— Мне жаль тебя разочаровывать, но я не предатель, — неожиданно сказал Даймин, и с этими словами его тело вспыхнуло, на мгновение ослепив всех вокруг. А когда через миг зрение вернулось, то надо мной, всё также окруженное защитной сферой, на недвижимых, сияющих магических крыльях парило человекоподобное существо с длинными, белоснежными волосами, перехваченными у лба руническим обручем, а его жилистые ноги заканчивались большими, словно у хищной птицы, лапами с саблевидными когтями. Оно было облачено в тёмные доспехи, а в руках всё также находилось руническое копьё. От того человека, которого я знал, осталось только безэмоциональное лицо и абсолютно равнодушные глаза, которыми он сейчас смотрел на меня. Несколько стрел и заклинаний рэйтерфолских защитников ударили в сверкающий барьер, но ни одна атака так и не смогла пробить его прочность.
— Теперь ты меня понимаешь, Саргон? — спросил Даймин, не обращая внимания на бесплодные атаки солдат и на жужжащих вокруг насекомых.
— Да, — выдавил я из себя, оскалившись. — Ты с самого начала был шпионом силзверов, потому что сам являешься одним из них.
— Всё так, — он медленно кивнул. — Ты хороший человек, Саргон, и ты не должен винить себя в том, что благодаря тебе я проник в замок. Вы с Бертой поступили правильно, рискнув жизнью ради спасения того, кого считали своим товарищем. Поверь, с твоей помощью или без, так или иначе я бы всё равно попал сюда.
Скривившись, я яростно задышал, едва сдерживая сжигающую меня изнутри ненависть.
— Клянусь Древними, чего бы мне это не стоило, я во что бы то ни стало убью тебя, Даймин!
Внимание! Вами инициировано получение Изъяна “Личный враг 3!”…
Внимание! Инициация получения Изъяна “Личный враг 3” отклонена!
— Прости, Саргон, — Даймин слегка покачал головой, — но для активации изъяна “личный враг” требуется наличие чувства глубокой ненависти с обеих сторон, я же не испытываю по отношению к тебе ничего подобного. Поверь, я сейчас прекрасно понимаю твои эмоции, а также то, что ты жаждешь убить меня. Это вполне естественное желание. Но мои задачи здесь уже выполнены, поэтому мне нет никакого смысла сражаться с тобой.
Я зарычал и подался вперёд.
— Да неужели?! А может ты, пернатый лядский птенец, всё-таки передумаешь и мы закончим наши дела прямо здесь и сейчас??
Даймин никак не отреагировал на провокацию, и его лицо осталось всё таким же бесстрастным.
— Барон умирает, ресурсы повреждены, — он бросил короткий взгляд на мёртвого Водлара, — командующий убит. Хотя, ты хороший лидер, Саргон, — он посмотрел мне прямо в глаза, — и, возможно, стоило бы убить ещё и тебя, но твоя жизнь или смерть уже не изменит конечного результата, поэтому в этом нет необходимости. Наш же с тобой разговор сейчас, это просто дань моей вежливости по отношению к тебе — тому, кто недолгое время был моим капитаном. Ты заслужил это. Теперь же прощай, капитан Саргон. Надеюсь, что ты сможешь сдержать собственную клятву и когда-нибудь мы действительно сойдёмся в схватке. Амирус Древниар, Саргон.
Развернувшись, он улетел в стремительном рывке и стена барбакана скрыла его из виду. Я же продолжал стоять, смотря ему вслед и лихорадочно прокручивая в голове все наши с ним разговоры.
Что он знает? Какие важные обсуждения поднимались при нём? Какие двери были открыты для него? Известно ли ему об отряде, отправленном в Афилем?? И что, Лядь его подери, означают его слова?!
Я обернулся и опустил взгляд на Водлара.
Командующий убит… Барон умирает… Ресурсы повреждены…
Неожиданно вонзившаяся мне в бок стрела рывком выдернула меня из размышлений, напомнив о том, что я нахожусь в эпицентре сражения. Зарычав от боли, я молниеносно повернулся в сторону, откуда прилетела стрела, рухнул на одно колено и вскинул щит, отразив новый снаряд. Найдя взглядом стрелка, накапливаю в кулаке пустарную энергию и резко выбрасываю вперёд руку:
— Валклазар!!!
Тугой пучок волшебной энергии вонзается в грудь стрелка и сносит его на землю. Не дожидаясь, когда он придёт в себя, я обновляю на себе слетевшее заклинание пламенного доспеха, вырываю из бока засевшую стрелу, наконечник которой лишь частично пробил броню и кольчугу, на вид нанеся минимум повреждений, и мчусь сквозь ряды сражающихся, теряясь среди бойцов и не позволяя стрелку вновь выбрать меня своей целью. И во время бега у меня в голове по кругу звенели всего несколько слов:
Барон умирает!!! Ресурсы повреждены!!! Умирает!.. Повреждены!..
БАРОН УМИРАЕТ!!! РЕСУРСЫ ПОВРЕЖДЕНЫ!!!
— ЛЯ-Я-ЯДЬ!!! — рвётся у меня из груди отчаянный вопль и я сношу ударом щита в голову вставшего на пути врага, тут же продолжая нестись вперёд, но рана от стрелы всё же даёт о себе знать, болью отдаваясь по всему боку. Видимо, повреждения всё же оказались серьёзнее, чем я думал, поэтому приходится сбросить темп, чтобы закинуть в рот очередные капсулы с исцелением, пустарным восстановлением и обезболивающим. Но, Лядь, как же много здесь силзверов! Напрямую быстро не прорваться, значит, чтобы добраться до замка, придётся потерять время, сделать крюк и обойти все горячие точки…
— Саргон! — вдруг доносится до меня чей-то крик. — Мы здесь!
Быстро осматриваюсь бешеными глазами и нахожу взглядом окруженных ледяным вихрем Беару, Вирхема, Гоблю и Зубоскала. Резко сворачиваю к ним, прорубаюсь сквозь ревущих в кровавой ярости силзверов и преодолеваю границу снежной защиты, которая защищает моих друзей от роя кружащих насекомых.
— Вирхем, исцеления на меня! — хриплю я, стараясь держаться от них подальше, чтобы не задеть окружающим моё тело магическим пламенем. — Слушайте меня внимательно — нам во что бы то ни стало необходимо прорваться в замок! Там нам требуется срочно проверить барона и склады с припасами! Всё ясно?!
Волна магии исцеления прошлась по моему телу, и одновременно с этим со стороны барбакана раздался оглушительный грохот. Невольно оглянувшись, я увидел ревущего во всю глотку одноглазого циклопа, следом за которым сквозь выломанные врата мчалась основная волна нападающих силзверов.
Я почувствовал, как отчаяние сдавливает мою грудь.
Всё. Это конец. Стены окончательно потеряны…
И тут мой взгляд упал на тело Водлара и я замер, не в силах пошевелиться.
Рядом с павшим фарграндом сидела облачённая в тёмный плащ фигура, чьё лицо было скрыто накинутым капюшоном. И вдруг, словно почувствовав устремлённый на себя взгляд, незнакомец поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.
Мои зрачки расширились, а сердце будто сжало холодными когтями.
Хоули — беззвучно прошептали мои губы.
Но этого просто не может быть…
На красивом лице кицеи появилась легкая улыбка и она медленно поднялась на ноги, продолжая смотреть на меня своими изменившимися глазами — левый был необычайно глубокого, выразительного оттенка, каким я его и запомнил, а правый же наполняла абсолютная тьма.
Хоули вновь опустила взгляд на Водлара, а
