Изоляция от внешнего мира помогла каминоанцам достичь мастерства в создании клонов. Как ярым прагматикам, коренному населению Камино было абсолютно не интересно каковы цели создаваемой армии. Им платили. Они выполняли. Вопросы — плохи для бизнеса.
Вторжение на Камино — тоже плохо для бизнеса. До сих пор подсчитывался ущерб от нападения сепаратистов. Лама Су выразил свое неудовольствие джедаям, и Шаак Ти заверила его, что больше подобного не будет допущено.
Его внимание привлек шум за перегородкой, отделяющей его кабинет от других помещений. Но, прежде чем он связался с охраной, створки двери раскрылись, пропустив внутрь знакомого ему джедая в броне и одного из ЭРК-клонов.
— Премьер-министр. — учтиво поздоровался джедай. — Кажется, нам следует поговорить.
Человек положил на стол перед собой рукоять светового меча и по хозяйски присел напротив каминоанца. Клон так же расположился напротив, не выпуская из рук бластерный карабин.
— Чем я обязан вашему визиту, рыцарь-джедай? — постарался сохранить контроль над ситуацией каминоанец.
— Обманом, — улыбнулся человек. — Самым обычным обманом…
— Пожалуй, я вас не понимаю, — как можно искренне произнес Лама Су.
Вместо ответа, джедай швырнул на стол деку.
— 204-ый легион, — пояснил он. — Укомплектован чуть больше, чем на половину. А вы подписали документы, что мое подразделение в полном составе.
— Это невозможно, — произнес Лама Су, прекрасно отдавая себе отчет в своем обмане. После сражения больше половины легионов отправились с недокомплектом. Где рота, где полк… на всех не хватало готовых клонов — слишком много их погибло в бою. Но, как оказалось, в ВАР никто не пересчитывал солдат поголовно, доверяя документам. Потому, недостачи и не вскрылись. Зато, используя подобные приписки, каминоанцы могли получать от Республики немалые лишние средства, которые с лихвой покрывали затраты на восстановление Камино. В конце-концов, для его планеты, эта война лишь бизнес. За который хорошо платили.
— Вы знаете, что я говорю правду, премьер-министр, — отрезал джедай. — Я должен доставить на базу секторальной армии шесть легионов. А при поголовном пересчете в лучшем случае четыре получается. Что же вы, премьер-министр, обкрадываете Республику?
— Нет, этого не может быть… — Начал оправдываться премьер-министр.
— Лама Су, — джедай наклонился вперед. — Этот скандал не нужен вам. Поэтому, я предлагаю договориться.
Каминоанец, перепуганный возможными дрязгами, внезапно успокоился, сообразив, что этот джедай, возможно тот, с кем можно вести дела. Не такой твердолобый как клоны или Шаак Ти.
— Я готов выслушать ваши предложения по урегулированию этого… недоразумения, — улыбнулся премьер-министр.
Джедай улыбнулся в ответ, протянув новую деку. Вглядываясь в написанное на экране, каминоанец медленно погружался в состояние шока.
— Это… это неслыханно! — Воскликнул он.
— Неслыханно — это обкрадывать Республику, — заметил я. — Вы играете в очень опасную игру, премьер-министр. Но, если вы пойдете на встречу мне — о ваших махинациях никто не узнает. Естественнно — за исключением здесь присутствующих.
Лама Су с тревогой посмотрел на джедая, затем на сопровождающего его клона.
— Я думаю, — наконец произнес он. — Камино может помочь вам.
— Отлично, — улыбнулся я. — Вскоре вас навестит мой представитель.
* * *Орд-Падрон.
Крошечный шарик посреди Дафильвеанского сектора.
Некогда, планета выполняла роль оборонно-разведывательного дозора — мира, откуда Республика делала свои широкие шаги в освоении галактики.
С началом Войны клонов, о планете снова вспомнили.
Старые постройки, местами просто выгрызенные в скалах, облагородили, освежили краской, строительным бетоном. Орбиту наводнили патрульными кораблями и истребителями. В системе дежурила эскадра «Аккламаторов», превращенных больше в авианесущие, чем десантные транспорты. Их поддерживала пятерка гордых красавцев «Венаторов», блестящих новой обшивкой. Видно, еще не бывали в бою.
В отличие от большинства цивильных баз, он не мог похвастаться сильной обороной. Кроме эскадры прикрытия, в системе имелась так же орбитальная станция-крепость, к которой и пристыковался мой «Аккламатор».
И, хоть она мне и напоминала медицинскую станцию из мультика «Войны клонов», наличие на ее поверхности сотен орудийных точек, развеяло мое недоверие.
Практически сразу, по прибытию в систему, я получил входящий вызов от моффа Байлюра. Я находился в рубке корабля, в окружении командиров полков, ЭРКов и офицеров «Аккламатора». Но, поскольку отдельной комнаты связи в рубке не предусматривалось, пришлось принять вызов при всех присутствующих.
— Аааа, — протянула голограмма невысокого слегка полноватого, седеющего мужчины. Рурх Байлюр собственной персоной. — Джедай. Наконец-то вы прибыли.
— Мофф Байлюр, — я слегка поклонился. — Рад тому, что добрался.
— Пусть ваш корабль стыкуется на станции, — приказал мофф. — Нам нужно с вами встретиться, жду в резиденции на планете.
С этими словами, командующий системной армией отключился.
— Я распоряжусь подготовить челнок, — скупо прокомментировал командир корабля, Эон Кривз.
Наше знакомство состоялось в ходе перелета. Криз, выходец из Корпуса Юстиции имел за спиной десять лет опыта гонения пиратов по Внешнему кольцу. Когда грянула Война, он не раздумывая написал рапорт на перевод в формирующуюся армию.
Высокий и с болезненной бледностью лица, коротким ежиком темных волос, капитан уже успел повоевать. Правда на другом «Аккламаторе».
Эон сумел отметиться в ходе битвы при Атракене. Несмотря на то, что задание его корабля состояло только в высадке десанта, капитан как мог способствовал наступлению. Взлетающий БДК поддержал атакующих клонов бортовым огнем, сильно проредив оборону сепаратистов.
Логично было ожидать того, что сепам это не понравится. На орбите Эона ждали три «Щедрости», изрешетившие корабль как дуршлаг. С поистине чудовищными повреждениями в корпусе и потерями в личном составе, его «Аккламатор» дотянул до ближайшей базы Республики.
Новый корабль отправился на слом, а сам капитан — отстранен и почти месяц находился под следствием. В конце концов, трибунал счел его действия верными, нацепил капитану медальку и отправил на Ротану за новым кораблем.
— Благодарю, командир, — откликнулся я. — Альфа — остаешься за главного. Проследи, чтобы на корабль погрузили второй комплект боеприпасов и продовольствия для легиона.
— Слушаюсь, генерал, — коммандос в ту же секунду махнул командирам полков и покинул рубку.
— Балда, — я подозвал второго ЭРКа. — Отправляйся на станцию, разузнай что вообще вокруг творится. Не нравится мне местная обстановка.
— Все в лучшем виде исполню, — взял под козырек второй.
— Берсерк, — окликнул я последнего своего элитного клона. —
