— Скайуокер, — окликнул я падавана, который с азартом занимался отражением в наседающих дройдов их же выстрелов.
— А? — С недовольной миной обратился ко мне Избранный.
— Нога! — Передразнил я татуинца. — Пробовал когда-нибудь сдерживать напор воды Силой?
— Чего? — Полными ужаса и недоумения глазами посмотрел будущий джедай.
— Ну, значит, будем учиться по ходу дела. — Собрав Силу, да побольше, я направил ее разрушительным Силовым толчком вдоль тоннеля.
Сила, словно огромный молот пронеслась по коридору, сметая и сминая все на своем пути. Элегантные, некогда прочные, но пострадавшие от осколков своды подводного тоннеля обрушились, увлекая на дно дроидов — как активных, так и тех, кто уже встретился со своим цифровым богом.
Почти сразу же, тот остаток коридора, что остался у нас, граничащий со входом в лабораторию, стал заполняться водой.
Вбирая в себя мощь Силы, я постарался достичь равновесия между своим спокойствием (правильнее было бы сказать — пофигизмом) и внутренним страхом (если не получится — мы все захлебнемся. Хрен на них-то, но себя любимого — жалко). Я чувствовал, как Сила течет сквозь меня, наполняет мое тело, очищает разум и выплескивается из моих рук невидимым щитом.
Подобно энергетической пленке, Сила встала между нами и водами океана, сохраняя нам жизнь.
— Невероятно, — прошептал Скайуокер. — Где вы этому научились?
— Сила таит в себе невиданную мощь, Энакин, — к нам подошел Оби-ван. Несмотря на ранение, он выглядел бодрячком. — Это была великолепная мысль, рыцарь Доуган, — похвалил он меня.
— Можно просто Рик, — предложил я. Потоки Силы, направляемые мной, слегка заставляли руки дрожать от напряжения, но в целом терпимо. Думаю, некоторое время я все же продержусь.
Но, стоит отдать должное сообразительности Альфы и желанию жить Ламы Су. Клон и премьер-министр довольно быстро разобрались с системами лаборатории, и вот, сверхпрочная герметичная переборка отрезала лабораторию от океанских пучин.
С трясущимися от напряжения руками я поблагодарил обоих. И хоть потоки Силы, прошедшие через мое тело ни в коей мере нельзя было сравнить с теми, что я пропустил через себя, поглощая духа Экзар Куна, все равно мне приходилось не сладко.
В ожидании эвакуационной команды, которую уже вызывал Лама Су, я сел на пол, подперев стенку своей спиной. Тело мелко трясло от напряжения. Я пропускал через свое тело потоки Силы, не слишком мощные, но, достаточные, чтобы снизить напряжение агонизирующих нервных окончаний.
Магистр Ти распорядилась, и троица ЭРК поспешила отключить систему самоуничтожение. Теперь, не опасаясь, что смерть прилетит через единственный вход, он же выход, клоны и джедаи приступили к перевязыванию ран.
* * *С большими потерями, сепаратисты отступили. Часть их флота бесформенными кусками мусора болтались на орбите. Но, большинству кораблей удалось сбежать.
Преследовать уходящие из системы корабли джедаи, лишенные гиперпространственных колец, не смогли. Хваленный Оппо флот Республики оказался избит так, что не мог оказать противодействия отступающим сепам. Два из трех «Барышников» — основных ударных кораблей атакующего флота, и больше половины от первоначального количества «Щедростей» смогли уйти. И хоть командование ВАР сочло сражение выигранным Республикой, мое мнение было скептическим по этому поводу.
Рутинная уборка трупов и расчистка помещений заняла нескольких дней. Все это время я находился на Камино. Приказа покидать планету мне не поступало, хотя большая часть джедайской братии, за исключением Шаак Ти, отбыли, прихватив с собой почти все корабли и боеспособных клонов.
Камино вновь остался ни с чем.
Пара «Аккламаторов» на орбите — это ни о чем. Пшик для хотя бы одного «Барышника».
Но, захват Камино сепами в планы Сидиуса не входил…
Совет, в крайне усеченном составе, распределил меня в 13-ую секторальную армию.
«Железное копье».
И, если я что-то помнил про конкретно эту армию, так это то, что всю Войну клонов, 13-ая ох. евала в атаке.
Но, обо всем по порядку.
С началом войны, командование Великой армией Республики раздели пространство оной на двадцать сверхсекторов. Во главе каждого поставили высшее должностное лицо — моффа. Этот человек в лице своем осуществлял величие власти Республики в секторе. Да, по сути мофф, мог на любой планете говорить: «Я здесь закон!» и быть абсолютно правым.
Читая «брошюрку» — информацию на деке, я просветился, узнав, что всего имеется 20 секторальных армий, разделенных условно на три группы: Северные, Южные и Резервные. 13-ая возглавляла список Южных. И, не мудрено. 13-я секторальная армия «Железное копье» под командованием моффа Байлюра со штабом на планете Орд-Пардрон получила самый большой театр военных действий. В зону ее ответственности входили все территории Пространства хаттов, ботанов и других, мало приметных планет до задницы. Например, Кристофсис, Родия, Тойдария…
Основная задача «Железного копья» — защита Камино. Но, увидев в зоне ответственности Кристофсис, и Пространство хаттов, я печенкой стал чувствовать, что говнеца мне придется хлебнуть отнюдь немало.
Однако, удачи на трудных поприщах сулили дивиденды. Где еще прославить свое имя, как не в тяжелейших боях?
Моих скромных заслуг на Камино оказалось достаточным, чтобы все три ЭРК — Альфа, Балда и Берсерк остались со мной. Остальных выживших ЭРК расхватали как горячие пирожки, но «своих» я отстоял едва ли не перед Шаак Ти. Магистр, традиционно спокойная, благосклонно отнеслась к моей прихоти.
Вскоре после распределения, поступил и приказ.
Ротана, расположенная в зоне ответственности соседней, 14 армии, как я уж говорил, являлась секретной производственной площадкой «Верфей Куата». Каминоанцы выбрали их для производства техники и корабле для ВАР именно благодаря секретности расположения планеты. Насколько я помню, за всю Войну клонов сепаратистам так и не удалось узнать место ее расположения.
Ну так вот. Ротаану и Камино связывал секретный гипепространственный путь, по которому к клоноделам прибывала техника и корабли, которые укомплектовывались экипажами и пехотой, после чего направлялись в те места, где были больше всего нужны. А нужны они были, везде.
Несмотря на то, что «Верфи Куата» уже дали для ВАР первые «Венаторы», потребность в кораблях, даже «Аккламаторах», в армии была чудовищная.
Потому, мне надлежало встретить на Камино эскадру «Аккламаторов», загрузить на каждый по легиону клонов пехоты, батальону смежных служб — инженеров, медиков, техников, после чего выдвинуться на Орд-Падрон, где уже командование 13-ой секторальной
