Выдыхаю с облегчением, вижу растерянные глаза друга и объясняю:
– Загостился ты у нас. Поскольку ты мой друг и я сам говорил, что считаю тебя членом семьи, то магия Мира восприняла тебя как родича. Не прямого, а как побратима.
Том кивает торжественно и с каким-то облегчением. Он давно хотел семью, друзей… так что произошедшее стало событием радостным.
– А почему "загостился"? – Дошло до парня минуту спустя.
– Ещё пару дней, и ты не Наследником Слизерина станешь, а младшим родовичем Талли, как Сальваторе.
Гонт хмыкнул, глядя на художника, которого облепили дети, но промолчал, переведя глаза на меня.
– Кровь от посторонних примесей очистилась, теперь ты наиболее близок к Роду Гонтов. Да не сегодняшнему, а тогдашнему – когда они только-только отделились от Рода Слизерин.
– А Род Слизерин был не вполне человеческим, – сообразил наконец Том.
– Да. Я записи Салазара не читал, но и так могу сказать, что среди предков были сиды и наги. Кто уж там вперёд и как они скрещивались, вопрос отдельный.
– И если я ещё погощу, то могу стать либо младшим родовичем Талли, либо – если мы не будем общаться с твоими жёнами, просто Очищение пойдёт дальше. И чего в этом плохо… А! Ясно. Если такими же темпами, я не Наследником Слизерина стану, а каким-нибудь сидом или нагом, тогда Хогвартс мимо меня проходит. Мда…
Том замолчал, обдумывая ситуацию. Мешать не стал, начав разговаривать с супругами на бытовые темы и возиться детьми. Виделся с ними реже, чем хотелось бы, так что время проводил не без удовольствием.
– Как насчёт магов Союза? – Прервал моё молчание Гонт. Теперь пришёл черёд замолчать мне, делая вид, что обдумываю. На самом же деле идея сплавить Тома магам Союза была прямо-таки идеальной.
Это раньше было проблемой, когда Гонт был опутан Обетами и Клятвами, данными чаще всего невольно. Одно только принятие письма из Хогвартса без соответствующих мер предосторожностей, означает кучу обязательств – Плетения на пергаменте ой какие многочисленные… Да и потом все эти "мальчик мой, ты же сделаешь это?" И приютский/магглорожденный ребёнок послушно кивает и принимает на себя простенькие, "детские" Клятвы и Обеты. Простенькие, но много. Раз за разом.
Тогда, опутанный всякой пакость, он был просителем. А сейчас – потенциальным партнёром. Пусть младшим, с ограниченными правами… но партнёром. Такого Гонта маги Советов уже не станут "нагибать", пытаясь выбить Хогвартс себе. А если… хм…
– Как ты относишься к женитьбе?
– На славянке?
– Да.
– Ну… в принципе неплохо, – Покраснел парень, мысли которого приняли явно игривый оборот. Возраст такой, чего уж…, – Союзников хочешь?
– Именно. Одно дело – ты просто некий младший партнёр и другое – свой для значительной части Родов. Сигурдсунов попрошу найти подходящие Семьи.
Том медленно, но решительно кивает, сжав губы. При словах о Сигурдсонах в его глазах промелькнула тоска – тамошние девы очень уж впечатлили молодого человека. Но породниться с русскими магами кажется ему неплохой идеей – Сигурдсоны пусть и хороши, но они нейтралы, помощи от них не будет.
Пусть потом придётся делиться властью на Альбионе с Родом жены… Но это потом, да и не факт, что без посторонней помощи получится взять эту самую власть. А так Род Гонтов и Слизеринов воскреснет, Хогвартс вернёт себе хозяина. Ну а если не выйдет… так хотя бы Род будет продолжен.
Договорившись обо всём с Томом, отправляю Вестника Сигурдсонам и вскоре приходит ответ с согласием взять Гонта на постой, пока будут вестись переговоры с магами Союза.
Пятьдесят шестая глава. Смотрины
Я начал переговоры с Советами, и к некоторому моему удивлению, шли они со скрипом. Тома-вассала тамошние маги рады были видеть, а перестраиваться, меняя свои планы… тяжело.
Ну да понятно, общество у них большое и приходится учитывать интересы очень и очень многих. Только они подготовили все варианты, в том числе и Том-Вассал, договорились между собой – кто что получит от такого исхода, провели многоходовки… И тут на тебе – новые переменные.
Но в общем и целом, ничего страшного – славяне вполне благожелательно приняли саму идею породниться с Наследником Слизерина. Единственным минусом было то, что сперва они должны были договориться между собой.
Если бы у меня выход на славян напрямую… Да, многое пошло бы по другому. Но увы, выход был только через официальных представителей, так вся информация шла напрямую в Великие Кланы.
Долго, сложно… но выбора у меня нет. Да и Том у Сигурдсонов в безопасности. Более того, они начали его учить. Никаких Родовых тайн не раскрывали, но хватало и обычных тонкостей Чистокровных Семей. Тем более таких, которые не особо обращают внимания на Министерские/гоблинские Уложения, требующие урезать магию и объявляющие какие-то Плетения или целые Направления запретными.
Понятно, что я его этому учил, но поверхностно. Прежде всего не хватало времени, Менталистика и прочие премудрости, необходимые для выживания в Хогвартсе, отнимали большую часть времени. Да и откровенно говоря… далеко не все премудрости я знал.
Откуда взяться знаниям, если на Островах самый жёсткий Статут Секретности? Веками вытравливали… Ну и многие "Сакральные Знания" были не очень-то и нужны, по большому счёту. Это когда есть большущий Клан, можно собирать любую мелочь, которая теоретически может пригодится потомкам. А когда весь Клан – это несколько человек, у которых главная задача – выжить…
Но ничего, пригодится – хотя бы для понимания Сути магии. Все эти древние обряды, доступные даже сквибам… Вроде бы мелочь, но мышление меняют. Мне это в общем-то и не к чему, хотя позднее надо будет, да… А Тому, которому придётся общаться с крайне консервативными славянами, это прямо-таки жизненно необходимо.
Аппарирую к Сигурдсонам, я здесь считаюсь кем-то вроде "почётного члена Рода" из-за сидовской природы, так что вход в Манор/Мир этого Клана для меня открыт.
Доверие? Хм… Клятвы пришлось давать, так что не особо. Другое дело, что мне выгодно иметь хорошие отношения с ними, как с известными Посредниками. А Сигурдсонам нужен сид, моё присутствие в их Маноре/Мире что-то вроде… витаминов. Полезно, в общем.
Гонт нашёл в одном из дальних фьордов, где он проходил краткий курс викинга-мага.
– Пришли данные! – Машу издали кристаллом. Парень извиняется перед наставниками и очищает испачканные смолой руки. Уединяемся в маленькой, пропахшей рыбой хижине неподалёку. Активирую кристалл…
– Потенциальные невесты, – показываю на таблицу, висящую перед глазами, – название Клана, Рода, Семьи. Красным – древность выделана. Чем ярче и длинней линия, тем старше. Зелёным – численность. Белым – магический потенциал, Сила.
– Я смотрю, тут Клан может быть красным, а Семья – еле-еле розовой. Это её положение в Клане? – Поинтересовался Том.
– Верно.
– Мда… и как тут выбирать? Как я понимаю, в политическом раскладе у славян ты не соображаешь, да и спросить нам в общем
