- Хозяин-барин. – ответил возница, и сани тронулись.
Глава 11. Цитадель
Я как деревенщина в мегаполисе улыбался во все тридцать два и пялился по сторонам. Мы проскочили между двумя пятиэтажками и выехали со дворов на узкую улицу. Там разминулись с еще одними такими же санями, где похожий как брат близнец на нашего извозчика мужик отсалютовал нам пятерней.
- В городе есть две основные улицы. – начал объяснять Йен. – Продольная с южных ворот до северных и Поперечная, соответственно, с западных до восточных.
- Понятно. Я заметил у вас тут теплее, чем за стеной.
- Может быть. – пожал плечами стажер.
- В городах всегда теплее. – вклинился в диалог возница.
- Почему Психа так зовут? Нормальный же вроде мужик.
- Это для тебя нормальный. Он следак очень толковый, но через чур не сдержанный. Обычно следователь в одиночку работает, а к нему Якимуру приставили, для баланса. А то у него подозреваемые часто не доезжали до участка.
- Завладевали табельным и совершали самоубийство?
- Оно самое, еще и признание успевали написать.
Я лишь ухмыльнулся.
- Что здесь вообще за народ?
- У кого дар фуфло, все больше в городе осели. У кого что получше в рейдерах, наемниках или вояках ходят. Народ сюда прилетает разный и специфичный. Рабочие с северов, охотники с тайги, молодежь с горно-лыжных курортов, альпинисты, ученые-полярники, всякие там геологи-гляциологи и прочие любители Антарктиды. Моряки, чукчи, якуты, эвенки и другие представители малых народностей севера. Много блатных и зеков. В стабе всем рулит совет. Туда входят главари местных объединений и группировок. Не всех, конечно, только самых крупных.
- И много таких?
- Да прилично. Это Север, у нас тут своя специфика. Людей мало, поэтому все жмутся к друг дружке. Мы сейчас в районе нимф. Так как каждый человек на счету, они не убиваются как в остальном Стиксе, а точно такая же группировка как остальные, большинство там женщины, но на самом деле нимф среди них не много.
Сами называют себя амазонки. За глаза их зовут лесбы и фемки. Мужики тоже есть, но не очень много. В основном боевики. Раньше была простая банда. Теперь типа или ЧОП, или ЧВК при них. Зовут себя Кирпичи. А за глаза их, естественно, все каблуками прозвали.
- Многие говорят про остальной Стикс. Я уже в курсе, что оттуда сюда проникали люди, но откуда все знают, как там и чего?
- У нас есть Институт. Местные яйцеголовые, институтские, ученые. Как хочешь, так и зови. Они двигают прогресс, изобретают всякие штуки для выживания. Патроны, технику, маскировку. Изучают зараженных и все такое прочее. Несколько случаев, когда на север забредали иммунные с остального Стикса, ими четко запротоколированы и задокументированы. Отсюда знание города о порядках в остальном Улье. Если интересно, можем заехать в магазин, купишь себе книжицу. Там все написано.
- Даже так. – удивился я. – Давай, конечно.
- Командир…
- Да понял, понял. – сказал возница.
Сани вырулили на широкую улицу. Копыта оленей месили грязный снег. Мимо пронеслась белая нива, а затем газель с синей полосой на борте и надписью «СБГ». Йен помахал им, а они в ответ посигналили.
- У тебя хоть какие-нибудь сбережения есть?
- Есть. У меня всегда что-нибудь припасено.
Возница снова повернул, и мы оказались на улочке, где первые этажи всех домов сплошь были превращены в магазинчики. Сани остановились у лавки с вывеской «Выживает умнейший». Я вышел из саней, толкнул толстую деревянную дверь. Зазвенели китайские колокольчики.
Внутри было как-то лампово, по-другому и не скажешь. Книжные шкафы, запах бумаги. Продавцом оказался сухонький мужичок в полосатом свитере с оленями. Он поправил на носу круглые очки и спросил:
- Что-то конкретное ищите?
- Книжку про остальной Улей. – сказал я, осматривая полки. У большинства книг в название присутствовало слово «выживание».
- А-а-а – понимающе протянул мужчина. – Недавно к нам.
- Да. А зачем очки носите? Здесь же зрение восстанавливается. По себе знаю.
- По привычке, молодой человек, я в них сорок лет отходил, с четвертого класса. Пришлось вот заказывать с простыми прозрачными стеклами. Очки – это уже образ жизни. Очки и книги.
- И что, окупается? – я обвел пальцем помещение.
- Мне с моими скромными запросами хватает. Гильдия торговцев особо не давит, не те у меня объемы продаж, сами понимаете. – мужчина выложил на прилавок книжицу в мягкой обложке с виду страниц на сто всего. – Или вам лучше электронную версию?
- Нет. Давайте бумажную.
Тут атмосфера как-то больше для бумаги. Чтоб вот так вот сесть с книжкой и горячим чаем у камина в кресле качалке. Но это все мечты. Пока с моей жизнью не в кресле каталке, и то хорошо.
- Сколько?
- Пять споранов. Брошюры для новичков не интересуют?
- Нет, спасибо. Книжку в стабе печатают. Получается, здесь где-то типография есть?
- Есть, а как же. – он указал на настольную визитницу, выудил оттуда карточку и вручил мне.
- Спасибо.
Появилась у меня пара задумок насчет этой типографии. Но это на будущее.
Я отсчитал нужное количество споранов и положил в специальную глубокую чашку, по типу обычной монетницы для мелочи в магазине. Убрал книжку под куртку за пояс. Попрощался с продавцом и вышел.
Йен докурил, бросил окурок в ведро, стоящее у магазина. Бычок ударился о край, сыпанул искрами и с шипением затух в снегу.
- Не быть тебе баскетболистом. – прокомментировал я его действие.
- Да, похоже, придется уйти из большого спорта.
- Что за гильдия торговцев? – спросил я.
- Объединение торговцев. Контролируют почти все магазины и организации в городе. Занимаются торговлей, в том числе и межстабовой, с Ледоколом, пещерниками и дикими. Тут у всех должна быть крыша. Если тебя доят не торгаши, значит, кто-то другой.
К саням подошли двое бойцов в черной военной форме с нашивками «СБГ». На плече у одного была полицейская «открывашка»[1], а у второго «гадюка»[2]. На поясах у обоих поверх курток по кобуре с пистолетом. Йен поздоровался с мужиками, дал одному из них сигарету.
- СБГ – это аналог полиции? – снова задал я вопрос.
Йен рассмеялся.
- Ну пусть будет так. Служба безопасности города следит за порядком внутри городских стен. Из-за огромного количества группировок постоянно возникают противоречия, конфликты, стычки и стрельба, убийства, грабежи и тому подобное. Поэтому СБ расследует преступления и по возможности предотвращает их. Мы тоже своего рода группировка,
