Достаю сквозное зеркало, но всё те же Барьеры мешают. Сколько же этих Барьеров по Европе… и сколько жертв в концлагерях ушло на их создание и уходит на их поддержание… Правда, не будь их, те же русские маги из Старых Родов давно раскатали бы Империю Гриндевальда, заступившись за славян. Или кельты из Кер-Сиди и Тир-на-Ног, или… Добровольцев хватило бы. А чтобы проламывать такие Барьеры, нужно объединять усилия, да сотрудничать, да… Умело рассчитал Гринедвальд – пока маги из Старых договорятся, шанс подмять Европу у него есть. Был.
Морщусь, но прокусываю палец, размазывая кровь по зеркалу. Ничего… Усилием воли пробуждаю в себе Суть Сида, вне своего Мира старательно загоняемую вглубь. Из ранки начинает течь серебристый ихор[105] и зеркало пробивает Барьер. Хм… кажется, сейчас я ненароком сотворил артефакт если и не из Великих, то уж точно не из рядовых…
– Пробил, – изумилась физиономия Тома в зеркале, – ты там нормально?
– Да, на несколько часов меня хватит, повожу. Потом всё – либо смываться, либо бой с применением магии.
– Смывайся! Мне часа четыре ещё, не больше! Пока поводишь, пока… Возвращаться с нами будешь?
– Нет, своими путями уйду. Да и… не надо мне пока в кельтику.
Понимающий хмык и связь прервалась. Поводить их… А почему бы и нет? Вспоминаю, какие ходят легенды о здешних краях, мысленно привязываясь к местности. Легенд много – как водится, почти каждое ущелье и каждый камень "говорящие". Где-то сражение происходило, где-то дуэль, самоубийство… Ну и мистика/магия, куда без неё.
Два часа спустя костерю себя самыми нехорошими эпитетами. Кратко говоря – обнаглел. Привык считать себя особо умным и сильным и вот… Не переиграли, но прижали плотно.
– Чёртовы сквибы! – Пригибаюсь, прячась за камнями от пуль. Прижали, да… переиграл меня маггловский пограничник, переиграл… Сам он, был кто-то в команде или подействовала инструкция, но вывели меня на местных. А местные, как упоминал уже, частенько наёмниками служили. Ну и… многое осталось у потомков сквибов и грязнокровок, вытесненных в Швейцарские Альпы. Артефакты – пусть слабенькие, зато подходящие именно сквибам и слабосилкам. А ещё – умение работать в команде против сильных магов.
Перекатываюсь, всем телом вжимаясь в камни. Кто это там такой меткий… Иллюзию беглецов уже давно развеяна, идёт охота именно на меня – мага. Антиаппарационные Барьеры поставлены – ни аппарировать, ни порт-ключом воспользоваться нельзя. Обернуться… пробовал, не получается. С магией тоже проблемы.
Не уверен, но кажется, в ход пошла Магия Жертвы и что ради кратковременного эффекта безмагического пространства на ограниченной территории в одном из немецких концлагерей на алтари пошло как минимум тысячи две жертв.
А это… нет, "вести" заранее меня не могли, можно было и проще подловить, если бы знали о моей Сути. А вот подготовить в ключевых местах на границе Швейцарии такие вот ловушки для защиты от чужаков и… Нет, не складывается! А вот если среди "десантников" был "подсадной", тогда всё складывается.
Сильный маг, оппозиционно настроенный Министерству (а другой не полезет в такую авантюру), добыча серьёзная. Учитывая же, что Альбион по сути только изображает войну и что Гриндевальд, по смутным воспоминаниям прошлого/будущего, как минимум общался в это время с другом/любовником Дамблдором…
Размышления прервал очередной выстрел – пока сквибы обстрелом не давали мне высунуться, один из них подобрался слишком близко.
Усилием воли приглушаю слух до минимума, взвинчивая одновременно скорость. На доли секунды высовываюсь из-за валуна, успеваю заметить одного из стрелков и…
– Бах!
… один есть.
Собственно говоря, выход у меня один – либо попытаться пробиться маггловскими методами, либо попробовать призвать на помощь Силу своего Мира и пробить Барьер. Но во втором случае мои дети умрут – слишком сильно они привязаны к Миру.
Так что… взвинтить восприятие, высуться, выстрел…
Перекат… выстрел. Второй.
Короткая пробежка, пуля чиркает по воротнику, выстрелить в ответ. Третий. А нет… только ранен.
Перезарядить винтовку, низкий прыжок из-за валуна… на живца, да… Стреляю в ответ – готов.
Потихонечку пробиваюсь к выходу из безмагической области, но слышу рокот армейских грузовиков. Власти Швейцарии решили подключить не только сквибов-посвящённых, но и магглов. Хреново.
Мысли мечутся, выход… не вижу, хоть с обрыва… Стоп! А вот это идея – безмагическое пространство ограничено долиной, можно…
Бегу зигзагами, постоянно то падая, то прыгая… Стреляю и перезаряжаю оружие на бегу. Попадаю, но не всегда. Правда, по мне тоже нет – на оставшейся слабенькой магии, пробивающейся сквозь Барьер, ставлю Иллюзию – я чуть-чуть в стороне-сзади.
Обрыв, прыжок… нет магии. Лечу и с ужасом понимаю, что – всё… Оборот, ещё попытка, ещё… Есть! Прижимаясь к стенам ущелья летит незаметная сойка.
Сорок восьмая глава. Кельтика
Том, отправив партию спасённых в Кельтику, застрял там и сам вместе с ними. Тамошние маги среагировали моментально и закономерно задержали подозрительную группу чужаков. Ну да Рыцари Уэльса всегда славились как отменные бойцы и что немаловажно – тренированные именно на групповую работу. Дисциплина, сыгранность… Всё это сыграло свою роль и задержание произошло не только мгновенно, но и без потерь.
Ну а мне… через пару часов после прибытия в Мир, появился Вестник, "постучавшийся" в Манор. Старое, очень старое плетение из тех времён, когда на земле Оловянных Островов[106] встречались сиды. Выглядел Вестник как полупрозрачный человечек с крылышками. Хм… а не от него ли пошли все эти дурацкие сказки о феях?
В общем, маги Уэльса приглашали меня в гости, гарантируя полную сохранность на всё время, что я там пробуду, поклявшись самыми страшными клятвами.
– Надо, – пожала плечами Лотта, нервно барабаня пальцами по столбику беседки, – клятвы сильные, никаких нарушений. А не пойти после этого – как объявление… нет, не войны, но вражды, и серьёзной.
– Вражда или нет, но как по мне – высовываться не стоит, – возразила Марина, – есть наверняка способы вежливо отклонить приглашение.
– Есть-то есть…. – начала было Лотта.
– Надо, – прислушиваясь к чему-то потустороннему, сказала Венера, – я Вестника… прослушала. Они его грубо делали, мастеров не осталось. Слепили в итоге из духов воздуха, многих причём, а не одного накормили. Ну а духи, как водятся, много где были и много чего видели и слышали.
– А не обманывают? – Со скепсисом на красивом лице спросила Цэфея, – ну то есть не сами духи…
– Я поняла. Нет, маги не могут их обмануть, шаманов там нет, а Говорящие с Духами, это вообще немного не то. Даже если если маги будут пытаться обмануть духов, вряд ли это получится. Они не только слова воспринимают, но и эмоции… да много чего. Тем более, что "слушала" духов я именно как шаман. Нет, не могут… Тамошние маги волнуются, радуются и
