Мысли мальчика заметались – он захотел получить такое сокровище, как книга… А ещё – информацию о карманах… и…
– Хочешь посмотреть? – Донёсся голос Роберта, – там забавные моменты есть. Как телок на верёвочке слизеринец свернул за райвенклоевцем и через несколько минут они оказались на восьмом этаже – там, куда даже старшекурсникам не рекомендовалось ходить, ибо здесь Хогвартс мог "баловаться" как с пространством, так и с физическими законами. А иногда – и временем.
Но Талли очень уверенно чувствовал себя здесь, да и прибыли они на место… Том только сейчас понял, что райвенклоевец что-то выстукивал на лестнице, после чего та перенесла их со второго этажа сразу на восьмой.
– Хочешь? – спросил слизеринца Талли, зайдя в пустующий класс без портретов и протягивая на ладони знакомую облатку из пророщенной пшеницы. Ридл почувствовал, как его глаза против воли вылезают из орбит…"
– Присаживайся, – предлагаю Тому, и сам показываю ему пример, усаживаясь на широкий подоконник. Достаю трубку… Да-да, начал курить – пришлось. Долго объяснять не буду, скажу лишь, что курю только в Хогвартсе – табак мне приглушает чувствительность. Набив трубку и раскурив, молча выпускаю колечко дыма.
Ридл молчит, но долго не выдерживает.
– Это ты или…
– Я. Я дал тебе защиту от легилемнции и всё остальное тоже я.
– А…
– Давай расскажу тебе вкратце предисторию, вопросы потом.
Мальчик кивает садится на скамью, поджав под себя левую ногу в растоптанном рыжем ботинке.
– Началось это… не могу сказать точно, когда. Но начали эту историю гоблины. Зеленомордые коротышки недаром относятся к "нелюдям" – то есть расам, с которыми люди не смогли найти общего языка. И неудивительно – они чужаки на Земле и воспринимают людей как еду.
– Они в самом деле едят…?
– Да, в самом деле. И не только едят, но и используют части тел в ритуалах, пытки и прочее. Не только людей, но и сидов… да всех, собственно говоря. Войны с ними велись буквально не на жизнь, а на смерть – с ТАКИМИ противниками можно быть уверенным, что они не успокоятся, пока не низведут все остальные расы до уровня говорящего скота. Это даже не религия или идеология, а физиология гоблинов.
Устраиваюсь поудобней, дымя трубкой. Недолго думаю и… достаю чашки, сахар и заварку, молча предлагая и Тому. Завариваем чай. Ну зябко здесь, отопления нет, а помимо согревающих чар нужно и такое вот.
– В общем, воевали с ними, воевали… И в тысяча шестьсот лохматом году гоблины волею случая или скорее прямого предательства захватывают сперва Хогсмит, а затем и Хогвартс.
– Про Хогвартс не знал, – хрипловато говорит мальчик, – только про Хогсмит.
– Про захват Замка умалчивают потому, что именно с него началось Падение магической Англии. Были захвачены наследники знатных Родов и… Главам их был поставлен ультиматум.
Тома ощутимо трясёт от таких откровений – мальчик умный и прекрасно понимает недосказанное.
– Я бы… отказался.
Киваю…
– Если бы речь шла не о Хогвартсе, многие бы отказались. Но тут… захвачены в плен наследники и отпрыски чистокровных Родов. Догадываешься, сколько всего… интересного можно сделать, принеся их в жертву на магическом Источнике Замка?
Слизеринец в ужасе округляет глаза и чашка в руках начинает подрагивать – представил, видимо.
– Капитулировали – и так зародился банк "Гриннготтс", куда чистокровные ОБЯЗАЛИСЬ отдавать на сохранение деньги, артефакты, Родовые Кодексы и прочее.
– А потом… никак?
Пожимаю плечами.
– Да может и были попытки, но как видишь, ситуация только ухудшилась. Сам должен понимать, что гоблины, по сути, держат магов "за яйца". Сразу оговорюсь, что не имею понятия – чем и как гоблины держат волшебников, которые работают на них, будучи в курсе планов своих… работодателей.
– Ясно. А… почему тогда… я?
– А ты – потому что Слизерины тогда не учились в Хогвартсе и соответственно, остались независимыми.
– Слизерин?! Я?!
– Гонт – это одна из ветвей Рода Слизерин. Давай вопросы по твоему Роду потом, ладно?
– Д-да…
– Гонты и ряд других Родов участия в Капитуляции не принимали и соответственно, остались независимыми. Постепенно началась… травля. Не только гоблины участвовали, но и маги. Кто-то по доброй воле и осознанно, но большинство "вслепую", как натравленный бульдог. Постепенно с Гонтами перестали роднится и они… одичали, если говорить без обиняков. Скорее даже – выродились. То, что ты родился красивым, умным, здоровым и магически одарённым – чудо. Твоя мать, Меропа Гонт, провела, по видимому, какой-то из запрещённых ныне Ритуалов Судьбы и та указала ей на маггла в качестве супруга…
– Но магглы – животные!
– Не перебивай! Магглы всякие и главное, что в них тоже спит… Кровь. Так что ты ныне пусть и полукровка – формально, если следовать министерским законам… Но вот по Законам Магии ты чист. Пусть тебя не признала родня… Да-да, не признала, но идти к ним ругаться и требовать справедливости не советую – не уверен, что в этой ситуации виноваты они. Интрига с Родом Слизерина длится не одно столетие, так что… менталистика, зелья или просто вовремя сказанные Слова.
– То есть я Гонт и не Гонт одновременно?
– Войдёшь в Силу – станешь Гонтом по праву Силы и Рода, независимо от мнения родичей. Да собственно говоря, я бы не советовал к ним вообще подходить.
– Ловушки?
– Наверняка. Так что не суйся и вообще… попытаемся изобразить из тебя сломавшуюся посредственность.
– Грхм!
Отмахиваюсь от возмущения…
– ЕСЛИ это удастся, то будет НАДЕЖДА, что враги перенесут план по уничтожению или порабощению Слизеринов на более поздний этап.
– Так… это вроде как заманить в банк, когда стану постарше и дать мне "Регалии предков", выманив попутно нужные клятвы? – моментально сообразил Ридл.
– Как-то так. Не исключаю даже, что у них и в самом деле имеются какие-то артефакты Слизерина. Но знаешь… потеря свободы этого не стоит.
Том задумался, машинально отхлёбывая остывший чай. Подогреваю его беспалочковой невербалкой и мальчик благодарно кивает.
– А какие резоны помогать мне у твоего Рода? – подозрительно спрашивает Ридл через несколько минут.
Хмыкаю понимающе – здоровое недоверие наше всё.
– А с такой, что из всех наследников Основателей только Гонты остались Чисты и могут взять Хогвартс обратно под свой контроль, начав исправлять сложившуюся ситуацию.
– Вот оно что… Как я понимаю, шанс на это не слишком велик, иначе мои предки давно уже воспользовались бы им?
– Верно. Но пока жив Род Гонт и пока он не присоединился к Клятве Капитуляции, Замок хотя бы не принадлежит гоблинам. А что будет, когда они захватят один из самых мощных Источников Острова, догадаться не трудно. Так что вывести тебя из игры или хотя бы сделать чуть сильней – уже хорошо.
Том угукнул и нахохлился…
– Чего это ты?
– Да… как представлю все эти интриги, да возвращение в приют каждое лето…
– Ффу… с приютом сочувствую, самому
