:
– Санту вызывали? – Перевёл взгляд на Ирину и добавил: – Извини, боялся опоздать, поэтому оленя своего вперёд послал… – Глянул на растерянного мужчину исподлобья и рыкнул: – А теперь олень свободен! И желательно освободить площадку самостоятельно, пока рогами да копытами не загремел звонче, чем колокольчиками на фирменной сбруе…
Молодой человек оказался чрезвычайно понятливым, коротко кивнул и без слов посмешил прочь… к чести сказать, практически бесшумно. Ник выдохнул свободнее и, убедившись, что соперник исчез, повернулся к Ирине. Только сейчас заметил влажно блестящие глаза и мокрые дорожки на зардевшихся щеках. В груди кольнуло: она плакала, а ему от этого было и приятно, и тревожно. Хотел спросить, почему она сбежала, отчего плакала, но лишь стоял и улыбался. Ира вздрогнула и отвела взгляд.
– А, – разочарованно проговорила она. – Я забыла, извини… Документы! – Потянулась за курточкой: – Сейчас покажу, где спрятала.
Едва попадая в рукава, глотала слёзы и что-то бормотала про парк и детскую площадку, как Ник, поддавшись порыву, шагнул к ней и, обняв, крепко прижал к груди. Ира, будто это просто движение прорвало плотину, вдруг разрыдалась так горько, что Николай растерялся.
– Тебе плохо?
– А ты как думаешь? – с неожиданной злостью крикнула Ира и, отстранившись, ткнула кулаком его в грудь. – Пришёл ко мне, как снег на голову свалился! Такой красивый, сильный, сексуальный… Ты очаровал меня, околдовал! Поцелуи, ласки… Так волшебно! – Она всхлипнула и, не обращая внимания на выглянувшую на шум любопытную соседку, продолжала обвинять: – Я влюбилась, понимаешь? Мне больно! А пришёл за документами… Я большего хочу!
– И чего же ты хочешь? – не сдержал улыбки Ник, прижимая к себе расстроенную девушку.
– Тебя, – едва выговорила она. – Тебя хочу!
Ник подмигнул мужику, который выглянул на площадку следом за женой и, подхватив Иру на руки, внёс в квартиру. Захлопнул ногой дверь, вошёл в разгромленную комнатку и, осмотрев засыпанный осколками пол, посадил Иру на стол. Всё так знакомо, словно и не было этих часов, а Ник только недавно ввалился в квартиру одинокой красавицы, которая так беспечно предложила себя. Только теперь она не сбежит в самый сладкий момент. Он не отпустит!
Срывая с себя одежду, Ник смотрел на вытирающую мокрые щёки Ирину: на лице девушки то мелькала надежда, то глаза её снова наполнялись слезами.
– Ты… останешься? – несмело шепнула она и, прикусив губу, посмотрела на Ника так остро, что у него сердце ёкнуло. – А как же документы?
– Ты не поняла? – снова улыбнулся он и, расстёгивая рубашку, покачал головой: – Меня же разыграли! Босс не допустит, чтобы настоящие разработки покинули здание. В твоей курсовой больше занятной информации… если верить словам Бориса Спиридоновича. Кстати, ты его заинтересовала.
Ира испуганно вскинула лицо, а Ник успокаивающе поцеловал её в лоб и добавил:
– Он приглашает тебя на собеседование. – Запустил пальцы в мягкие шелковистые волосы девушки и, склонившись к ушку, прошептал: – Даже жаль… Честно говоря, я планировал сам тебя… собеседовать. У меня вроде как освободилось место секретаря. Но босс видит в тебе… в твоей курсовой работе хороший потенциал. Ты же инженер?
– По образованию, – потрясённо прошептала Ира. – Но кому нужен
