- Зачем это? - настороженно спросила я.
- Я этого не знаю, - он пожал своими могучими плечами, и кивнул мне за спину, - я так понял тебе интересны косатки? Хочешь поближе посмотреть, как мы с Инной готовим их к выступлению?
- Я... - я снова осеклась, глядя в его пленительные зелено-карие глаза, и робко проговорила, - да... да, хочу.
- Отлично! - Бодро произнес он и взял меня за руку. - Идём. Кстати, меня зовут Костя.
- А меня...
- Света, я знаю.
- Лучше 'Лана', - поспешно бросила я, уже не удивляясь, что он знает мое имя.
- Тебе не нравится 'Света'? - снова усмехнулся он.
- Ненавижу, - покачала я головой.
Он кивнул.
- Ну, хорошо. Договорились.
Он подвёл меня обратно к дверям с водоемом и зрительской трибуной.
Когда мы вошли внутрь, я увидела, что Инна уже плавает в воде, а вокруг неё нарезают круги две косатки. Я обратила внимание, как грациозно и величественно двигаются их крупные, габаритные тела. Удивительно!
Костя подвёл меня к краю выступа, и широким жестом указал на воду:
- Знакомься! Слева- это, Геракл! Наша местная звезда! Справа - это, Эмма, добрая и верная. А по середине, одна из лучших наших дрессировщиц, Инна. А это Светлана, которая предпочитает, чтобы её называли Лана.
- Костя, посторонним не место на тренировках! - строго и недовольно воскликнула Инна, плавая рядом с Гераклом.
- Она не посторонняя, - ответил Костя, быстро оглянувшись на меня, - это дочка Валерии Орфеевой.
Услышав это Инна, чуть не утонула.
- И что?! - воскликнула она, отплёвывая воду. - Это не делает её сотрудницей дельфинария?!
- Твой брат, тоже ни разу не наш сотрудник, но это не мешает ему шляться здесь, когда вздумается, - заметил Костя, и посмотрел на меня. - Све... Лана, отойди немного подальше, а то ты рискуешь намокнуть.
Говоря это он снова донельзя обаятельно и мило улыбнулся. Я послушно немного отошла назад.
Они начали дрессировку. Никогда не думала, что касатки, которых, как я знала, называют 'киты-убийцы', способны на такие трюкачества! Эти морские хищники с невероятной легкостью взлетали из воды, в ореоле сверкающих брызг, описывали красивую дугу, и вновь, поднимая волны, уходили под воду. Эмма и Геракл с заметным удовольствием играли мячами и ловили на головы кольца, которые им подбрасывали Инна и Костя. Я не сдержала счастливой улыбки, когда увидела, как гигантские животные машут плавниками, копируя движения Кости. Я поражалась каждый раз, когда касатки ловко, без усилий, вылезали на сушу, на полукруглый выступ у водоёма.
И я не могла отвести глаз от Кости. Я не раз ловила себя на том, что наблюдаю за эмоциями на его лице, вслушиваюсь в звук его смеха, и с восхищением слежу за тем, как он отдает команды своим питомцам.
Когда Эмма в очередной раз вылезла на сушу и, открыв пасть, оживленно зашлепала широкими плавниками по мокрой поверхности, Костя обернулся на меня.
- Не хочешь угостить её? - спросил он, и поднял ведёрко.
Я заметила угрюмый взгляд Инны. Она крайне недовольно и недоброжелательно глядела на меня исподлобья.
- Хочу, - набравшись, смелости, ответила я Косте.
Не обращая внимание на взгляд Инны, я взяла из ведерка Кости рыбу. Тут же скривилась - она была мерзкой, сырой и скользкой! Я взяла её двумя пальцами за хвост, и поднесла к касатке.
- Подбрось в воздух, чтобы она могла поймать её ртом, - встав рядом со мной, проговорил мне на ухо Костя.
Ощущая, как его горячее дыхание приятно касается коже не шее, я сделала, как он сказал. Подброшенная мною рыба кривовато взлетела вверх, но косатка, ловко задрав голову, поймал пищу точно в пасть.
И тут же зашлепала плавниками по мокрому полу. Я снова улыбнулась, глядя на неё.
- Что... Что она хочет? - спросила я растерянно.
- Хочет, добавки, - хитро усмехаясь, ответил Костя, - но лакомство нужно заслужить.
Он передал мне один из пёстрых мячиков. Косатка, прекрасно поняв, что будет дальше, тут же сползла обратно в воду, на меня попали брызги. Я заливисто вскрикнула, отскочила назад.
- Не бойся,мсказал Костя, - всё в порядке. Давай... брось ей. Эмма обожает мячики.
Я перевела взгляд на животное. Эмма, в ожидании, игриво притаилась под водой. Косатка работала плавниками и, как мне показалось, нетерпеливо виляла хвостом.
Я чуть прищурилась, глядя на неё, и попыталась увидеть её глаза, но из-за её раскраски, это было трудно. Я перевела взгляд на Костю, парень ободряюще мне улыбнулся, и кивнул:
- Давай... Смелее.
Его голос и улыбка придали мне уверенности, и я подбросила мячик вверх. Пёстрый мяч, вращаясь в воздухе, взлетел над огромным водоемом. Я увидела, как косатка быстро и ловко развернувшись, ринулась прочь. С тонким, счастливым завывающим криком она пронзила водную гладь, легко грациозно взлетела над водой. Я, замерев в восхищении, видела, как Эмма ударила мячик носом, отбросив его в мою сторону.
Мяч летел в меня с огромной скоростью, я испуганно отступила, и инстинктивно прикрылась руками. Костя быстро встал передо мной, уверенно поймал отбитый касаткой мяч и обернулся на меня.
- Ты в порядке? - спросила он.
Я услышала заботливость в его голосе.
- Да, - негромко ответила я, глядя в его, наполненные жизнерадостностью и светом, добрые зелено-карие глаза.
- Попробуешь ещё раз? - спросил он, и протянул мне мокрый мяч.
Я перевела взгляд на Эмму. Та, словно непоседливый ребенок, быстро плавала под водой из стороны в сторону.
- Хорошо, - я приняла мяч из рук Кости.
Теперь мне уже самой хотелось поймать отбитый Эммой мячик.
Я снова подбросила его, и косатка с восторженным рвением вновь проворно отбила мяч в мою сторону.
Я почувствовала взволнованное движение Кости рядом со мной, но не отвела взгляда от летящего в меня меча. Поборов инстинктивное желание закрыться и отвернутся, я вытянула руки навстречу летящему мячу. Я почти поймала его, но ударившись о мои ладони, мяч выскользнул пальцев, упал на мокрый пол и, скатившись, упал в воду.
Хихикая, я присела у края сценического выступа для дрессировщиков, и попыталась достать плавающий в воде мячик. Но тот никак не хотел идти ко мне, вращался в воде, ускользал от моих рук. Но я все-таки ухитрилась поймать его и выудить из воды.
- Достала! - обрадованно крикнула я улыбающемуся Косте, подняв перед собой мокрый мяч. - А можно я ещё брошу?
- Сколько хочешь, - с улыбкой покачал головой Костя.
Но вдруг его лицо изменилось, улыбка исчезла, он бросился ко мне.
Я не поняла, что произошло, и в следующий миг за моей спиной бурным всплеском взорвалась вода. Я закричала, когда меня с ног
