— Ну ты это, остынь давай, вояка, — хохотнул бугай. — Не вертись, а то ведь так и шею свернуть можно.
Он чуть сильнее сжал пальцы и я невольно засипел. Лядь! Вот будь у меня сейчас вторая рука, можно было бы попробовать сломать ему локоть. А так… зараза…
— Эй, Мордубей, — прозвучал озабоченный голос его напарника, — ты его не зашиби случайно. А то на плече ткань-то красная, свой он.
— Ааа, да не боись, — отмахнулся здоровяк. — Я ж так, чуток совсем прихватил.
— Ага. Знаем мы это твоё «чуток», — вдруг раздался скептический женский голос.
— Пф! Боги! Ты мне тот дурацкий случай до конца времён припоминать будешь?! Вот откуда мне было знать, что его башка от одного щелчка расколется?! Сам виноват! Не фиг было на щелбаны с такой слабой головёшкой играть!
Прекратив трепыхаться, я изумлённо воззрился на спасаемую мною девушку, которая, сложив на груди руки, вполне спокойно стояла рядом с приятелем бугая. Такс, кажется, начинаю кое-что понимать… Даже не начал, а понял: они втроём — друзья, а я — дебил. Н-да, патовая ситуация. Вот как бы из неё теперь с достоинством выбраться? Хотя лучшая защита — это нападение, так что попробуем и здесь применить подобную тактику…
— Мордубей? — Я криво усмехнулся в удивлённое лицо здоровяка. — Шутишь? Ты бы ещё Зубодёром назвался.
— Эй! Вообще-то это моё имя! — возмутился его напарник. — Ты что-то имеешь против?
Я вскинул брови и перевёл взгляд на девушку.
— Эт он что, серьёзно что ли?
Она хмыкнула.
— Почти. Зубоскал он. — С улыбкой осмотрев подвешенного меня с головы до ног, она добавила: — А я Кэра.
— Саргон. — Я помахал ладонью. — Приятно познакомиться.
— Взаимно. Морда, отпусти его давай. Не видишь что ль, — Кэра усмехнулась, — никого он больше спасать не собирается. Так что повеселились и хватит.
— Ну вот, а мне только понравилось, как меня в глаз тыкают. — Мордубей притворно вздохнул и аккуратно опустил меня на землю, а потом протянул раскрытую ладонь и широко улыбнулся. — Не в обиде? Ты так-то правильно поступил, мимо не прошел, за девчонку заступился, только вот силёнок малец не рассчитал, хы-хы.
Хмыкнув, я пожал ему руку.
— Не в обиде. Но как, лядь тебя задери, я об твою морду чуть кулак не сломал? Да и в глаз залупил, а ты хоть бы хны. Это какая-то особая техника или заклинание?
— Не, ничего такого. У меня просто ступень за пятьсот и в Выносливость с Силой вбухано немеряно. Чтоб мою шкуру пробить и хоть сколько-нибудь значимый урон нанести, надо основательно так меня поковырять. Так что извиняй, — он развёл руками, — но в рукопашке ты против меня при всём желании не сдюжил бы.
— Мм. Вот оно как.
Я совершенно новым, оценивающим взглядом прошелся по своему новому знакомому. Выходит, с ростом физических атрибутов у тела появляется своего рода собственный класс брони, пробить который со слабой силой будет довольно затруднительно. Эффективнее всего, конечно, нападать с оружием в руках, но если у противника большое количество единиц жизни, это может стать проблемой. Любопытная информация.
— Саргон, да? — задумчиво проговорил Зубоскал. — А не тот ли ты Саргон, о котором здесь молва ходит? Не ты ли рыпохвиста завалил, маньяка, да кабана на одних кулаках поломал? Да и эти тряпки, — он потряс красную ткань, что крепилась на левом плече, — говорят, твоя идея.
Вся троица с любопытством уставилась на меня, я же лишь пожал плечами.
