Постепенно Малфой, обиженный моим скептицизмом по отношению к его финансовым талантам, отошёл и завязался нормальный разговор.
- Да ладно вам, - уверенно говорил Люциус. - пусть даже домовые эльфы - воплощённые младшие духи Хаоса, но согласитесь - пользы от них больше, чем вреда.
Я не был настроен спорить, поскольку своё отношение к этому давно высказал. Спорили с ним Гвен с Сабриной, да Ула иногда подавала какую-то реплику. Как это нередко и бывает, реплики перемежались обращениями к дочке, и выглядело это достаточно забавно:
- Нет, Люциус... агу-агу директор Малфой... моя ты хорошая...
Были и более интересные эпизоды, которые мы договорились сбрасывать в думосброс - для памяти.
Визит Риса ап Дэффида в поместье был запланирован. Это была какая-то сложная, очень многоходовая интрига, где требовалось участие десятков, если не сотен людей. В подробности я не лез, но известно мне было, что интрига связана с образованием в Англии и Малфоем на посту директора. Наставник помогает Люциусу утвердиться в глазах международного сообщества, а тот взамен проводит дела таким образом, что Хогвартс частично теряет независимость в пользу Кер-Сиди. В нормальных условиях патриотично настроенный Малфой не пошёл бы на этот шаг, но в сейчас дела обстояли так, что либо Хогвартс станет частично зависимым от Кер-Сиди - либо снова от гоблинов.
Церемонно поприветствав собравшихся, Рис особое внимание уделил коллеге-директору. Ох, сколько же мы репетировали эту сцену...
Малфой, я и Наставник были мастерами окклюменции, но посторонние должны быть уверенны, что встреча эта - чисто случайная. Для этого даже детям сегодня разрешили присутствовать при разговоре. Да, всё очень серьёзно.
Выпив чаю, Рис попутно построил разговор так, что Малфой не мог отказаться и не посетить Город - больше 300 лет жизненного опыта (из них почти 200 в качестве Владыки Города) много значат. Я с родными присоединился к делегации, оповестив ближайших вассалов и соседей - такое поведение было согласованно с Наставником. Я помогал им, а заодно развлекался сам и "выгуливал" близких.
Вассалы собрались у поместья, сияя довольными улыбками. Ещё бы - в "расширенном" составе я не слишком часто выбирался в Кер-Сиди, но зато всегда гулял на славу. Сейчас они предвкушали отдых за счёт сюзерена и одновременно легальную возможность отложить какие-то дела "на потом" - с чистой совестью. Чопорности и ханжества у Кельтов практически не было. Идиотских расшаркиваний Англов по каждому поводу и косых взглядов из-за "неправильной" вилки на обеде здесь не могло быть даже в теории.
На территорию Города мы ввалились шумной, ярко одетой толпой. Нужно было вести себя как можно заметней (снова просьба Наставника), что было несложно, поскольку одних только ровесников Луга и Дея было больше двух десятков и шум от них стоял соответствующий.
В этот раз собрал едва ли не всех, а это почти две сотни человек, включая оборотней. Волчары уже не раз ходили на смерть, но в Кер-Сиди почти все были впервые и восторженно глазели по сторонам. Да, не зря Город Сидов считается одним из самых красивых в магических мирах. Ну в десятку точно входит - с этим согласны даже Титаны.
- Все развлечения - за мой счёт, - объявил я вассалам и домочадцам. Люди довольно загомонили, послышались смешки.
- Единственная просьба - не рассасываться по всему городу, держитесь вместе.
Франк укоризненно посмотрел на меня:
- Милорд, мы и пришли сюда для того, чтобы повеселиться все вместе.
Неловко хмыкнул, я взглядом извинился перед вассалами. Сам понимал, что ляпнул не самую умную вещь на свете, а что поделаешь - опять шпионские игры.
- Паа, - потянул меня Дей за штанину. - я писать хочу.
Взяв его за руку, я отправился в ближайший трактир, предложив и остальным сделать остановку.
- Ну, с чего начнём? - Обратился я с вопросом. Большинством голосов было принято решение посетить зоопарк, затем карусели, потом силовые аттракционы, затем было много всего, но в итоге разошлись по домам поздно вечером. Дей и Луг взахлёб делились впечатлениями об увиденном, а Нела со счастливым видом спала у меня на руках, сжав в пухлом кулачке пропуск в зоопарк с изображением нюхлера.
Не знаю, как там прошли шпионские игры, а я доволен сегодняшним днём. Надо почаще выбираться в Кер-Сиди, а попозже можно будет посетить и другие города. Стоя у ворот поместья, я смотрел на заходящее солнце, чувствуя тепло прижавшейся Гвен. Сыновья сонными голосами обсуждали сегодняшний поход. Дочери спали, а Сабрина с Улой обсуждали какие-то очень женские вопросы, тихонечко хихикая.
"Мерлин, какой же я всё-таки счастливый человек!" - подумал я, закрывая ворота поместья.
Глава четвёртая
Поттер сидел за столом, с удовольствием поедая валлийские блюда.
- Знаете, - сказал он, - на Руси замечательная кухня, но всё равно скучаю по Островной.
Да понятно - детские воспоминания самые памятные...
Прибыл он сразу с несколькими целями - навестить знакомых по Школе, какие-то Родовые дела и заодно - "Установить неформальный контакт с Артефактором Ллевелином Талиесином".
Информацию он выложил моментально - то ли по прежнему видя во мне профессора, то ли просто не желая плести интриги. Ну в принципе, характер у парня всегда был прямой - вот уж кто Истинный Гриффиндорец.
Первое, что он сделал после приветствий - поблагодарил меня за совет эмигрировать в Германские или Русские земли. Княжество Славия приняло его неплохо и после короткой проверки волхвы (как я понял - что-то вроде друидов, но не совсем) сами предложили ему свою помощь.
Гарольд прекрасно понимал, что движет ими не жалость (к чужаку-то!?), а скорее любопытство учёных и ухитрился выторговать себе не только безопасность исследований, но и нормальное обучение. Волхвы спорить не стали и больше года работали над ломаным магическим ядром Поттера.
В общем, всё оказалось излечимо - пусть и частично. Они ухитрились "починить" его, пусть и не полностью. На Лорда Поттер никак не тянул даже сейчас, но вот его дети - вполне. Разумеется - при нормальных условиях. Они даже могли стать артефакторами - при должном обучении и собственном желании.
Сам же он, увы, мог стать исключительно боевым магом - да и то - только
