- Стас, ты отличный парень. Я не отвечала тебе, потому что мое сердце не свободно. Я не хотела давать ложных надежд. И вообще сейчас мне хочется побыть одной. Не в смысле прямо сейчас, а в данный период жизни.
- Ты с кем-то встречаешься? Влад говорил, что ты рассталась со своим парнем и что он был изрядным козлом, - в замешательстве произнес Стас.
- Нет, я ни с кем не встречаюсь. Просто...
- Просто что? Объясни толком!
- Просто мои чувства не взаимны, - тихо произнесла я.
Удивительно, что я призналась в этом перед человеком, которого вижу второй раз в жизни.
На лице Стаса застыло удивление. Затем он облегченно вздохнул и с улыбкой произнес:
- Все ясно. Знаешь, Саш, я готов стать клином. Ну, тем самым, которым другой клин выбивают.
Я посмотрела на него с укоризной.
- Ладно, я шучу, подруга, - он приблизился и обхватил мои плечи. - Я тебя понял. Клянусь, никаких приставаний, ни на что не претендую. Просто потусуемся вместе, а там, глядишь, и забудешь про свою безответную любовь.
Я неуверенно согласилась. Со Стасом было просто и уютно. Почему бы и нет.
До новогоднего представления оставалась неделя, и мы собирались на репетиции почти каждый день. Влад Ревков, хоть и согласился выступить с концертным номером, на репетиции не ходил. Сказал, что сделает нам всем сюрприз.
В этом году мы с Адой решили не выступать с танцем, так как обе были задействованы в театральной постановке.
В школе установили елку, и приближение Нового года, наконец, стало ощущаться. Все находились в приподнятом настроении. Булаткин всегда очень серьезно относился к праздникам и долго допытывался у нас с Адой, не будем ли мы возражать, если он преподнесет нам одинаковые подарки.
Вопрос был вызван тем, что в прошлом году Ада обиделась на него из-за того, что мне он подарил косметический набор, а ей кулинарный. Готовила Ада скверно, и всегда еле справлялась с заданиями по труду. Получив кулинарный набор от Булаткина, она посчитала его камнем в свой огород и разбушевалась. Я тогда откровенно не понимала Аду и жалела Булаткина, поэтому с легкостью дала согласие на то, чтобы в этом году мы с подругой получили идентичные подарки. Ада тоже согласилась, и на лице Антона изобразилось облегчение.
Когда мы с Адой в конце дня вышли из кабинета, моему взору предстала отвратительная картина: Полосова Даша ползала по коридору, собирая свои разбросанные повсюду вещи: пенал, тетради, книги, блокнот с ее рисунками.
После случая с украденной обувью я стала понемногу сближаться с Дашей. Она была тихая, забитая и, как оказалось, очень талантливая. Она рисовала поражающее воображение рисунки. Ее картины, изображающие иногда сцены с людьми, иногда просто предметы, а иногда и вовсе какие-то абстракции, отображали целый спектр эмоций: любовь и ненависть, боль и облегчение, страх и безмятежность. Своими рисунками Даша будто создавала параллельный мир, и казалось, что в нем ей было гораздо уютнее.
Даша выглядела очень беспомощно. Как только она протягивала руку к своей вещи, кто-то из ее одноклассников отшвыривал вещь в сторону. Все это напоминало извращенную версию игры "собачка", когда игроки перебрасывают друг другу мяч, а задача "собачки" его перехватить.
Жестоким увеселением руководил Андрей Зайцев. Я знала его, потому что моя класснуха Лариса Сергеевна не раз таскала его к директору за курение на территории школы.
На весь коридор раздавался его отвратительный смех и оскорбительные шуточки. Его закадычная подружка Лера Комарова с удовлетворением смотрела на ужасную игру и подначивала Андрея, словно верного охотничьего пса.
Не раздумывая, я бросилась помогать Даше собирать ее вещи. Ада сорвалась с места одновременно со мной. Я подскочила к блокноту рисунками и практически выдернула его из рук и одной из мерзких одноклассниц Даши.
Боковым зрением я заметила, что Ада рванула к пеналу, и на ее пути встал Зайцев. Повернув голову, я увидела бешенство на его лице. Очевидно, ему было не по вкусу, что кто-то спасает его "боксерскую грушу", которой он считал Дашу. Ада ловко нагнулась и перехватила пенал. В ответ раздался разъяренный голос Зайцева:
- Верни сюда, сучка!
Услышав оскорбление, Ада застыла на месте в паре метров от обидчика. Она прищурила глаза и, сильно замахнувшись, бросила пенал прямо Зайцеву в лицо.
- Да подавись! - со смехом прокричала она.
Судя по удару, в пенале было что-то тяжелое. Может, металлический циркуль? Он взревел, прикоснулся к лицу и направился к Аде.
Неожиданно, как будто из ниоткуда, появился Булаткин. Он встал перед Адой, воинственно глядя на Зайцева. Антон был почти на голову выше разъяренного девятиклассника и значительно крупнее его. Зайцев притормозил, сверля Булаткина взглядом.
Воспользовавшись паузой, мы с Дашей оперативно собрали все валявшиеся вещи. Никто из ее одноклассников нам больше не препятствовал.
Какое-то время Зайцев раздумывал, стоит ли ввязываться в конфликт с Антоном, и после нехитрых логических операций, проведенных в его неразвитом мозгу, решил отступить. К тому же в конце коридора послышались голоса учителей.
Мы вчетвером поспешили прочь.
- Ад, ну ты чего? - возмущенно начал Антон. - Ты же первая применила к нему физическую силу. А если б он дал сдачи?
- Да не дал бы, ты что, куча свидетелей, - беспечно ответила Ада.
- Да он тот еще отморозок. По нему же видно, - настаивал Антон.
- Антон прав, Зайцев бывает совсем неадекватным. У него даже с полицией проблемы, на учете стоит, - вмешалась Даша.
Ада отмахнулась и поторопила Антона, напомнив, что им нужно идти переписывать самостоялку по русскому.
Оставшись наедине с Дашей, я сказала:
- Даш, то, что произошло, выходит за рамки, это нельзя так оставлять. Ты говорила о происходящем кому-нибудь? Родителям? Учителям?
- Да, вначале пробовала. Говорила маме, ей было не до этого. Она тогда второй раз вышла замуж, своих проблем полно. Посоветовала просто не обращать внимания. В шестом классе жаловалась классной, когда Зайцев подставил мне подножку, а я упала и расшибла коленку. Тогда еще некоторые девочки из нашего класса помогали мне, пошли со мной к Елене Петровне, рассказали про Зайцева. А она, мол, молодцы девочки, что помогаете Даше, но задумайтесь, почему мальчики обижают именно ее? Почему не Иру или Алю? Может быть, причина в ней и ей надо подумать о своем поведении?
От ее слов я похолодела. Я знала их классную Елену Петровну. Утонченная и интеллигентная женщина. С трудом верилось, что она могла сморозить такую глупость, ведь своими словами она фактически разрешила травить Дашу, раз она была сама виновата.
- А те девочки, которые помогали тебе, где они теперь? - спросила я.
- Они по-прежнему