— Ну да, я тот самый Саргон. А что-то не так?
— Дак ты получается тут местная достопримечательность! — Мордубей хлопнул меня по спине, да так, что весь воздух разом из лёгких вышел. — Здорово! Эй, Зуб, это ж для твоих балалакалок как раз использовать можно!
— Балалакалок? — недоуменно переспросил я.
— Зуб у нас немного бард, — ответила Кэра. — Баллады сочиняет, песни, сказания всякие. Так что тебе пипец как «повезло», — она подставила одну ладонь ко рту и громко зашептала, другой рукой показывая на сидящего рядом напарника, — он теперь из тебя все-е подробности вытянет! Проклинать этот день нашего знакомства будешь, стопроцентная гарантия.
— Да ну, чего ты из меня какого-то маньяка-то делаешь? — обиделся Зубоскал, а потом тут же переключился на меня. — Слушай, Саргон, приятель, дружище, а давай мы с тобой вечерком выпьем по кружечке пивка и ты мне о своих приключениях расскажешь, а?
— Началось! — закатили глаза Кэра и Мордубей.
— Чего началось то? Ничего вы не понимаете, темнота! Песни ведь будут жить вечно, особенно те, которые связаны с выдающимися личностями и их деяниями! Величественные сказания навсегда останутся в людских сердцах, они будут вдохновлять на благородные свершения и будоражить воображение, побуждая мечтать о том, чтобы самому когда-нибудь войти в легенды Древнира! Ну так как, Саргон, поделишься со мной своей историей?
— Эээ. — Честно говоря, я был слегка обескуражен. — Ну, почему бы и нет. Но только позже, у меня сейчас есть кое-какие неотложные дела.
— Конечно-конечно! — воодушевленно замахал руками бард. — Про прямо сейчас никто и не говорит! Мы в «Боброхате» остановились, так что будем вечером ждать тебя там. Договорились?
Я пожал плечами.
— Да, без проблем.
— Господин Саргон?
Мы удивлённо посмотрели на окликнувшего меня баронского гвардейца, остановившего своего коня недалеко от нас. Вторая лошадь, с пустующим седлом, топталась позади него.
— Да, это я.
— Милорд Драйторн срочно вызывает вас к себе. Мне велено сопроводить вас к нему.
Барон? Меня? Зачем? Что ему нужно от меня?
Эти вопросы так и крутились на языке, но задавать их простому посланнику было бы верхом глупости, поэтому я повернулся к своим новым знакомым и спешно попрощался.
— Увидимся, парни. — Посмотрев в глаза девушке, я слегка склонил голову. — Кэра.
Она коротко кивнула в ответ. После этого я подошел к гвардейцу, забрал у него поводья ко второму коню и запрыгнул в седло. Ездить на этой животине я, конечно же, ни черта не умею, но учиться ведь всё равно когда-нибудь придётся начать, верно?
— Но, пшла! — пришпорив коня, я кое-как поскакал вслед за гонцом.
* * *Мне повезло, что лошадь была хорошо выдрессированная и без лишних указок с моей стороны следовала за гвардейцем. И вдвойне повезло в том, что наш путь был недолог — через несколько минут хорошей скачки мы выехали к городским воротам и остановились. Соскочив на землю, отдали коней другому солдату и направились к лестнице, что вела на вершину стен, при этом лавируя между нескончаемым потоком пепелчан, въезжающих в город вместе с уцелевшими семьями и гружеными повозками спасенного скарба, из которого главной ценностью были домашние животные и запасы еды.
Поднявшись на стену, гвардеец подвёл меня к лорду Драйторну, что смотрел поверх зубцов в сторону возвышающегося невдалеке леса.
— Милорд, — гонец вытянулся и расправил плечи, — по вашему приказу господин Саргон доставлен.
Барон окинул меня взглядом и вновь отвернулся.
— Спасибо. Свободен.
Солдат поклонился и ушел, оставив нас наедине. Я
