– Не знаю, ничего не слышал.
– Не важно, иди сюда, – вздохнув она и продолжила рассказывать, – потом, когда Пушок ринулся на тебя, я ощутила настолько живую эмоцию, что мне самой захотелось не просто жить, а заняться чем-то таким, таким несбыточным и важным... Сложно объяснить, хоть ты и маг, правда другой стихии. Крис, я ещё никогда не встречала человека, которого настолько переполняла любовь к жизни. Но главное даже не это, ты не боялся потерять себя или какие-то свои богатства. Тебя пугало то, что твоя мечта может не сбыться.
Ещё чего я о себе не знал? Она реально умеет читать людей? Но, наверное, интерпретирует по-своему. А, быть может, это я знаю себя не так уж и хорошо, как думал раньше.
– Спасибо, что всё рассказала. Но я не понимаю одного…
«Ты влюбилась» именно этот вопрос и вертелся в моих мыслях, но озвучить его я не решился.
– Что ты не понимаешь?
– Мы же встречались на представление, ты даже посмотрела на меня. А потом отвернулась, как от чего-то неприятного.
– В толпе я не чувствую людей. Все их внутренние желания, страхи, энергии смешиваются. Перекрывают друг друга. А ты, в тот момент показался мне забавным, правда жутко неопрятным, – хихикнула она и подошла ближе.
Определённо хороший знак.
– Мою реакцию на свой счёт не воспринимай. Я чувствовала эмоции отца, мы с ним не очень ладим…
Позволить ей выговориться о неприятной теме? Сменить вектор разговора в более положительное русло?
– Знаешь, раньше я думал, что ты зазнавшаяся принцесса, которая недолюбливает весь человеческий род, – вот так сказанул, блин.
– Часть меня определённо недолюбливает людей, – ответила спокойно она, – О БОЖЕ! ДА КТО ТЫ ТАКОЙ?!
Эста отскочила от меня, как от какого-то ужасного демона. Я сию же секунду посмотрел на неё, моя левая рука дёрнулась. Но я успел заметить, как нежная кисть отпустила железный протез. Беда, я не почувствовал, когда она взяла меня за руку.
– Постой-постой, я всё объясню!
– Отстань, нелюдь! – побежала она под огромные ивы.
– Эста, это всего лишь протез! – крикнул я ей в след.
Она остановилась. Правда, я так и не понял, что сейчас произошло. Оскард, конечно, смастерил не лучшую мех-кисть. Но, взявшись за неё, шарахаться и кричать, что я нелюдь – это уже что-то из ряда вон.
– Покажи руку, – трусливо сказала Эста, стараясь держать расстояние.
– Вот, – поднял я левую руку повыше, – объясни, чего ты так испугалась-то?
– Я-я… прикоснулась к тебе и не почувствовала жизни.
– Рука железная, – я наконец-то додумался снять перчатку и показать.
Эста увидела руку. Конечно, без нехилого удивления не обошлось, но, кажется, они меня больше не боялась.
– Хм… И в правду железная. Но в лесу твои руки были на месте.
– Всё верно, ампутировали только вчера, – произнёс я, понимая, что это напрочь может всё испортить. Но, а что оставалось делать?
– Не переживай ты так… Я не боюсь людей с увечьями.
Она определённо уметь читать эмоции. После она ловко подняла перчатку с земли и надела на мой уродливый протез.
– Спасибо. И прости, что сразу не сказал, – виновато улыбнулся я, сунув руку в карман пальто.
– Это ты прости, что я так среагировала… Знаешь, а вообще-то это достойный поступок. Тебе только вчера кхм… отрезали руку, а ты, нарядный и с улыбкой, пришёл на свидание.
– Да, – махнул я рукой, – чего там?.. Мне и лекарь мне рану заживил немного.
– Ну не скромничай, – улыбнулась она и спросила, – уже, наверное, скучаешь по настоящей?
– Да
– Ну, я биомаг и вроде как должна научиться к совершеннолетию всяким сложным штукам… Но нет. Мой отец же не понимает, что без учителя я не могу нормально совершенствоваться, а сам спрашивает с меня, как с собачки дрессированной.
Снова отец, видно серьёзный между ними разлад.
– Скажу прямо, я пока не умею отращивать конечности, – закончила она и посмотрела мне прямо в глаза.
– Не страшно, я пришёл ради тебя, а не твоих способностей.
Уже слышу голос Оскарда: «целуй, Крис! Че ты ждёшь, балбесина, целуй!». Наверное, это лучший момент для поцелуя, который только и мог представиться за всё проведённое вместе время. Но кому-то из нас не хватило решительности, а может сразу обоим.
– Пошли к воде, хочу тебя кое с кем познакомить, – сказала Эста, отвернувшись в сторону и опустив взгляд.
– С кем это?
– С Пятнышком.
И вот, спустя несколько секунд, мы уже стояли на песчаном берегу. В небе горели яркие белые огоньки, луна смотрела на нас, а вода, как и всегда бежала, тихо побулькивая.
Глава 25
Эста присела на корточки, слегка подтянув кафтан, чтобы его не намочила вода и не испачкал песок. Она опустила руку в воду и начала булькать. Звук получался похожий на тот, который издают рыбы, когда кормятся с поверхности.
— Присоединяйся, Пятнышко тебе руку не отгрызёт, — сказала она и хихикнула, — ой! Я не то…
— Не бери в голову, всё в порядке, — ответил я. Сел на корточки и тоже начал булькать рукой в воде, — как-то я читал про огромных зубастых ящериц с шипами на спине… Называются они крокодилы, но живут только в жарких краях, на болотах. Так что — да, бояться нечего.
— Ого, никогда не слышала про таких зверей! Дашь почитать?
— У меня не осталось той книги, — снова вспомнился «Чёрный Замок», от которого только и осталась кучка углей.
— Жаль, у нас дома только дурацкие книги про рыцарей-героев или какие-нибудь учебники по экономике и другой занудной ерунде.
Тяжко ей должно быть живётся. Нет, мне, конечно, нравятся книги про рыцарей, да и некоторые учебники бывает очень даже полезно почитать. Но Эста не
