Клоны переглянулись между собой. Такого поворота событий никто не ожидал.
— Я не могу отвечать за всех джедаев в этой галактике, — продолжил человек, — да и не хочу. Хлопотное это дело. Но, те, кто служат под моим началом никогда, слышите — никогда, не будут терпеть оскорбления с чьей-либо стороны. То, что мы с вами рождены по-разному — еще не значит, что кто-то может позволить себе такое.
Человек покачал головой.
— Я не потерплю произвола со стороны своих солдат, — предупредил он. — Но никогда никого из них не дам в обиду. Запомнили это?
Оба клона молча кивнули.
— Вот и хорошо, — заключил генерал. — Стоило озвучить это раньше, но как-то разговор не заходил. Ну, ничего, объявлю на очередном офицерском совещании.
Слова генерала пришлись по душе Альфе.
Если на Камино, впервые встретив нового генерала, легион и ЭРКи видели перед собой лишь очередного назначенного свыше командира, то впоследствии все изменилось.
Альфа стал догадываться о том, что их командир не так-то прост, когда он вломился в кабинет к Ламе Су. А уж когда джедай с пристрастием стал выбивать из премьер-министра дополнительные подразделения клонов, оружия, боеприпасов, коммандос пришел к уверенности, что генерал Доуган отнюдь не так прост, как кажется. ЭРК призадумался, вспомнив, что прибывшие с легионом припасы не включали и половины того, что выбил из правителя Камино джедай. Путем нехитрых подсчетов, коммандос пришел к выводу, что где-то осело вооружение целого пехотного полка.
Вернувшись воспоминаниями на Камино, Альфа неожиданно припомнил, что кроме снаряжения, генерал выдвинул весьма специфические требования Ламе Су. Со временем, этот эпизод из встречи с каминоанцем подзабылся — в свете последних событий, но сейчас всплыл в памяти. Стоит ли озвучить вопрос сейчас?
— Что ж, — генерал пробарабанил пальцами по столу. — Давайте взглянем на план атаки. У меня есть парочка идей…
«Что ж, в следующий раз, — решил ЭРК. Может не в ближайшее время, но однажды ЭРК спросит у своего командира — для чего ему потребовалось оборудование полного цикла для целого полка. Конечно, это не его дело — джедаю виднее, но два совпадения — обмундирование для полка, оборудование для клонирования полка, не могли остаться незамеченными.
* * *Наблюдая за тем, как звезды вокруг корабля сжались в точки, вернув «Орел» в реальный космос, Ветт уставилась на раскинувшийся перед ней мир.
Признаться, ей не были понятны приказы ее повелителя, но оспаривать их она не намеревалась.
Покинув Кристофсис, она совершила возможно самое душераздирающее путешествие за всю свою историю. Доставив Атроксу на Камино для встречи с человеком повелителя, она ввела координаты, которые человек просил ее запомнить и никогда не оставлять в навигационном компьютере.
Она побывала в родном мире Императора Вишейта.
Нафема. Бесплодный шар, оставляющий после себя ощущение клокочущей незримой бездны.
Что-либо живое на планете просто отсутствовало. Лишь древние развалины городов и поселений, дроиды, пережившие своих хозяев. Впрочем, на планете сохранились следы боев.
Сотни боевых дроидов, застыли на век, пораженные световыми мечами. Девушка нашла десятки трупов — людей и ситов, чья преждевременная смерть стала результатом виртуозного обращения со световым мечом.
Пребывание на планете не выдалось долгим. Следуя инструкциям повелителя, Ветт обнаружила бывший Изолятор — место, где некогда Валкориан измывался над своей дочерью. Полуразрушенное строение все еще могло отвечать требованиям повелителя. Надежный заккульский источник энергии — солнечный генератор, запитал доставленный сюда твилечками груз — похищенные на Камино клонирующие инкубаторы. Всего их было пять, но три не пережили многочисленных рейдов «Фурии» на Критофсисе. Впрочем, для планов ее господина, было достаточно и всего двух. Лама Су, которого, как оказалось, навестила Атрокса, конечно не был в восторге от того, что о его делах с Доуганом знал еще кто-то, но после нескольких приемов удушения, и разрезов на теле, устроенных летонкой, подобострастно передал через зашифрованный канал связи на «Фурию» необходимую информацию. Атрокса, у которой имелось собственное поручение к премьер-министру, не проявила никакого интереса к миссии коллеги.
Не требовалось больших умений и специальных познаний — вся программа клонирования нужного субъекта была предоставлена каминоанцем. Следовало лишь добавить образец в инкубатор и запустить процесс. Премьер-министр заверял, что каких-либо проблем с процессом не должно быть — они не раз проверили процедуру, испытав ее на вполне готовых изделиях.
Лишь убедившись, что автоматическая система цикла работает, верная слуга своего повелителя, покинула этот мертвый мир, вернувшись на Одессен, сделав петлю, чтобы забрать компаньонку.
Дальше, наступил черед исполнения других планов повелителя.
Конечно, она была удивлена тем, что Доуган установил связь с Атроксой — ранее это позволялось лишь Императору. По рассказам одаренных Рук, ощущение — то еще. В такие моменты Ветт благодарила Небожителей за то, что не родилась Чувствительной к Силе.
Повелитель изменил их задачи. Ветт предстояла самостоятельная миссия, хотя, изначально ее должны были выполнить она и летанка.
Но, господин решил иначе. Ситы вдвоем отправлялись на поиски древнего ракатанского артефакта. Ветт слышала о нем, но всегда считала станцию уничтоженной. Став свидетелем бурной реакции Малгуса, получившего задание найти «Фабрику», она могла только восторгаться прозорливостью своего нового господина. Очевидно, он подозревал сита в неискренности, которая стала очевидна на глазах иных Рук.
Рик, завладев телом Атроксы, повторно сломил Малгуса. Как в свое время Император, человек заставил воина стоять перед собой на коленях, и принести клятву верности. Не сказать, что это понравилось гиганту, но все было лучше, чем смерть от ситской магии.
Ветт вздрогнула, вспомнив, что такая же магия заключена и в ней. Но, она не обладала столь строптивым и упертым нравом, как Малгус, потому, после инцидента в душе, вполне резонно решила, что добровольное подчинение человеку куда полезнее. И приятнее.
Атрокса рассказывала ей, что ученик Императора буквально наполняет партнершу Силой, что обостряет ощущения. До того случая. Девушка относилась к этому скептически. Знавала она уже одного такого наполняющего. Кроме ярости и животных инстинктов от него ничего нельзя было добиться. Гнев Империи жил в постоянном конфликте и не имел привычки заботиться о своей маленькой рабыне. Когда захотел — она всегда тут как тут. На поле боя или в постели.
Этот же… другой. И как партнер, и как одаренный.
За
