— Да вы ему ничего не сделаете, — заступился Вова.
— Варя, послушай, — Иван сделал к ней шаг, — мы же все друзья, Гоша и правда случайно тебя толкнул.
— Ваня, ты опять за него извиняешься! — не унималась Варя.
Ваня подмигнул Вове, который знал, как обращаться с любой девушкой, а сам подошёл к Гоше.
— Сходи с ней к твоему декану, по дороге просто извинись, — сказал ему Ваня, — а то она ведь не уймётся!
Вова в этом время что-то усиленно объяснял девушке.
— Вот ещё! — ответил Гоша. — Никуда я не пойду с этой крольчихой деревенской! Ты бы видел их с бабушкой хижину, Ваня! Старушка хоть добрая, а внучка-идиотка каждый вечер мне спать не давала, как припрётся на ночь глядя и давай трепаться!
— Тебе нужны эти проблемы перед экзаменом?
Студента воздуха это убедило. Он подошёл к студентке земли.
— Ладно, пошли всё обсудим.
— От вас, воздушников, одни неприятности, — сказала Варя.
— Не надо так, ты обзываешь целую стихию! — бросил ей Иван.
— Дурацкую стихию, — не унималась Варя.
Гоша и вовсе покраснел от злости. Обычно он таким не был.
— Давай расскажи лучше ребятам, почему я с ними в последние тёплые дни в сентябре на пляж не съездил!
— А точно, почему? — спросил Серёжа.
— Я тебе потом объясню, — шепнул ему Вова, отводя в сторону.
— Ладно, пойдём, — грустно сказал Гоша, поворачиваясь к своим друзьям. На лице его было написано нечто вроде: «Эх, придётся вас оставить, парни!»
— Ладно, — сказала Варя. — Но смотри, у меня настроение плохое.
— Я что ли виноват в твоём настроении? — поинтересовался Гоша.
— Из вас бы отличная пара получилась, — выдал Серёжа.
— Совсем придурок! — почти одновременно сказали ему Гоша и Варя, а Вова повалился на пол: настолько пробрало от хохота. Серёжа же явно радовался своему сегодняшнему чувствую юмора.
— Ладно, пойдём, — повторил Гоша, и почему-то пожал руку только Ване.
— Ребята, спасибо вам, — обратилась к остальным мальчикам Варя. — Я, если что, ни на кого из вас не обижаюсь.
— Он, на самом деле, хороший парень, Варя, — крикнул ей вдогонку Ваня, — он правда случайно.
Варя и Гоша даже не обернулись. Девушка, казалось, только сейчас вспомнила, что упала на спину и потёрла по ней. Ваня знал своего друга с воздуха и был уверен, что он сейчас начнёт небывало хамить робкой девочке, и надеялся повлиять хотя бы на неё, чтобы Гошу не выгнали прямо перед экзаменами.
— Интересно, что это у неё там случилось, что она такая злобная, — недоумевал Серёжа.
— Да, совсем на неё непохоже, — Ваня поглядывал на пол, где всё ещё валялся убивающийся со смеху Вова.
…Они с Ваней уже шли после подготовки в номер. Ивана беспокоил один вопрос.
— Знаешь, — говорил он лучшему другу, — мне кажется, что я не могу влюбиться. Я не ощущаю любви.
— Ты о Кате?
— Да. Да и Лиза, просто чуток нравится. Мы уже столько с Катей встречаемся, а я не говорил ей о любви, не потому что боюсь или стесняюсь, а потому что не испытываю её в полной мере.
— Да брось! Будет ещё. Вот я: Оксану встретил — первый раз полюбил.
Ваня резко остановился и глубоко задумался. Вова терпеливо ждал.
Иван вспомнил про принцессу, которая почему-то перестала к нему наведываться во снах с тех пор, как он начал отношения с Катей.
— Я знаю, что такое любовь, но я не чувствую её ни к кому. Словно мне что-то мешает её испытать. Мне кажется, это как-то связано с забвением.
— Ну, если с ним, то беру свои слова обратно, насчёт «будет ещё». Конечно, никакая магия не может уничтожить такое сильное чувство, как любовь, но мы всё-таки не знаем, что там с тобой было…
— Я уверен… Нет, я знаю, что испытывал его раньше, но сейчас…
— А чего ты переживаешь? Иногда бывает плохо из-за неё!
— Да нет! Я себя не знаю, но чувствую. Я близок к состоянию любви. И мне кажется иногда, что, если бы не моя память… А так, я даже не могу сказать, что в Кате хорошего… А с этого начинается любовь, даже если этого хорошего совсем нет. И вот мне кажется, что я встречаюсь с Катей из-за её отца. Хотя она мне и нравится, — Иван увидел, что друг возмущенно открывает рот, но не дал ему сказать ни слова. — Молчи, знаю, что не особо чувствую, но так надо. Иногда я сам себе противен…
— Я тебе одно скажу, — Володя вздохнул. — Я и с Оксанкой на эту тему говорил и сам не слепой — Кате нужен только ты. Ты её первая и последняя любовь…
* * *
— Ты слышала, Варю бросил Денис?
— Что?! — зло спросила Катя. — Как посмел?
Лена недоумённо уставилась на неё. Они сидели у Кати в номере и готовились к экзаменам.
— Ну, он теперь встречается с Казимировой.
— С Казимировой? Вот гад!
— Вообще-то она довольно хорошенькая, — заметила Лена.
Катю одолевала беспричинная, на первый взгляд, злость. Она встала со своего стула.
— Я ему устрою!
— Не лезь в это, Катя, — сказала Лена.
— Как можно было её бросить? Варя же любит его!
Студентка земли никогда не была Кате близкой подругой, хотя они часто гуляли большой компанией. Но что-то в несчастье Вари казалось близким.
— Ты бы просто не хотела оказаться на её месте, — добавила подруга.
— При чём тут это? — нахмурилась Катя. — Денис вроде хороший парень был. Так почему так поступил?
— Казимирова красивее и нравилась ему, видимо, сильнее. Высокая, стройная, блондинка. А Варя классная, она наша подруга — но она же гномик!
Денис, парень с земли, предпочёл очень стройную девочку с их факультета. А Катя была даже толще Лены, даже толще Вари. «Почему же Ваня до сих пор от меня не избавился?» Но что-то в последнее время он иногда отворачивался, когда девушка прижималась к нему, хотя разговаривать ему с ней нравилось, как и раньше. Наверное, решила она, набрала ещё несколько килограмм и ему противно!
— Да чёрт возьми, Катя, — продолжала Лена, слегка повысив тон, — он же всё сделал правильно! Лучше бы, чтобы он её обманывал?
— Нельзя бросать того, кто тебя любит!
— Катя, — Лена опасливо дотронулась до её руки, — ты так не переживай. У тебя-то с Ваней всё в порядке?
— У меня всё отлично, но как… как…
Через некоторое время девочки уткнулись в книгу.
— Как у тебя с Серёжей? — буквы с бумаги не лезли Кате в голову.
— А, что? — а вот у Лены концентрации хватило. — Ну пока не бросил.
— На других заглядывается?
— Катя, — с улыбкой сказала Лена, погладив подругу по огромной копне чёрных волос, — ты говоришь, прямо как следователь, который расследует убийство. Заглядываться — ещё не преступление.
— Согласна, — кивнула Катя. — Ваня, кстати, был очень удивлён вашим отношениям. Просто он сказал, что они с друзьями не стремились казаться самыми крутыми.
— Я очень рада за Ваню, но давай читать!
— А ещё Ваня…
— Я поняла, Катя, поняла, — сказала Лена
