Мгновение..
Он стоит напротив. Протяни руку — и можно коснуться его. Задрав голову, я смотрел в пустоту капюшона, в глубине которого скрывался его лик, и ощущал внимательный взгляд. Страха не было. Казалось, что все чувства умерли, оставив в конце лишь абсолютное и незыблемое равнодушие.
Мгновение…
Он протягивает руку к моему лицу. Острые черные когти почти касаются меня, и я слышу его голос…
* * *Вздрогнув, резко распахиваю глаза.
Лежу на животе, взгляд устремлён на угол тумбочки, к которой прислонен Халдорн, чуть дальше видится часть кресла, стена, основание какой-то картины…
До меня доносится угасающее эхо чьего-то шепота и, молниеносно схватив меч и перевернувшись на спину, краем глаза успеваю заметить мелькнувшую на самой границе видимости тень.
Что это было?! Кто здесь??! И где, лядь меня задери, я нахожусь???
Хватая ртом воздух и лихорадочно метаясь глазами из стороны в сторону, я вскоре смог немного успокоиться.
Комната. Это моя комната в «Боброхате». Моя комната. Комната…
Я рухнул на кровать и, отпустив рукоять клинка, вытер с лица пот.
Точно. После возвращения в город я пришел сюда и отключился. Значит, я спал? Всё виденное было сном?
Голову пронзил невероятно чёткий образ высокой фигуры в сотканных из тьмы одеяниях и я, широко открыв глаза, невольно стиснул кулак.
Баглорд. Это был он. Эта тв-варь стояла там и смотрела на меня!
Хотя нет… не только смотрела…
Я сглотнул, чувствуя, как холодеет сердце.
Пыталась что-то сказать.
Сев на кровати, я положил меч на колени и всмотрелся в своё бледное отражение на его лезвии.
Что же такого могло произойти, раз Владыка Смерти и Кошмаров возжелал поговорить со мной? А может, я ошибаюсь и это действительно был только сон? Вот только…
Я закрыл глаза.
Вот только мне никогда не снятся обычные сны. Все когда-либо виденные сновидения являются кусочками пазла из моей прошлой жизни. И если это так, то встреча с Баглордом это картина из прошлого или настоящего? Но каков бы ни был ответ, оба варианта мне одинаково неприятны.
Взяв ножны, я вложил в них клинок и поставил его обратно к тумбе. Поднявшись на ноги, размял затёкшую спину и похрустел шеей. Затем подошел к врезанной в туалетный столик умывальнице, наполнил её водой из рядом стоящего кувшина и хорошенько умылся, наслаждаясь коснувшейся лица прохладой. Немного взбодрившись, хмуро осмотрел свою запачканную в крови, грязи и копоти броню. Н-да, снять её одной рукой будет сложновато… Хотя, этого ведь и не требуется.
Хмыкнув, я мысленно активировал грань «Вторая кожа» и мой боевой комплект полностью исчез, оставив меня абсолютно голым. Что ж, вполне естественно — второго-то у меня нет. Но это мы сейчас исправим.
Покопавшись в шкафу, подобрал себе вполне сносную повседневную одежду: стандартная сорочка и брэ, носки, тёплые серые штаны и бордовая рубашка. Закатав до обрубка левый рукав, сел за столик у камина и снял с подноса крышку. Принесенная несколько часов назад еда уже давно остыла, но это не помешало мне с огромным аппетитом умять её в два счёта. И лишь полностью насытившись и откинувшись на спинку кресла, я расслабился и, вздохнув с облегчением, наконец понял, как же на самом деле устал… и физически, и морально. Уж не знаю, сколько мне удалось поспать, но за это время действие обезболивающих и бодрилок полностью закончилось, что влияло на общее состояние далеко не положительно. Благо, я вчера перед отрубом догадался выпить восстанавливающие зелья, которые мне сунула Вейри аккурат после того, как огорошила новостью про руку. Без них точно было бы совсем хреново.
Я отрешенно скользнул взглядом по комнате.
Фрингу повезло — во время нападения его таверна практически не пострадала. Разве что конюшни вроде как подпалило, но особого ущерба огонь нанести не успел. Если не ошибаюсь, вчера хозяин постоялого двора что-то рассказывал о том, как он с постояльцами оперативно потушил пламя, а потом они здесь устроили настоящую оборону, кровью защищая родные стены «Боброхаты».
На карниз за окном села небольшая птичка и закрутила головой. Я тут же напрягся, не сводя с неё глаз и пытаясь почувствовать уровень её силы, но, как ни старался, определить ступень пернатой так и не смог. Неужели её параметры, скрытые гранью «Вуаль», настолько выше моих?
Взмахнув крыльями, пташка улетела, оставив меня в задумчивости разглядывать вечереющее небо.
А может, это всего лишь самая обычная птичка, а я уже схожу с ума от паранойи…
Я устало улыбнулся.
Да уж. А ведь война ещё даже не началась. Страшно себе представить, как мы будем себя вести, когда срок перемирия подойдёт к концу и зверосилпаты ринутся на штурм.
Вздохнув, я опустил взгляд на сковывающий запястье дриар.
Сразу после нашего возвращения барон и его советники начали спешно готовить Рэйтерфол к осаде, не теряя ни минуты чудом выторгованной отсрочки: толпы природных магов были отправлены на поля, чтобы максимально ускорить рост урожая, который за ними следом соберут крестьяне и отправят на городские склады; согласно предыдущему приказу начата вербовка и снабжение минимальным снаряжением всего боеспособного населения, в честь чего был введён в действие особый указ о передаче на военные нужды четверти всей частной ремесленной и торговой продукции, во главе списка которой значилась алхимия, еда, броня, оружие и всевозможные магические расходники. В будущем за оказанное содействие купцов и мастеров ждет значительное налоговое послабление и улучшение условий уже существующих соглашений. Вот только для всего этого надо ещё одержать победу.
Победу… Хах. Легко сказать.
Я не тешил себя иллюзиями и прекрасно понимал — чтобы даже просто выжить в грядущей мясорубке мне потребуется всё моё мастерство. А это значит, что пора наконец поднять себе ступени и стать могущественнее.
Я призвал фолиант и погрузился в изучение итогов ночного сражения с брассилистами. И чем больше я читал, тем всё яснее понимал, какой же я всё-таки идиот…
Помимо полученной грани «Лидерство», улучшения грани «Смертельные путы III», приобретение достижений «Герой Пепелки», «Защитник Рэйтерфола» и «Интриган III», а также изъянов «Ты точно полный псих!», «Личный враг II» и «Недоверие III», система Древних наградила меня улучшением грани:
Внимание! Улучшена Грань — «Импровизатор III»!
Эффект от всех ваших действий, являющихся последствиями импровизации, повышен на 20 %.
И если подсчитать все бонусные Очки Атрибутов, что мне достались за все Достижения, то выходило +30 свободных пунктов, а также персонально к Атрибуту «Разум» +3.
Но самое интересное было не во всём вышеперечисленном, а в полученных униарах — сейчас в Расходном Запасе числилось 163 482 униара! За одну ночь войны я получил больше, чем за четыре недели в подземелье Кривглазиана! Немыслимо! И самое
