— Как-то странно всё это, — недоверчиво ответил Икатоб.
— Что ты имеешь в виду? — спросил павший король.
— Почему вы тогда гнильщик? Ведь скелетом быть лучше, — в его голосе снова прозвучало недоверие.
— Аха-аха… ты правда подумал, что я хочу тебя обмануть? Своим обликом я обязан Даффи, она разбила об меня фигурки. Я бы и рад стать скелетом, но не умирать же ради этого специально?
— Хм…ну нет, конечно, — задумался мальчишка. — А почему Даффи вернула вам человечность? — снова этот тон, будто Икатоб пытался вывести Олдора на чистую воду.
— А вот это уже останется между нами.
Икатоб только хотел раскрыть рот, как Осколок что-то почувствовал и вытянулся стрелкой в сторону кустов.
— Чувствуешь других? — спросил Олдор у крыса.
В ответ тот лишь дёрнулся вперёд, выпрямившись ещё сильнее.
Глава XII. Серые лица
— Икатоб, кажется, нам снова пора в путь, — поднимаясь с земли, устало произнёс Олдор.
— Он точно других Жуликов чувствует? Просто там… — мальчишка молча указал пальцем в сторону кустов, ровно туда, куда и смотрел крыс.
Олдор посмотрел в этом направление и увидел, что из колючих зарослей выплывает мутное облачко. Серый человеческий силуэт медленно пролетел сквозь колючие кусты и показался во всей красе. Обычный призрак, который ничем особенным не выделялся.
— Здравь будитье, полые, — поздоровался призрак.
«Так уже лет триста никто не разговаривает, сколько-же ты тут провёл?» — задумался Олдор и ответил.
— Здравствуй.
— Здрасте, — бросил скелетоша, не особо желая вникать в разговор.
Осколок Жулика отнёсся к гостю хуже всех. Он с невероятной злобой зарычал на него. Казалось, что нежить-зверь в любой момент может броситься на призрака и попытаться порвать его в клочья. Вот только у него ничего не выйдет, призраки не материальны, вернее не совсем… Но Олдор вовремя подхватил его на руки, попытался погладить и успокоить.
— Я не помнють это местецо, но какая-тоть сила заманила меня сюдать.
«Так ты призрак того калеки?..»
— Как тебя зовут и чего ты от нас хочешь? — спросил Олдор, он уже хотел, чтобы дух поскорее исчез и не донимал пустой болтовнёй.
Пока взрослы вели не самый содержательный разговор, мальчишка игни-маг ушёл от них подальше и воспламенился, чтобы прочистить каналы.
— Мне от вась ничегонь не надодь. Звать меня Ензо. Как эть вы странно говариваете, устаревший говорок чтоль? — задумчиво спросил призрак.
— Нет, это ты провёл здесь хренову гору времени. Сейчас, никто не разговаривает так, как ты, — ответил Олдор, не зная, как бы повежливее намекнуть призраку, чтобы тот поскорее свалил.
— Я поживаль в семистомь году, — рассказал дух. — Тянет меня сюдать, почему — понять не можу.
— Ничего лично, но у нас нет времени на пустые разговоры. Иди-ка ты своей дорогой! — прямо и чётко объяснил свою позицию павший король.
— Да, извинитить, что довязалси, — ответил дух. — У меня только одинть вопрось, вы не знаете ктоть меня убил-то?
— Нет, не знаем! — грубо бросил Олдор, с явным намёком не нежелание продолжать разговор.
— Ну ладноть, пошёл… полетел я, — уточнил дух по имени Ензо.
Он направился в ту сторону, куда его манила загадочная сила, словно насекомых ночной огонёк. Вскоре призрак промчался через заросли и скрылся с глаз. Некая необъяснимая тяга привела его к груде страх, почти полностью развалившихся, чуть-ли не истлевших костей. Дух посмотрел на это недоразумение, которым сам когда-то и был. Впрочем, понял этот факт он не сразу.
Но когда осознал, почему его влекло именно сюда и с такой невероятной силой, то разгневался. Ведь Ензо обнаружил не только груду костей, но и прямое доказательство того, что кто из опустошённых приложил к его гибели руку. Это было понятно, пролому в черепе, который никто из животных точно не смог бы оставить. По крайней мере, из всех, кто обитали в этом загоне. Затем дух полетал ещё немного вокруг «места преступления» обнаружил в одной из луж чей-то уже очень размытый след. Но важнее было то, чего он не нашёл: отпечатков лап зверей. Значит, скелета совершенно точно прикончили не животные.
— Ух… не зря-жеть я раньше следопытчиком был, — прошептал призрак.
Но за последние несколько сотен лет, проведённых им на древнем кладбище, все навыки растерялись. Дух не смог выйти н след своих убий. Да и понимал он, что это ему ничего не даст. Ведь сложно отомстить за собственную гибель, когда даже прикоснуться к убийце не сможешь.
Пометавшись ещё несколько секунд вокруг своих костей, которые очень-очень скоро превратятся в серый порошок и растворятся в земле, он решил вернуться к двум опустошённым. Они так хорошо устроились на той безопасной полянке, а главное, так близко к месту гибели скелета… Подозрения Ензо пали именно на взрослого гнильщика и его дружка маленького скелета. Но прямых доказательств дух, сколько бы он не бился над поиском следов, сколько бы не ломал голову, так и не нашёл. Недолго думая, он полетел обратно, чтобы задать ещё несколько вопросов. Ни о какой месте даже мечтать не приходилось.
Олдор, когда скрылся дух, подозвал Жулика и спросил.
— Ты чуешь призраков? — прозвучало, конечно, крайне странно, особенно если учесть, что крыс ещё и ответить как-то должен был.
Долго ждать он себя не заставил. Снова принюхался, а затем стрелкой вытянулся в ту сторону, куда и упорхнул дух Ензо.
— А я-то умёл, ага! — прикрикнул Икатоб, продолжая очищать каналы.
— Да, — согласился с ним павший король. — Так… Осколок, а ты чувствуешь дру-ги-х ос-ко-лков? — спросил он у крысы, акцентировав внимание на ключевых словах.
Крыс понял вопрос, но, как на него ответить не знал. Снова прижался к земле и закрыл мордочку лапками…
«Ничего не понимаю, раньше же чувствовал… или то были не другие осколки. Что за чёрт?»
— Ну а фигурки ты чувствуешь, — Олдор хотел выяснить, как можно больше, чтобы в будущем не идти по ложному следу, если это вообще удастся.
Поднявшись с земли, нежить-зверь вытянулся стрелкой прямо в сторону красной фигурки. Олдор взял её в руки и положил в другое место. Крыс, как стрелка магического компаса, последовал за фигуркой.
— Отлично, — хозяин зверька поразился его новым способностям.
Хотя, может быть, прежний Жулик и имел такие же способности, просто никак не мог о них сообщить. Да и прозрение, что тогда, что сейчас ничего об этом не
