-У-у-у, - протянула Кайрина.
Аврора зажмурилась.
-Какие тут красотки!
Один из мужичков невероятно быстро переместился за стол к девушкам и погладил Кайрину по голове. Та дёрнулась было, но её тут же перехватили за талию.
-А мы тут как раз скучаем... А чё так смотришь нелаского?
Аврора подняла на него глаза. Смотреть она умела. Тяжёлый жутковатый взгляд быстро отрезвлял мажоров, имевших неосторожность подкатить к ней в клубе. Но мужик был не в том возрасте и не в том состоянии, чтобы повестись. Теперь оставалось только тянуть время.
-Мужчина, вы что-то хотели спросить?
Мужик икнул и захлопал глазами. Вопрос поставил его в тупик.
-Я говорю, скучаем... мы.
-А-а-а, - протянула Кайрина, незаметно отползая подальше. - А как проехать на главную площадь не подскажете?
-Дык... вам, девахи, туда не надо... вам к нам...
-А сколько теперь за въезд платят? - переключила его внимание Аврора. Мужик опять сбился, моргнул, уставившись на неё непонимающим взглядом.
-Не помню...
-Это на каких воротах? Северных?
Такие беседы можно было вести бесконечно, если не торопиться. Мужика сбить с мысли новым вопросом, а постепенно можно переходить на личности, про дом, работу поговорить, ребята скоро придут, отмажут.
-Да чё ты с ними цацкаешься? - рявкнул собутыльник.
Мужик дёрнулся, взревел и схватил Кайрину за волосы.
Парни неспеша брели по улице. Есть хотелось безумно, но капитан хромал, а обижать хорошего человека, так удачно предложившего им жильё и не стребовавшего за него ни гроша, было серостью. Капитан шутил, рассказывал какие-то истории, парни улыбались, кивали.
-А как обратно надумаете плыть, вы меня позовите. - От широты душевной предложил капитан. - Вижу, ребята вы тихие, простые, порядочные, с вами дело иметь - одно удовольствие. Не зря мне вас посоветовали...
-Кто? - насторожился Картер.
-Так приятель мой и посоветовал, сказал, сам бы повёз, да груз у него срочный и плывёт на острова, вот мне и перекинул...
-А что за приятель? - Дункан тоже нахмурился, припоминая, кому они могли сказать о Норсе.
-А он тоже капитан, я его давно знаю...
-Высокий, чёрный, смазливый? - угрюмо уточнил Картер.
-Ну похож, - растерялся моряк, не понимая, почему рыжий парень так набычился, а остальные хихикают в кулаки. - Скандар, а что?
-Ничего, - ответил Ден, старательно пряча улыбку. - Мы его тоже хорошо знаем.
Картер стиснул челюсти и глубоко вздохнул.
-Ну, вот и добрались, - кивнул на гуляльню Атон, когда они поравнялись со входом. - Посидите с нами? Мы уже заказали.
-Мне уж домой пора, - отмахнулся капитан. - Жена ждёт, тоже наготовила... Э, да там какие-то делишки пошли. Мебель что ли ломают?
Ребята рванули к двери.
Мебель поломали не сильно. Только лавку, по которой случайно попали мечом. Пьяни повезло меньше.
Когда парни с мечами наголо ввалились на место баталий, картина их глазам предстала почти радужная: Олели и Аврора спина к спине клинками удерживали вокруг себя оставшихся на ногах, Кайрина на столе в замахе держала поломанную табуретку.
-Порезвились, девочки? - ласково спросил Кован.
-К-к-какие же это девочки? - прошлёпал ближайший искатель приключений, выбираясь из-под стола.
-А я не к ним и обращался, - облил презрением Кован и спрятал меч в ножны.
Остальные, подумав, последовали его примеру - разбираться действительно было уже не с кем.
Мужики, завидев подкрепление, брызнули в стороны, как мыши от керосина. В полутьме гуляльни подбитыми глазами не рассмотреть, что подкрепление в два раза моложе - пьяный угар уже пошёл на спад, да и принцессы постарались на славу. Тот, что схватил Кайрину, придерживал челюсть и пытался незаметно отползти за стойку, прячась за столами; один, сидя у стены, выл и пытался сам себе вправить сломанную руку. Ещё один характерно держался за поясницу. Что с теми, кто не вставал, парни уточнять не стали.
Девушки, ещё не совсем вменяемые, неуверенно улыбались друзьям и опускали оружие.
-Ты как? Не ранена? - перевым делом процедил Картер, за подбородок повернув лицо Авроры из стороны в сторону. Быстрым цепким взглядом осмотрел девушку целиком, прозорливо потянулся к волосам на затылке. Аврора зашипела и дёрнулась. Картер выругался сквозь зубы и руки убрал.
-Вернёмся на склад, мазь тебе дам.
Руки тоже саднили, но признаваться Аврора не стала. У парней был такой вид, что самой страшно. Пальцы мелко дрожали и в боку кололо - девушка незаметно потрясла кистью. Ну а что? Не каждый день отбиваешься от пьяных мужиков. Их, правда, не жалко. Даже сейчас, когда адреналин почти выпарился. Ещё скажите спасибо, что сначала тарелки в ход пошли, а не мечи.
Из-под стойки вынырнула голова хозяина. Глаза у него были едва ли не больше, чем разбитые тарелки. Мужичок проводил ребят безумным взглядом, и отчаянно потея, выдавил:
-Эт хто ж их так... выучил?
-А вот такие уроды, как ты, - бросил ему Атон, недовольно стряхивая с сапога остатки обеда. - Которые вышибалу не держат и всякую шваль на парог пускают.
Хозяин обиженно крякнул, но обратно за стойку сполз быстро - видимо, девчонкам удалось его впечатлить. А уже оттуда вякнул напоследок:
-Распустили своих шалав, рабочему человеку выпить спокойно не дают.
-Картер, не надо!!!
Аврора повисла у короля на локте, упираясь ногами в пол, и заскользила подошвами. Картер её как будто и не заметил. Свист металла заставил девушку втянуть голову плечи и зажмуриться. Грохнуло - как потолок рухнул. Распахнув глаза, Аврора перехватила своего мужчину поперёк туловища, держась подальше от клинка, и обернулась на друзей. Вздрогнула от увиденного - особенно впечатлил Кован - и из последних сил потянула назад. Картер повернул к ней лицо. В глазах плескалась ярость. Ни одной мысли, ни тени сомнения, ничего - только ярость. На один страшный миг Авроре вспомнились жители А'чирса. У них тоже были такие глаза, когда они судили ведьму.
Не перешибёшь.
Хозяин гуляльни тихонько скулил под развороченой столешницей. Куски дерева валялись на полу, вперемешку с осколками и объедками. Уцелевшая лампа качалась с противным скрипом под потолком.
Топот у входа заставил обернуться - так вовремя, что у Авроры аж ноги задрожали.
Стража ввалилась в гуляльню и закрутила головами, мрачнея всё больше. Картина и правда впечатляла - погром хоть и не сильный, но с дружискими посиделками не перепутаешь. И с их стороны
