Секунда внезапно наступившей тишины…
Выстрел!
Звон тетивы потонул в разразившемся вокруг магическом хаосе: пылающие шары, ветвящиеся молнии, потоки пламени, разрушительные лучи, ледяные иглы — всё смешалось воедино и устремилось к бегущим врагам. Шум оглушительных взрывов вдарил по ушам, во все стороны полетели комья земли, глаза на мгновение ослепило.
Но противника это не остановило.
Массовые волшебные щиты, оперативно поставленные вражескими колдунами, приняли на себя всю мощь атаки, и лишь местами не выдерживали урона заклинаний. Пролилась первая кровь, разметало ошметки разорванных тел, крики боли мелькнули и погасли в яростном рыке нападающих.
Ответный удар не заставил себя долго ждать.
Объятое яростным огнем копьё вылетает из гущи атакующих и устремляется прямо ко мне. Я отпускаю рукоять лука, вытягиваю в его сторону дриарилловый Коллапс и растопыриваю пальцы. Активация схроновой системы ломает рунир в барабане, руку покрывает сеть вспыхнувших рун и голову пронзает древняя магразийская речь.
— Аливиартас ханорд!!! — вылетает изо рта и огненное заклинание ударяется в окутавшее меня искривленное зеркало. Пламя обволакивает защиту, а затем в несколько раз усиленное огненное копьё мчится обратно к сколдовавшему его, пронзая его кости и сжигая плоть.
Не обращая внимания на разрывающиеся вокруг магические снаряды, извлекаю новую стрелу, активирую на ней «Небесную кару» с Кольца Сокрушения и посылаю во врага, одним выстрелом нанося массовый урон всем в радиусе восьми метров от цели. Перезарядка из схроновой сумки занимает больше времени, чем если бы я пользовался обычным колчаном, но, быстро привыкнув к ритму, начинаю безостановочно пускать в гущу орды стрелу за стрелой, пронзая глотки, глаза и выискивая щели в броне.
И тут зверосилпаты добрались до рва. Земля содрогнулась и из её тверди вырвались созданные магией крепкие разнокалиберные плиты, протянувшиеся и ударившиеся в вершину городских стен. Из звериных глоток вылетел победный рёв и орда хищников рванула по ним на штурм.
Лядь! Задержал их ров, как же!
Быстрым движением прячу лук в схроновую сумку, перегибаюсь через стену и активирую Коллапс. Щёлкает рунирный барабан, руку охватывает сеть энергетических жгутов и веер рун, и ослепительная цепная молния срывается с пальцев, разрываясь о бегущих зверей и сметая их вниз, в бурлящую кровожадными монстрами воду. В меня сразу же прилетает несколько магических снарядов и метко пущенный кем-то дротик, который прошил бы тело насквозь, не будь на мне волшебной защиты. Но инерцию никто не отменял — меня отшвырнуло назад и я упал на спину. Быстро поднимаюсь на ноги, обновляю слетевшее плетение Волшебного Доспеха и выхватываю Халдорн, бросаясь обратно к стене, на вершину которой вскакивает какая-то шакалоголовая образина и бьёт по мне саблей. Отбиваю лезвие в сторону дриарилловой рукой и с силой втыкаю острие меча ему в пах, проворачиваю и скидываю завизжавшего выродка со стены. Его место тут же занимает новый, но стоящие рядом солдаты с копьями не позволяют ему перебраться через парапет.
И тут из-за высоких зубьев высоко в воздух подпрыгивает огромная туша минотавра, на мгновение зависает, а затем с бешеным криком падает прямо на столпившихся защитников, подминая самых неудачливых бронированными копытами и бьёт по остальным тяжелым двуручным молотом.
Направляю ему в грудь Коллапс, проворачивается схроновый барабан и трещит очередной рунир — загораются руны и поток пламени хлещет в минотавра, покрывая его с головой. Делаю несколько шагов влево, продолжая удерживать поток, но внезапно прямо из огня выскакивает рогатая фигура и ударом молота в нагрудник отшвыривает меня к стене. Впечатываюсь в каменный зубец и воздух с хрипом вырывается из груди. Поднимаю взгляд и успеваю заметить, как минотавр заносит над головой оружие и с воплем опускает. Резко отшатываюсь влево и тяжелое, обагренное кровью навершие пролетает в сантиметрах от меня и обрушивается на парапет, разбивая его в крошево. Тут же делаю рывок вперёд и со всей силы бью дриарилловым кулаком в защищенную шлемом челюсть. Его голова дёргается, он на мгновение замирает и я слышу рычание. А затем быка охватывает лютое бешенство и он таранит меня рогами, пытаясь проткнуть плоть ненавистного врага. Лишь чудом мне удаётся схватить его стальной рукой за один из рогов и не дать свершить задуманное. Он яростно мотает башкой и прёт вперёд, а я, будто приклеенная к нему тряпичная кукла, с руганью ношусь вслед за ним и отчаянно отступаю, стараясь урвать удачный момент для удара мечом. Вокруг что-то кричат, бьют монстра в спину и бока, но он словно и не замечает их потуг. И вдруг минотавр стремительно несётся вперёд, врезается в меня широким лбом и я внезапно чувствую, как ноги теряют опору и мы куда-то начинаем падать. С расширившимися глазами поворачиваю голову и вижу быстро приближающуюся землю.
Лядь! Этот тупорылый идиот сбросил нас со стены!
Продолжая держаться за рог, закидываю Халдорн в ножны и хватаю его освободившейся рукой за второй рог. С криком проворачиваю морду минотавра, словно вентиль, и буквально перед самым приземлением успеваю изменить в воздухе наше положение — теперь бычья туша была снизу. Прижимаюсь к нему, и тут нас настигает ужасающий по силе удар. Магическая броня затрещала и меня отшвырнуло в сторону, перед глазами мелькнуло небо, а затем вновь удар и кувыркания по земле. Голову наполняет пронзительный звон, взгляд блуждает, воздух с трудом проникает в сжавшиеся лёгкие, а потом приходит осознание, что я лежу на животе. Серией коротких вдохов-выдохов нормализую дыхание и с тревогой прислушиваюсь к себе.
Так, вроде ничего не сломал, тело чувствую и могу шевелиться…
Опираясь на дриарилловую руку, с натугой приподнимаю голову и промаргиваюсь. Похоже, мы упали во внутренний городской двор. Мгновением спустя вижу невдалеке перевернувшегося на живот минотавра, который уже начинает вставать на ноги.
Тварь!
Стиснув зубы, вскакиваю так быстро, насколько это вообще возможно после такого падения, превращаю щит Светочи в полноразмерный и мчусь к врагу, с разбегу нанося удар кромкой щита в окровавленную морду. Быкоглавца шатает, но он удерживается на ногах. Бью щитом по башке наотмашь ещё раз с одной стороны, затем с другой, а потом и ещё раз. Оглушенный зверь поднимает лапу и закрывается ей, а мне на глаза попадается брошенный на земле молот. Возвращаю Светоч на плечо, хватаю двумя руками рукоять и делаю шаг к минотавру, с трудом взмахивая тяжелым молотом снизу вверх — массивное навершие врезается в подбородок монстра и воздух орошается кровью из раздробленной челюсти. Бык с протяжным стоном падает на землю, и я встаю на его широкую грудь, заношу молот над головой и обрушиваю ему на голову.
Раз. Другой. И т-третий!
Тяжело дыша, отпускаю рукоять застрявшего в черепе оружия, закидываю в рот вытащенную из пояса исцеляющую капсулу и осматриваюсь:
