— Оденься, пожалуйста.
Она с готовностью кивнула.
***
Перловки было немного, и факт этот, похоже удивил Натсэ и смутил Талли. Однако обе девушки поступили, как леди, и сделали вид, что так и было задумано. Талли сказала, что не голодна, зато вытащила откуда-то из стены бутылку красного вина.
— А ну, отдай! — тут же вцепилась в бутылку Натсэ.
— Сама отдай! — потянула на себя Талли.
— Сейчас как всыплю! Тебе еще напиться не хвата…
Натсэ не успела договорить. Она вскрикнула и до пояса ушла в каменный пол. Талли, завладев бутылкой, показала Натсэ язык и отбежала к столу.
— Эй! — возмутился я. — Отпусти её!
— А вот и не хочу. — Талли показала язык и мне. — Твоя рабыня — ты и отпускай.
И принялась отколупывать пробку.
Я подошел к Натсэ, попробовал потянуть за руки — без толку. Меня земля легко отпустила, когда закончилась битва в саду дома Авеллы, но это потому, что я все-таки был магом. А у Натсэ магических сил не было. Совсем.
Я призвал руну Земли и повторил попытку.
— У тебя заклинания есть какие-нибудь? — спросила Натсэ.
Я, прищурившись, вызвал перед внутренним взором дерево заклинаний Земли. Оно всё было тусклым, неактивным. Насколько я помнил, что-то должно проявиться после того, как у меня образуется учитель. Значит что, Натсэ торчать здесь до начала семестра?!
— Талли! — грозно прикрикнул я.
Она обернулась, держа двумя руками кубок. Красная капля упала у нее с носа.
— Чего?
— Отпусти её.
— Не хочу, — надула губы Талли.
— Что значит, «не хочу»?! Это тебе что — игрушки?
Опять упала капля. На этот раз прозрачная и не с носа.
— А почему ты с ней живешь в одной комнате, а я отдельно? Ты с ней так ласково разговариваешь, а на меня только ругаешься!
Кубок задрожал у нее в руках.
Я всерьёз призадумался. В голове у Талли была самая натуральная каша, в которой она сама толком не могла разобраться. А уж такому тонкому психологу, как я, вообще непонятно было, с какого краю подступиться.
— Ты… её любишь? — дрогнувшим голосом спросила Талли.
Я увидел черный рисунок печати на её руке. Натсэ вскрикнула — каменные объятия сжали ее крепче.
Тогда я призвал руну Огня, и факелы, освещавшие столовую, вспыхнули ярче.
Я шагнул вперед, наполняясь спокойной злостью, которую мог полностью контролировать. С размаху ударил Талли по руке. Кубок полетел на пол, звякнул и покатился, вино выплеснулось. Талли вскрикнула и отшатнулась.
— Прекрати ломать мои вещи, — сказал я. — И кто тебе разрешил пить? Совсем ополоумела, пока меня не было?
Несколько секунд Талли-Талли боролась с Талли-сестренкой, и, наконец, победила последняя.
— Ну и пожалуйста, — крикнула она, и я услышал, как сзади скрежетнул камень, выпуская Натсэ. — Ну и целуйтесь тут, сколько влезет!
Она бегом бросилась вон из столовой. А я погасил руну.
— Прости, — сказала Натсэ, подойдя сзади. — Ты ее не догонишь?
Я покачал головой:
— Ей сейчас нужно пореветь. Потом поймёт, что поступила неправильно, и сама же извинится.
— Уверен? — Натсэ села за стол. — Ты говоришь о младшей сестре, а не о девушке, которая в тебя влюблена и ревнует.
— А что мне с этим делать? — Я шлепнулся на стул напротив и обхватил голову руками.
— Я могу поменяться с ней комнатами, — предложила Натсэ.
Я бросил на нее взгляд исподлобья.
— И тебе бы этого хотелось?
Натсэ покраснела и опустила взгляд. Сделала вид, что поправляет блузку.
— Если это сделает вас счастливыми…
— Натсэ! О чем ты говоришь? Я не собираюсь спать с собственной сестрой, это вообще не обсуждается!
— Ну так не спите, хозяин. У вас в этом деле огромный опыт.
Мне захотелось запустить ей ложкой в голову, но вместо этого я разложил остатки каши по двум тарелкам.
— И вообще, — сказал я, осененный спасительной мыслью, — я — студент академии, у меня комната в общежитии есть. Это всё решает.
Натсэ, только что зачерпнувшая каши, положила ложку обратно в тарелку.
— Серьезно? — посмотрела она на меня. — А с этой, — кивнула она в сторону выхода, — я тут буду сидеть? Сегодня она поняла, что со мной не так сложно справиться.
— Так она ведь тоже студентка, — сказал я с набитым ртом. — И у неё своя комната. Третий курс.
Натсэ кивала, пока я говорил.
— Да-да, хозяин, вы совершенно правы. Она придёт в свою комнату, поиграет с соседкой в переодевания, потом заявится на занятия. Всё прекрасно, не о чем беспокоиться.
Каша застряла у меня в горле. Я похолодел, представив, как это будет выглядеть.
Глава 3
Ночь была теплой, только небо опять заволокли тучи, спасибо, хоть дождя нет. Выбравшись на поверхность, я зашагал к воротам крепости Земли, немного робея. Впервые с тех пор, как оказался в этом мире, я шел куда-то абсолютно один. И ладно бы в магазин, за пряниками, или в общагу, спать. Нет, мне предстояло от кого-то чего-то добиваться. Ну, Огонь не выдаст, Земля не съест, как говорится… Наверное говорится.
Ворота были закрыты. Я постучал по ним кулаком в перчатке — без толку. Ну а какой толк лупить в скалу? Тогда я ее попинал. Потом попробовал открыть с помощью печати Земли.
— Ты головой долбани, — спокойно посоветовали с той стороны. — Ворота строго на голову заговорены.
— А может, вы с той стороны откроете? — предложил я, удивляясь такой отличной слышимости.
Удивляться долго не пришлось — в воротах отворилось окошко, закрывающееся тонкой перегородкой, и я увидел озаренную светом фонаря голову в шлеме.
— Куда ломишься? — недовольно спросила голова.
— Я ученик этой академии.
— Ну тогда порядок знаешь. Кто не успел — тот опоздал. Спокойной ночи.
— Меня зовут Мортегар.
Окошко захлопнулось, а ворота тут же открылись, практически бесшумно. Мне навстречу шагнули два рыцаря. В лицо посветили масляным фонарем. Я прищурился.
— Парень, ты обалдел? — сурово сказал рыцарь. — Тебя где носило?
— Там, сям, — сказал я, неопределенно показав руками в разные стороны. — Больше, конечно, сям. Зайти-то позволите?
Рыцари как-то странно переглянулись. Я с лёгким запозданием подумал, что поступил не самым умным образом, приперевшись сюда один среди ночи. Натсэ, если бы не была так измотана, ни за что бы меня не отпустила. Хотя, может, она посмотрела мне в глаза и решила, что я, после всего пережитого, стал сильным и мудрым магом и знаю, что делаю… Бедная наивная девочка из Ордена Убийц!
— Ну и что? — спросил один рыцарь у другого. — По твоей, или по моей?
— Раскинем, — предложил второй.
Оба подняли
