Я связал его, сунул в рот кляп и, обернув в простынь, понес в соседний домик. Там положил бессознательное тело у порога и постучал.
- Кто там? – раздалось изнутри.
- Служба доставки острых ощущений.
- Не понял. – сказал мужской голос, и любопытство заставило хозяина открыть дверь. Загорелый парень с отбеленными зубами в голубом халате улыбнулся и спросил:
- Чем могу помочь? Классная, кстати, куртка. У меня точно такая же. – тыкнул он в мою белую «Аляску». Угу, точно такая же, и ботинки у меня такие же. Совпадение? Не думаю. Ему было невдомек, что это и есть его куртка, только из прошлых перезагрузок.
Я бесцеремонно ударил его головой об косяк. Затащил свою копию и заскочил внутрь, чтоб никто не увидел. Лишнее внимание пока ни к чему.
Хозяина домика звали Артур. Сын какого-то миллионера, он обычно устраивал истерику похлеще любой здешней девчонки и почему-то полагал, что все должны его спасать. Даже если он окажется иммунным, я сделаю вид, что меня здесь нет.
Пусть урода сожрут. Нет у меня такого количества нервов, чтоб возится с этой принцессой. Такие не выживают в Улье. Лучше сразу на корм, чтоб не мучился.
Артура я тоже связал и сунул в рот кляп. Упаковал одного пленника в кладовку, второго в туалет. Нашел на крючке в коридоре ключи и вышел из домика, закрыв его. Эта часть плана реализована. Едем дальше.
Я вернулся к девушке с фотоаппаратом. Звали ее Оля. Она фотограф и приехала на курорт исключительно из-за пейзажей. Снимки у нее действительно получались волшебные. Даже мне бездарю и профану очевидно, что у девчонки природный талант. Правда сейчас ей это ничем не поможет.
Я постучал в окошко костяшками пальцев. Оля распахнула дверь.
- Зарядился?
- Еще нет. – недоуменно выдала она, силясь сообразить, что мне нужно.
Как же он зарядится, если электричества нет? – подумал я, а вслух сказал:
- Можешь дать буквально на пять минут? Нужно сделать один мега кадр.
- Эмм… – задумалась она, удивленная таким предложением. – Ну, возьми, только…
- Знаю, знаю, –прервал я девушку, – кнопку жать аккуратно, дисплей не лапать, настройки не сбивать. Я работал с такими моделями. И штатив, будь добра.
Если ее не остановить, она этот инструктаж может на полчаса затянуть. Я про ее фотоаппарат знаю уже больше, чем его производитель. Потому что от скуки за пятьдесят две перезагрузки я узнал в подробностях историю каждого из почти трехсот обитателей курорта.
Девушка отдала мне фотоаппарат со штативом. И я, трепеща внутри от предвкушенья, пошел наконец к клубу. Эмоции просто зашкаливали. Хотелось прыгать. Это моя любимая часть каждой перезагрузки.
Я ворвался в здание клуба и подбежал к барной стойке. Семен Осипов уже протирал бокалы.
- Сема! – сходу окликнул я. – Брось это дело. Мне нужна твоя помощь. Это срочно! – я просто искрил от переполнявших меня эмоций.
- Что?
- Нужно сделать один эпичный кадр. Ты идеально подходишь, бежим скорей.
- Но… – пытался было запротестовать он. Я потащил его на улицу через запасной выход, Сема еле успел схватить с вешалки свою куртку с шапкой.
- Дело пяти минут. – успокоил я его, сунув в руки штатив.
Мы пробрались через сугробы к краю пропасти на заднем дворе клуба. Я вытоптал поляну у самого обрыва. Семен в своей красной куртке и легкой шапке выжидающе смотрел на меня.
- Вставай вот сюда. Глаза закрой, голову чуть подними и руки в стороны расставь.
Я установил фотоаппарат на штатив и выставил таймер. Посмотрел на Сему. Вот он. Рост чуть ниже среднего, слегка загорелое лицо, козлиная бородка, светлые, почти рыжие волосы.Точная копия моего крестного по кличке Козел. Он говорил, что это все из-за бородки, но учитывая, что подонок бросил меня, а сам свалил, мне кажется, что дело вовсе не в ней.
- Готов? – спросил я.
- Да.
- Кстати, поздравляю, ты умираешь пятьдесят второй раз за год.
- Не понял?
- Сейчас поймешь. – сказал я и ударил его ногой в грудь, аля «thisisSparta!».
Точнее «this is STIKS!».
Раздался удаляющийся крик. Я заглянул через край пропасти и с трудом разглядел изломанную фигурку на дне обрыва. Подошел к фотоаппарату и посмотрел. Крутой кадр. Вышло прям таки кинематографично.
Моя нога, тело Семена, запрокидывающиеся назад. Его расширившееся от ужаса глаза. Последний раз должен быть самый эпичный. Так я себе пообещал.
С тех пор как остался здесь один, единственной моей отрадой было убийство двойника крестного. Такая игра с самим собой. Убивать его каждую перезагрузку и ни разу не повториться в выборе метода умерщвления. Надо же было чем-то себя занять.
Пожалуй, стоит рассказать обо всей ситуации поподробней.
Мой кластер расположен на высоте около километра на плоской вершине горы. С каждой изсторон его окружают отвесные обрывы. Словно Улей спрятал ото всех свой маленький эксперимент.
Кластер перезагружается каждую неделю. Те, кто в это время катается на фуникулёре – сразу улетают в пропасть. Если посмотреть через край, то можно увидеть множество раскуроченных кабинок.
Обычно один оставшийся в живых самый сильный зараженный к этому времени успевает отъедаться до рубера или сугробника, как здесь говорят. От безысходности перед перезагрузкой он спрыгивает с горы и если, каким-то чудом выживает, уходит, а точнее уползает на изломанных ногах. Но таких счастливчиков один на тысячу.
- Там столько трупов раньше валялось у уступа, гора целая. – говорил мой крестный. – Подходи да потроши, работенка плевая. Иногда даже наверх не лезу, смысла нет. А в этот раз решил подняться, вот меня Улей и подловил. Не зря говорят, возвращаться в родной кластер – плохая примета.
- И почему тогда сейчас тел внизу так мало? – спросил я его.
- Ходит тут кто-то. Поэтому не часто здесь бываю. Если свежие следы вижу, то разворачиваюсь и ухожу. А путь обратно не близкий. К юго-востоку, почти до центра долины. Там стоит Цитадель.
Вот так ровно год назад я и попал в Улей. Мой крестный Козел в очередной раз лез потрошить этот застрявший на вершине горы кластер. Он был с подельником, но что-то пошло не так. Cлучился небольшой рассинхрон, и вместо того, чтоб как обычно порезвиться с пустышами, рейдеры угодили в кластер, где их уже поджидал подъевший всех кусач. Здесь такую тварь за любовь прятаться в сугробах еще зовут снеговик.
Крестный утверждал, что зараженный был моей копией, но я
