Центральный купол нес на себе следы трещин от попаданий ситских боеприпасов. Два купола поменьше, в которых, как она помнила, была сосредоточена основная система защиты Храма, выглядели более целыми.
— Организуйте периметр. Обеспечьте безопасность шаттлов и построек, — приказала девушка подошедшему «преторианцу» — командиру наземного контингента. Более массивный, чем остальные, выкрашенный в черный цвет, дроид короткой голосовой командой подтвердил получение приказа. Связавшись со своими подчиненными, он организовал посадку остальных шаттлов с «небовиками». Наблюдая за тем, как небольшие отряды «небовиков» разбегаются в разные стороны, девушка жестом скомандовала одному из отрядов направиться внутрь Храма.
Двинувшись за ними следом, тогрута с болью в сердце отмечала истлевшие от времени постаменты, где некогда стояли большие резные статуи из дерева, открывая интерьер главного купола комплекса. Лишенный каких-либо украшений и декораций, главный вход в обитель джедаев походил на пасть огромного животного, готового вот-вот заглотить любого, осмелившегося войти внутрь.
На пороге, ее остановили сомнения. Она слышала лязганье металла от разведывательного отряда, и понимала, что внутри нет какой-либо опасности.
Но, дело в другом. Достойна ли она, падший джедай, подручная одного из Темного совета, причина гибели не одного джедая, войти в это священное место? Как Сила отнесется к такому?
Но Сила молчала.
Девушка, вздохнув полной грудью, вошла под крышу древней джедайской обители.
* * *Новая Кузница встретила их гнетущей тишиной.
Десятки коридоров, наполненных светом и лишенных малейшего намека на жизнь.
Ни дроидов, ни разумных. Лишь гнетущее ощущение Темной стороны. Столь явственное, словно витающее в воздухе. Каждое помещение сияло блеском, отсутствием пыли и затхлости, которые могли бы быть присущи заброшенному, не использующемуся комплексу.
Атрокса чувствовала, как Темная сторона блуждает по ее венам, распаляя инстинкты, будоража кровь, взывая к сражению. Малгус, шедший рядом с ней, испытывал тоже самое.
Летанка буквально кожей ощущала, как сит кипит внутри себя темными эмоциями. Его респиратор втягивал воздух с такой силой, словно старался впитать в себя флюиды Темной стороны.
Контингент дроидов-десантников, следующий за их спиной, медленно, но верно рассредоточивался по помещениям станции, беря под контроль все большую территорию Кузницы. Не встретив ни малейшего сопротивления, вооруженный контингент с «Победы» медленно, но верно продвигался к сердцу бывшей «Фабрики».
— Есть мысли, как это произошло? — Поинтересовалась девушка. Разглядывая архитектуру Кузницы, она не могла не признать, что интерьер соответствовал вполне распространенному мнению о раката, как об агрессивной, воинственной расе, которая некогда контролировала большую часть известной галактики. Лишенная декоративных излишеств, станция буквально кричала своим посетителям, что создана для войны, и не приемлет слабости от своих хозяев.
— Реван догадывался, что «Фабрика» — нечто большее, чем завод по производству дроидов, — ответил Малгус. — Захватив станцию, мы нашли немало отчетов от его людей, которые рассказывали о негативном воздействии на них «Фабрики». Депрессии, агрессия, деструктивное поведение… Реван был отнюдь не дураком. Как и в случае с Кузницей, он понял, что «Фабрика» губительна для всех, кроме своих хозяев. Чем активнее их используешь, тем сильнее они используют тебя.
— Неужели Реван, с его то Силой не смог совладать с «Фабрикой»? — Усмехнулась твилечка.
— Вишейт этого никогда не признавал, — продолжил Малгус, — но я всегда подозревал, что все то время, что Реван был у него в плену, Император вытворял с ним все тоже, что и с нами после гибели Вечного Альянса.
— Хочешь сказать, что он превратил Ревана в свою Руку?
— Я хочу сказать, что один раз у него это получилось, — отрезал Малгус. — Я изучал Ревана. Его записи здесь, на «Фабрике», заметки в сокровищницах Императора, наблюдения Найрисс… Самонадеянность привела его и его друга в лапы Вишейта. Сила мне судья, если то, что делал Реван в Республике — Звездная кузница, его собственная Империя — это не план Императора. Конечно, джедайские архивы могли бы пролить свет на многие его поступки, но Орден предпочел забыть его, стереть из истории.
— Но, между тем, он захватил «Фабрику», — напомнила девушка. — И планировал уничтожить Империю роботизированной армией.
— Угрозы Империи всегда заставляли Вишейта действовать безжалостно, и не считаясь с потерями, всеми доступными силами, — напомнил сит. — А в этот раз ответом Империи на возможно самую серьезную угрозу явилось вмешательство Темного совета и отправка небольшого отряда для устранения Ревана? Не смеши меня. Атрокса, — покачал головой Малгус. — За три сотни лет, что он провел в плену Императора Реван пал и вновь превратился в его послушного слугу. Мог ли он три сотни лет скрывать свои мысли от самого сильного адепта Темной стороны Силы? Нет, не мог. Никто из нас не смог. Реван лишь человек, и его воля триста лет была в руках Вишейта. Нет, — сит остановился на развилке, решая куда направиться. — Я скорей поверю, что Реван планировал истребить население Империи в угоду Императору.
— Это не может быть правдой, — Атрокса наобум ткнула в правый коридор. Малгус направил отряд дроидов в левый коридор.
— Реван сбежал с «Фабрики» и все свои усилия бросил на возвращение духа Императора, — возразил Малгус. — Это ли не доказательство его преданности?
Леди-сит замолчала, обдумывая сказанное.
Меж тем, их процессия достигла массивной бронированной переборки, которая в отличие от предыдущих, не отворилась при приближении процессии.
Малгус, знакомый с многими системами «Фабрики», направил потоки Темной стороны на замок двери, который, насытившись, с металлическим лязганием разомкнулся, позволив полуметровым створкам разойтись в разные стороны, пропуская ситов внутрь.
Обрамленный слева и справа колонадой массивных трубопроводов, переход над непроницаемой пустотой, уходящей в недра станции, привел их на широкую полукруглую площадку, с которой вел пандус на второй уровень, обрамленный широкими обзорными экранами, сквозь которые ситы разглядели квартет «Рассекателей». Трое окружали последнего. Между кораблями сновали белоснежные фигурки «небовиков», производя ремонт взятого на буксир бывшего флагмана Малгуса.
«Разящая длань» походила на огромный улей, облепленный трутнями.
— Возможно, — с улыбкой произнесла Атрокса, — отсюда мы вернемся, разжившись одним кораблем.
— Навязчивое предупреждение. Если вернетесь. — пророкотал синтезированный металлический голос из скрытых динамиков. Малгус похолодел, вспомнив, кому принадлежит этот механический голос.
С пугающим
