«Да, конечно, они меньше, чем «Миля», в которой я продаю и обслуживаю трансоли, — заодно отдохну немного, — но и они деньги приносят», думал Виктор. Почти всё его свободное время занимала эта компания, а лишние сотни тысяч ему были сейчас не нужны. — «Но всё же я останусь обеспеченным человеком, — только придётся как-то решать проблему с Оксанкой, Леонидом и Василием. Нужно будет ещё что-то продать и подумать, где ещё взять денег». Ближайшая прибыль будет только через два-три месяца, а разрулить все проблемы, и свои, и семейные, на двадцать тысяч сейчас в ситуации Виктора будет сложновато.
— Вы потрясающий человек! — воскликнул король. — Я уже вложил десять, и работы ведутся во всю. Ещё пятнадцать в казне найдётся.
— Я рад. А теперь у меня к вам просьба.
— Для вас — всё что угодно!
— Спасибо. Я желаю переговорить с принцессой.
— Я уже не устраиваю наших граждан, и они требуют мою дочь?
— Нет, что вы, ваше величество. Вы великолепны.
— Итак. Можете лететь ко мне во дворец. Я абсолютно ничем вам не мешаю, и вы можете у меня ничего не просить. Моя дочь у себя.
— Благодарю.
И Виктор вышел.
Он сразу же, не теряя ни секунды, покинул здание гвардии и быстро долетел до дворца королей Борсии, всю дорогу подгоняя водителя Индервуда Александрова. Только они приблизились к дворцу, как его встретила королева Татьяна с парой слуг.
— Здравствуйте, Виктор, — приветствовала она экс-гвардейца. — Как поживаете?
— Хорошо, ваше величество, — весело ответил герой Борсии, с достоинством склонив голову.
— Поздравляю с награждением.
— Спасибо.
— Очень жаль, что вы ушли из гвардии.
— Что поделать, — развёл руками Виктор. — В мои руки попало огромное состояние — надо вложить его в дело. Но если что, я всегда на службе.
— Я рада. Могу ли я поинтересоваться, зачем вы нас посещаете сегодня?
— Я прибыл пообщаться с принцессой. Она у себя?
— В том-то всё и дело, — грустно усмехнулась Татьяна.
— Я не понимаю.
— Она уже второй день сидит в комнате и ни с кем не общается, постоянно, как мне показалось, думает. Я даже не знаю, примет ли она вас.
«Конечно, — подумал Виктор, и на лице его промелькнула улыбка. — Полгорода разгромить! Надо же о своём поведении подумать!» — а затем сказал:
— Но может, можно попробовать.
— Попробуем, — и Татьяна провела гостя во дворец.
Виктор давно здесь не был. Белые стены, серебро, золото, скульптуры перед лестницей, вазы. Он сидел на одном из богатых кресел с мягкой периной и рассматривал какую-то из картин рядом со стойкой оружия: мечей, копий, топоров и прочего, когда королева выясняла, что с принцессой.
Но как только Татьяна известила дочь о госте по внутреннему тилису, та сразу же попросила Виктора скорее подняться. Мать недоумённо пожала плечами и ушла. Один из придворных слуг повёл Виктора по лестнице, затем по коридору и наконец указал на дверь.
— Покои принцессы, — представил он Виктору.
Это была большая комната с картинами небесных пейзажей. Стены здесь были из редкого красного серебра. Спереди стоял королевский стол, слева от него какой-то сундук, а справа — диван, магически превращавшийся в кровать. На нём, сложив ноги под себя, руки на груди, отрешённо и задумчиво сидела принцесса.
— Проходи, рада тебя видеть, — сказала она, поднимая взгляд на гостя. — Зачем пришёл?
Дарья медленно вытащила ноги, затем встала и направилась к столу, одновременно приглашая туда сесть Виктора. Тот неспешно прошёл и занял одно из полукресел-полутронов.
— Как твои дела? — свободно спросил он. Для обоих такие обычные обороты были совершенно привычны.
— Сижу, вспоминаю нашу веселуху, — спокойно ответила она. — Ты-то сам помнишь?
— Ну было, и что? — ответил Виктор. — Ты, я, Ерёхин, Конева, Олеся, по-моему, и… Иван.
Даша скрыла свою обычную смешливо-загадочную улыбку, с которой общалась с друзьями, но было ясно, что она вот-вот засияет, как солнце после трёхмесячного сезона дождей.
— … и Иван, — повторила она.
— Кстати, а что тебе Доброград такого сделал?
— Ты о чём? — просто сказала принцесса, хотя всё сразу поняла.
— Недавно двое магов разгромили полгорода, и я знаю одну из них. Она сидит передо мной.
— Значит, Катя всё рассказала… Ну и что же?
— Хочу знать, как всё было. Интересно мне.
— А что там такого? Встретились на здании Кроны, скрестили своё оружие, за нас стихии пошли.
— Что такого?! — рассмеялся гвардеец. — Разнести полгорода, и что такого?
Дарья, смеясь, наклонилась к столу.
— Я вижу, — продолжал Виктор, — что король ничего не знает.
— Не знает и не должен. У нас не такие отношения, как у вас.
«И в этом он такой же…» — подумал Виктор.
— А мне вот Катя рассказала, — с долей сатирического хвастовства заявил Виктор. — И ещё поведала, из-за чего вы это сделали.
— Что? Разрушили полгорода?
Оба рассмеялись.
— Не уходи от темы, — сказал Виктор.
— Я и не ухожу.
— И из-за чего же вы поцапались?
— Ну так Катя же всё рассказала.
— Из-за Ивана? — уже серьёзно спросил Виктор.
Дарья встала из-за стола, отвернулась и тяжело вздохнула.
— Да, — нелегко подтвердила она.
— Хм. Сложные у вас отношения с моей дочерью завязались.
— Я прошу у тебя прощения, что дралась с твоей дочерью, но… Я не могла иначе… Надо было разобраться.
— Так почему же ты подралась с Катей из-за Вани? Появилось то, ради чего он жил и был готов умереть?
— Я не знаю…
— Ты его полюбила?
Дарья снова тяжело вздохнула и начала свой рассказ:
— Ты помнишь, как было два-три года назад?
— Да, помню. Хотя два года назад и три года назад всё было не одинаково. Вы сошлись, но расстались непонятно из-за чьей глупости.
— Наверное, его, но я тогда особо не переживала.
— Кстати, никаких отношений у вас не было, а вот с Катей у него они есть.
— Да, отношений не было, но были чувства. А есть ли они у него к Кате…
Виктор промолчал.
— Но мне, как ты понимаешь, он был не нужен тогда. Я даже не знаю, как он ко мне в точности относился.
— Он очень любил тебя.
— Да. Но, как ты знаешь, мои родители подыскали мне красавца принца аргамского. Ты же, наверно, знаешь, что я очень привязана и к маме, и к отцу, а выгнанный гвардеец как жених для их дочери, как ты понимаешь, не годится. Алексей мне даже очень понравился, ещё больше, чем когда-то Ваня. Но я тогда была ребёнком. Потом я узнала, что тебя посадили, но больше ничего не спрашивала ни про тебя, ни про Ваню.
— Конечно, что в нас интересного? А потом я убил твоего жениха, и ты полюбила наконец Ивана.
— Нет-нет, — объясняла принцесса с выражением какого-то крика души. Она обернулась к собеседнику, села напротив и начала уверенно оправдываться и объяснять: — Нет-нет. Не так было. Всё произошло раньше. Через некоторые месяцы после
