— Знаешь, Колючка, — выдохнул Рейн, — я почему-то очень хочу обнять тебя и Дамиана со Стефом. Испугался за вас ужасно. Интересно, чем таким жутким воздействовали на людей? Полезная магия, но ужасная.
И меня прорвало. Я начала рыдать, уткнувшись в ладони. Парни с герцогиней кинулись меня успокаивать, герцог ушёл общаться с начальником службы безопасности, чтобы нас отпустили домой. А как только я села в экипаж, то ощутила, что мне словно верёвочки обрезали. Слишком много силы было потрачено на магию, которую я не умею контролировать. Поэтому в комнату меня заносил Дамиан, Рейн укутывал в плед, а Стефан побежал за прислугой, в поисках успокоительного настоя.
— Колючка, ты настолько испугалась? — спросил Рейн.
Парень подвинул стул к моему креслу и теперь медитировал на меня, стараясь понять, отчего такая реакция. Я допила настой и усиленно боролась с собой, чтобы не уснуть. Хотелось поговорить с Винсом, но в моей комнате сидели трое парней. Поняв, что я не собираюсь отвечать, Рейн печально вздохнул. В этот момент раздался тихий стук в дверь, и на пороге появилась герцогиня. Оглядев нашу компанию, она нахмурилась и произнесла:
— Вы время видели? Дайте девочке отдохнуть, у неё уже глаза слипаются, — заметив мой благодарный взгляд, женщина улыбнулась и добавила: — Завтра приедет лорд Орайн. Он задаст всем несколько вопросов по поводу сегодняшнего происшествия. Поэтому нам всем надо хорошенько выспаться.
Услышав, кто именно будет нас допрашивать, я побледнела. Хотя, казалось, куда уж больше. Герцогиня обеспокоенно посмотрела на меня и покачала головой. Только я не могла рассказать, что всегда побаивалась этого человека. Ведь герцог Тьер де Орайн, являлся главой тайной полиции. Он часто бывал у нас дома и был единственным, кому я никогда не могла солгать.
— Хорошо, леди де Морт, — вырвал меня из детских воспоминаний Рейн и поднялся, Дамиан со Стефаном последовали его примеру.
Я была очень благодарна герцогине, что она всех разогнала. Мне есть о чём подумать, а Рейн порой слишком навязчив и лезет туда, куда не следует. Когда все покинули мою комнату, рядом появился Винс. Призрак смотрел на меня перепуганными глазами и мерцал без остановки. У меня разболелась голова от его мерцания. Но вместо того, чтобы остановить эту пытку для моих глаз, Винс принялся летать по кругу.
— Хватит! — я застонала, и призрак наконец-то замер, став при этом едва заметным.
— Прости. Это нервы, — выдохнул он.
— У тебя нет нервов! Ты призрак! — обиженно засопела я. — Меня теперь тошнит. Начинаю понимать, почему вас не зовут в комнату.
— Не обижайся, и дыши глубже, — виновато пробормотал Винс, а следом подлетел ко мне, глянул нереально огромными глазами, в которых застыла обречённость и прошептал: — Он меня призвал, Айя.
— Некромант? И что потребовал? Не молчи же! — я подскочила с кресла.
— Хотел узнать кто ты, — напряжённо сказал он. — Только, когда я заявил, что не смотрел, а просто отправлял иллюзию по следу силы, приказал узнать твоё имя, и как ты выглядишь.
Теперь я напоминала призрака, кружащего по кругу — ходила туда-сюда и размышляла. Говорить некроманту, кто я такая нельзя, да и клятва не даст этого сделать. Бежать сломя голову в императорскую библиотеку глупо. Через три дня состоится бал, и будет намного проще всё провернуть. Но придётся каким-то образом, потянуть время и обмануть некроманта.
— Когда ему нужен ответ? — замерев, я прищурилась.
— Сегодня, — прошептал Винс, и я услышала откровенный ужас в его голосе. Похоже, призрак уже попрощался со своим существованием. И точно, он тут же добавил: — Я не выдам тебя, и не из-за клятвы, её можно обойти.
— Спасибо, — мои губы тронула благодарная улыбка. — Скажи ему, что меня нет в академии, и я нахожусь, где-то очень далеко. Он же некромант, должен знать о проблемах самостоятельного передвижения призраков, и думает, что ты в академии. В принципе ты не соврёшь, меня действительно там нет.
— На этот счёт он дал чёткие указания, — печально покачал головой Винс. — В определённое время, которое он сообщит позже, навести иллюзии по следу магии. Зачем ему это не знаю, но подозреваю, что у него есть план.
— Значит, говоришь ему о моём отсутствии в стенах академии и ждёшь дальнейших указаний. Об иллюзиях я предупреждена, так что постараюсь не реагировать в случае чего. Нам нужно три дня, затем мы сможем попасть во дворец. Не стоит рушить тщательно выверенный план.
— Ты права, девочка, — призрак сел на пол и уныло поинтересовался: — А у вас там что произошло? Отчего такая паника в городе?
Я нервно передёрнула плечами, затравленно глянула на паренька, которым он вновь стал и произнесла:
— Мне нужна твоя помощь, Винс. Этот дар необходимо научиться контролировать.
— Хочешь сказать, что это ты устроила такой бардак? — призрак был настолько ошарашен, что моментально забыл о своих проблемах.
— Не специально, — вздохнула я. — Магия сама начала захватывать людей в особняке. Клянусь, я пыталась её остановить, но у меня ничего не вышло.
— Знаешь, когда у человека пробуждается магия, это сродни первым шагам ребёнка, — задумчиво протянул Винс. — Вначале ты тренируешься и не всегда можешь контролировать собственные движения. Помнишь, как впервые почувствовала свою магию?
— Не очень, я тогда была маленькой, года четыре, — пробормотала, вспоминая своё детство. — Вроде со мной кто-то занимался и постоянно медитировал.
— Именно! Так всех детей учат контролю, — призрак поднял палец вверх и выдал: — Определись, ты хочешь научиться владеть этим даром или же просто контролировать его. Если первое, то сделай, как сказал император, иди в академию Арилии. А вот во втором случае я могу помочь тебе. Будем проводить короткие медитации каждые три часа, и учить тебя выплёскивать магию иным способом.
— И когда это принесёт свои плоды? — задала я главный вопрос.
— Месяца через четыре, — очень тихо произнёс Винс.
Крепко зажмурившись, я обхватила себя руками. Осознание неумолимо разрушало все мои планы на будущее. Я не смогу попасть на бал во дворец — император не допустит, повторения сегодняшнего вечера. Более того, мне придётся вернуться в академию, и чем быстрее, тем лучше. Иначе королевство Приор очень сильно пострадает. Открыв глаза, я глянула на Винса и твёрдо произнесла:
— Как ты собирался провести меня в библиотеку?
— А как же твои слова о выверенном плане? — скептически хмыкнул призрак.
— Боюсь, что императорский дворец не выживет, попади я туда на бал, — я печально усмехнулась, а затем принялась вслух размышлять: — Мы проникнем в библиотеку ночью. Насколько я поняла, ты знаком с той книгой и долго искать информацию не придётся. Привязку перенесём прямо
