Дойдя до лифта, я вызвал кабину, которая по указке Императора отправила нас на верхний уровень.
— «Небовики» захватили десять дредноутов, но лишь один с «Упокоителем» на борту, — продолжил Валкориан. — Я предвидел свое падение, потому скрыл их здесь, в туманности. Благо, что к тому моменту доработанные инженерами Малгуса прототипы маскировочного поля «Призрак Императора», уже скрывали мою сокровищницу. Мои слуги переоборудовали эскадру, вложив в нее имеющиеся наработки Дарт Мекхис с «Убийцы» и известные мне секреты Вечного флота.
— И что же получилось? — Поинтересовался я.
— Каждый корабль эскадры «Призрак» оборудован маскировочным полем и невидим как для глаз, так и для сенсоров, начал пояснять Император. — Флагман вооружен «Упокоителем». Все корабли имеют гиперпривод 0,5 класса и доработки «Таэраб Старшип Мануфактурин» в части экономии топлива. Лишь неразрушимую броню «Бессмертного» не удалось повторить столь же совершенно, как на прототипе. Но, и с той броней, что сейчас оборудованы эти корабли — им не страшен любой враг.
Лифт остановился, достигнув нужного уровня. С легким шипением, створки растворились.
— Наша цель — в центре этого уровня, — пояснил Император.
Покинув лифт, мы неспешно направились по широкому полукруглому коридору. Слева, в стене имелся огромный обзорный экран, сквозь который виднелись корпуса разрушителей.
Навевало воспоминания, как мой герой, в свое время, в компании Киры Карсен, прорубался сквозь толпы ситских адептов, стремясь к тронному залу Императора. Месту, где Голос Императора поработил ударную группу и поставил джедаев на службу себе.
Я высказал свои соображения вслух.
Император промолчал. Затем спросил:
— Почему ты не избавился от нее, после того, как узнал о ее истинной природе?
Император намекал на прошлое Киры Карсен. Согласно сюжету, Герой Тайтона узнает, что Кира происходит из семьи ситов, и в детстве она была Ребенком Императора — специально подготовленном лазутчике, над которым Император мог брать контроль. Во время сражения за Тайтон, это едва не вышло Герою боком.
— Она превосходный компаньон, — заметил я. — Хорошо орудует мечом, да и в Силе способна.
— И только лишь? — С сомнением произнес Император.
— Из всех остальных компаньонов, лишь она была девушкой, — заметил я. — Да и на внешность она крайне миленькая… была.
Валкориан ухмыльнулся.
— Плоть слаба, — заметил он с явным подтекстом. — И чувства туманят разум. Я познал это на Закууле, после того как отказался от применения Голосов.
— Для чего было необходимо использовать Голоса? — Задал я давно интересующий меня вопрос.
— Даже с моими силами нельзя быть в двух местах одновременно, — ответил сит. — Хоть Империя ситов и разочаровала меня, я не мог бросить их без своего пригляда. Иначе, они устроили бы резню в галактике. Но, и бросить создаваемую мной Вечную Империю я так же не мог. Поэтому, приходилось использовать Голоса.
— Но ведь они не выдерживали твоей силы, — заметил я. — Не проще ли было создать своих клонов? И вселяться в них?
Валкориан с интересом посмотрел на меня.
— Мудрая мысль, — оценил он. — Но, создать подходящее для вмещения всей моей мощи тело, даже с учетом ситской алхимии — задача не из простых. По сути, Голоса, которых убил Герой Тайтона, и были клонами.
— И, к сожалению, — продолжил сит. — Мой бывший Гнев, лорд Скордж, приложил усилия к тому, чтобы уничтожить мою лабораторию по клонированию.
— Он знал ее расположение? — Удивился я. Нет, понятно, что по мотивам книги «Реван», Скордж стал близок к Императору, но, чтобы так довериться ему…
Словно прочитав мои мысли, Вишейт продолжил.
— После второго пленения Ревана, в чем мне помог Скордж, я наградил его бессмертием, — произнес сит. — Экспериментальная технология. Много ярости, колдовства и ситской алхимии.
— Помнится, у тебя это получилось, — вспомнил я.
— С третьего раза — да, — холодно заметил Вишейт. — Технология была. неотработанная.
У меня аж волосы на затылке стали дыбом.
— Ты клонировал Скорджа?
— Именно так, — кивнул призрак. — Я не мог сразу рассчитывать на успех, поэтому, видя гибель первого тела, создал второе. Но, и оно со временем стало умирать. И тогда я понял, что клонированное тело, созданное с помощью ситской алхимии, следует непрерывно подпитывать Темной стороной. Потому, третий Скордж жил в постоянной ярости. — На лице призрака появилась гадкая, отталкивающая улыбка самодовольного маньяка. — За этим было забавно наблюдать… Смотреть как он три сотни лет использует Темную сторону, чтобы поддерживать в себе жизнь. Чем чаще он обращался к Темной стороне, тем больше его тело разрушалось. С каждым разом ему приходилось окунаться в свою ярость так глубоко, что к моменту вторжения Вечной Империи, он впал в безумие, заливая своей яростью мир, который выбрал для своего проживания.
— И что с ним случилось потом? — Спросил я.
— Арканн, — края губ сита поползли вверх. — Мой сын так и не смог побороть в себе чувство зависти. Узнав, где находится Скордж, он нашел его. Признаться, было интересно наблюдать за тем, как два моих создания, ослепленных Темной стороной, стремятся убить друг друга. Только потому, что я дал им жизнь… Да, это было действительно забавно…
— И кто из них победил? — Спросил я.
— Оба погибли, — со скучающим видом произнес Вишейт. — Скордж питался эмоциями своего противника, а Арканн на Темной стороне мог черпать силу воистину без конца. Как итог — они выжгли сами себя энергией Темной стороны.
— И тебе не жаль собственное дитя? — Проформы ради спросил я. После всего того,
