— Знаете, сир, мне кажется, что они сообщники, хотя Ушаков утверждает, что не имеет к этому никакого отношения.
— Почему же вы считаете, что эти двое Кериланцев заодно? Только из-за национальности?
— К сожалению, нет. Дело в том, что, когда мы поехали на выезд, то приказали всем постам стоять насмерть и не выпускать вора. Но он ускользнул, а Ушаков как раз держал один из выходов из музея. Подозрительно, но ничего объективного против такого горе-работника нет. Мы можем лишь уволить его.
— Нет. Я думаю, это не совсем разумно, хотя и опасно, если Ушаков действительно работает на Керилан. А даже если так — кстати, скорее всего, так и есть — то нам будет в некотором смысле полезен его «труд» в музее «Богатства народов».
— Гениально, ваше величество, ведь если он действительно работает на Керилан, и мы схватим его с поличным, то сможем допросить.
— Что говорит его досье из Керилана?
— Мы послали запрос от имени Кроны, и нам сообщили, что бизнес Ушакова в Керилане разорился, и он приехал к нам. Про работу в Органах Керилана мы ничего не нашли.
— Ну, — усмехнулся король. — Досье они и подделать могли, даже для нашей Кроны.
— Ваше величество, как думаете, зачем Керилану понадобился этот артефакт?
— Понятия не имею.
— Кстати, вот ещё, — Виктор достал из сумки документ и протянул королю. — Самсонов передал для вас. Тут фамилии четверых человек, которые, как и Ушаков, утверждают, что предали Керилан и хотят служить в гвардии.
Александр просмотрел список.
— Да, очень подозрительно, — нахмурив брови, сказал король. — Пока, я думаю, надо поставить каких-нибудь других гвардейцев следить за Ушаковым.
Было очень странно слышать, после всех переметнувшихся на сторону Керилана ради денег борсийцев, про обратные примеры, но уже ради неких идей.
— Я не жалею, — сказал Александр, — что выпустил вас и принял обратно в гвардию, вы оказались ценнейшим гвардейцем.
— Благодарю, ваше величество, для меня честь — служить Борсийскому Королевству.
— Да кстати, Виктор, вы лишились возможности хорошенько подзаработать.
— Какой же?
— Вы могли сами сказать, где находится Тишков, — на лице правителя появилась улыбка (он почувствовал, что выскажется после нытья дочери и исполнит наконец её желание). — Но, как говорится, если пророк не идёт к горе, значит гора идёт к пророку.
— Как? — гвардеец был поражён, и в глазах его читался испуг.
— Да вот, представляете, — усмехнулся король, — мои люди из Кроны сообщили, что некий Константин Елин и двое его помощников хотят связаться со мной. Я с ним пообщался и пригласил к себе на ужин через две недели, вместе с помощниками. Когда я спросил о них и об их фотографиях, он представил мне некоего Владимира Козлова и… — Александр улыбнулся, что заставило Виктора вздрогнуть, — …некоего Ивана Тишкова.
— Не может быть, — Виктор прикрыл рот ладонью. — Всей семьёй вы их примите?
— Разумеется, — ответил король. — Как полагается! А знаете, что самое интересное? Елин — в прошлом ректор войланского Института Магии. Сдаётся мне, наш забывший очутился в Керилане, а эта парочка вместе с ним, как и Ушаков, и гвардейцы эти, — возможные перебежчики на нашу сторону.
— Ничего себе!
— И сам, если честно, поражён. Но как я понял, эту команду интересуют лишь артефакты, а через нашу семью они достанут всего-то Огненный меч, который на данный момент принадлежит моей дочке Дарье, — король о чём-то задумался, а затем заговорил на другую тему: — Я слышал, ваши дочери хотят вас сегодня познакомить с женихами?
— Да, — улыбнулся отец троих детей. Он уже поделился с некоторыми сослуживцами, узнал и король. — Я очень рад, особенно за среднюю. Знаете, это её первый друг.
— Рад за неё, — скупо улыбнулся король.
— Благодарю, ваше величество. Кстати, его тоже зовут Иван.
— Прямо какое-то магическое имя, — усмехнулся Александр и положил гвардейцу руку на плечо. — Ну тогда чего же вы ждёте, Виктор? Идите скорее к дочкам и поздравьте их от меня и от моей семьи!
— Спасибо, сир, — Виктор поклонился государю и покинул здание гвардии.
Его тревожило то, что король встретится с Иваном, а также странные «перебежчики». Но вскоре у него получилось отогнать эти мысли, и он вошёл в свой дом, предвкушая увидеть семью и первого жениха своей средней дочери, которая была ему невероятно дорога.
Виктор взглянул на часы и позвонил в дверь. Уже четыре. Ему открыла бывшая жена.
— Дорогой! — она бросилась к нему, будто он просто вернулся с долгого задания. — Мы приехали вчера и ждали тебя целый день!
Он холодно вышел из её объятий. Бывший муж знал, что она развелась с Фёдором, но всё равно не очень хотел возобновления отношений.
— Привет, Виолетта. Где дочери, где женихи?
— Маша тут, а Катя и Оксана пошли с женихами в магазин. Кажется, они готовят тебе сюрприз.
Отец улыбнулся.
— Чья же такая любопытная идея?
— Жениха Кати.
Виктору вдруг стало очень любопытно познакомится с этим человеком.
Он прошёл в гостиную, откуда на него выскочила младшая дочь с криком:
— Папа! Наконец-то ты пришёл!
Его ненаглядная крошка превратилась в подростка и стала ещё более неугомонной! Отец обнял дочь, и они втроём уселись на старенький диван.
Бывшая жена рассказывала о том, как утром жених будил другую его дочь. Виктор рассмеялся:
— Да уж. Тяжело ему с ней придётся. Катюху и пушкой не разбудить! Если уж она впала в спячку, то это серьёзно.
Раздался звонок.
— Это они, — произнесла с радостью Виолетта, и Маша, ни слова не сказав, бросилась открывать дверь в прихожую.
Виктор почувствовал некоторое волнение. Он встал с дивана, чтобы поприветствовать гостей. Виолетта сделала то же самое. Он уже весело посматривал в сторону двери, через которую были видны пять фигур. Он улыбался и ждал знакомства с будущими зятьями.
В комнату начали входить дочери, обрадованные присутствием отца, а за ними двое молодых парней. Первый приобнимал Оксану. Худое лицо, слегка оттопыренные уши, чёрный волосы торчком, элегантный вид и обаятельно-хищный взгляд. Виктору он понравился. Другой шёл в конце…
И вот гвардеец увидел его лицо!.. Словно молния ударила его сразу в мозг, в грудь и в сердце… Не может быть! Этого просто не может быть! Это Иван! Тишков Иван! Спустя два года! Здесь!
— Владимир Козлов! — протянул Виктору руку первый, — Жених Оксаны.
— Иван Тишков, — ударил словами по сердцу Виктора второй, сделав то же самое. — Жених Кати.
Поражённый отец семейства на секунду потерял равновесие и упал на диван, забыв о протянутых ладонях зятьёв. Так значит, вот кто он — жених Кати. А с ним ещё и второй «перебежчик». Не хватает только ректора в роли жениха Виолетты!
Все дёрнулись к нему. У матери, Оксаны и Маши были удивлённые лица. У женихов и у Кати гвардеец этого не увидел. Хотя Иван
