Забрели мы упырь знает куда. Ну а что теперь, будем разбираться.
— Такс, ну и куда мы приехали с тобой, Ириска? — поинтересовалась я. Кобыла недовольно фыркнула. Занесло нас с ней в какую-то рощу! — Ладно, поехали дальше. Давай хоть к местности какой-то подберемся, а то мне еды надо купить, да и может работёнка какая-то найдётся.
Ириска зашагала активнее. Мы ехали не долго, часа два и наконец-то выбрались из леса. Но должна признать, красота в лесу. Зелено, птички поют. Обожаю зелёные рощи. Закончу академию, поднасобираю денег и построю себе маленький домик в лесу, недалеко от какого-нибудь озера. С Водяным будем общаться, да и зелья тут хорошо варить, много ингредиентов. Ну еще ведьмы так солиднее и мудрее выглядят. Мол, есть дом в лесу, там практиковаться можно хорошо и без вреда для остальных.
— Ух, Ириска, — выдохнула я. — Давай к тому посёлку, может у них работка найдётся? А нам с тобой деньги нужны! Да и подкрепится не помешает. Мешочек почти пуст, а из еды у нас кусочек хлеба и два яблока. Будешь? — я протянула один плод кобыле. Та радостно утащила лакомство из моих рук. Вгрызшись в яблоко, я вздохнула и потянулась.
Подъезжая к посёлку нам на встречу шёл мужик.
— Добрый день, — во все зубы улыбнулась я. — Не подскажите, что это за посёлок?
Мужик оценил меня взглядом, а потом промямлил:
— Кустарники. А вы не ведьма ли часом?
— С чего такие заявления? — удивилась я.
— Уж больно похожи. — прищурился тот.
— Ну значит правильно похожа. А чем же, позвольте узнать?
— Волосы рыжие, да амулет на шее болтается.
— Ну вот ещё, как будто у вас нету рыжеволосых да с украшениями. Что вы за грубиян? Я только о посёлке спросила, а вы сразу недовольно ворчите. Слушайте, а работки у вас не найдётся, ну может упыря прогнать или с духом договорится?
Мужик пожал плечами.
— Не знаю, ведьма. Меня никто не беспокоил. Да и не живу я тут. Так, мимо проходил.
Странный он какой-то. И веет от него чем-то. Я б даже сказала разит.
— А вы не маг случайно?
Тот только хмыкнул.
— С чего бы это?
— Пахнет от вас чем-то, не могу понять, чем.
Мужик скривился. Почесав седую короткую бородку, он поднял на меня свои карие глаза.
— Странно конечно, вроде бы мылся недавно. Возможно печенье. Ладно, ведьма. Пойду я. Удачи в поисках работы.
Печенье, как же. Я что, магию с выпечкой спутать могу. Этот тоже от бабули передалось. Не каждый маг может учуять магию просто так.
— Спасибо. — спокойно ответила я. — И вам удачи. Берегите себя.
Слегка пнув Ириску ногами, мы пошли дальше к самому посёлку.
Странный мужик. Я уверена, что что-то с ним не так.
Дойдя до посёлка первым делом отыскала конюшню.
— Добрый день, — постучалась я. Внутри сидел какой-то мальчишка с безумно скучающим видом. — Могу ли я оставить тут свою кобылу.
— Конечно! — радостно отозвался тот. Я протянула ему поводья и одну серебряную монету. Парень с улыбкой принял переданную мною Ириску и схватив деньги повёл кобылу в стойло.
— Подскажите, где у вас можно отобедать? И с кем-то о работе поговорить.
— Пообедать можно здесь за углом, там отменная еда. Ну, а на счёт работы… Смотря какая работа. — задумавшись ответил конюх.
— По части нежити.
Лицо паренька вытянулось.
- Так вы ведьма!
— Ну, можно и так сказать. Вот блуждаю да работенку ищу. Не знаете, есть ли у вас тут что-нибудь изгнать?
— Ну как сказать, у нас много чего можно найти. Знаете, у нас по ночам часто воет. Можно было бы и на волков спихнуть, но уж сильно настойчиво завывает. И не так как волки.
— А как же?
— Протяжно и грубо!
Я нахмурилась.
— Понятно. А с кем я могу об этом поговорить и договориться об оплате.
— Та со старостой. Спросите в корчме.
— Спасибо. — я улыбнулась и отправилась на обед.
Заказав себе овощной суп (с детства не ем рыбу или мясо) принялась расспрашивать о странном вое.
— Да, есть такое. Лазит кто-то по ночам со стороны озера. Достало уже. А не так давно и люди начали пропадать. Уже два хлопца и три девки утащило. Кто б его знал, что оно такое?
— Так может то Водяной?
— А когда бы Водяной выл?
— Ну знаете, у всех разные причины. Но ладно, по своей воле он никого особо не топит.
— О, а вот и староста. Госпожа ведьма, передаю вас в руки нашему главарю. Обсуждайте. — закончил наш диалог хозяин корчмы и отправился на кухню.
— Здравствуйте. — улыбнулась я. — Говорят у вас воет кто-то, да молодежь губит.
— Эх, есть такое, — неохотно ответил староста. — Совсем уже нежить распоясалась. Выла себе, никого не трогала, а тут на тебе.
— Хм, это занятненько, — радостно потёрла руки я. — Сколько платите?
— Ну, — задумался тот. — Пять серебряных.
— Что? — обиженно вскрикнула я. — Да за пять серебряных даже нежить бы глаза не прикрыла отдохнуть. Не меньше пятнадцати!
Староста вздохнул. А что ж его взять с таких наглых адепток.
— Десять! — неуверенно буркнул тот.
— Двадцать! — отрезала я.
— Ладно, пятнадцать! — сдался староста.
— По рукам! — радостно воскликнула я. — С вами приятно иметь дело.
Староста лишь скривился.
— Вы не могли бы показать мне озеро после обеда? — поинтересовалась я.
— Хорошо. Оно здесь неподалёку.
Корчмарь принес мой заказ и с голодухи я буквально накинулась на наваристый супчик. Не соврал все же мальчишка, таки еда отменная.
Отобедав мы со старостой направились к столь прославленному месту. Озеро как озеро, ничего особенного.
— И что, сильно воет? — решила я прервать наше молчание.
Староста одобрительно кивнул.
— А, и ещё, где у вас можно вещи оставить? И есть ли у вас где-то рынок?
— Вещи можно и в корчме оставить, а рынок у нас на другом конце села.
— Чудненько! Тогда ночевать я буду здесь, а вещи где-нибудь пристрою.
Развернувшись мы отправились в сторону рынка где и расстались со старостой.
Хороший у них тут выбор, однако. Денег у меня не так много, но на кое какие продукты хватит. Набрав яблок, сыра, хлеба, гречневой крупы и сладких булочек я направилась к тряпочной части рынка. Надо бы посмотреть какую-то куртку или рубашку что ли, а то пока я до академии доберусь, то буду на пугало похожа. Но ничего я так и не купила, решила немного сэкономить.
Придя в корчму, я подошла к хозяину.
— Извините любезный, я могу оставить у вас свои вещи до завтра?
— Конечно. Ну что, вы уже были у озера?
— Да, сегодня там ночевать буду. Разберёмся, что у вас там воет.
Корчмарь довольно кивнул.
Я
