– Я? – медленно и удивленно повторил собеседник. – Я, Верочку сам убил?
Он приподнялся и Влад сделал шаг назад.
– Спокойно всем, – говорю, – давайте не будем нервничать. Влад убери руку с меча, товарищ, сядьте.
– Чего?
– Не обращай внимания, у него бывает.
Занавеска открылась и в сени скользнула девушка. Действительно красивая, прям дух перехватило… У Влада. Я взялся за кожаный шнурок пращи и уже тянул её наружу.
– Да что тут происходит! – загрохотал хозяин и грохнул кулачищем прям у меня перед носом. Я аккуратно убрал руку и сделал невинный вид. На расстоянии удара лучше не рисковать, я же не танк.
– Спокойно, папаша, – Влад взялся за рукоятку меча и потащил его из самодельных ножен.
– Не смей. Это не он. И отойди подальше от ведьмы.
– Как ты назвал мою жену? – Молчан схватил меня левой рукой за горло, да так что опять символы странные перед глазами замелькали.
– Брось его! – Влад уже вытащил меч, но не мог размахнуться из за низкого потолка и из-за того, что ведьма встала раскинув руки поперед сеней.
Я хрипел, чтобы он остерегался ведьмы, что у нее ладони светятся, что враг не тот, когда из-за перегородки выбежала девочка. Шесть-семь лет отроду, маленькая, русоволосая и когда она мельком посмотрела на отца, то я увидел красные отблески и похолодел. Вера? Что тут вообще происходит?
Потом все моргнуло. Как будто кто-то моргал огромными глазищами, и мир то появлялся, то пропадал. Еще раз и еще. Все быстрее и быстрее.
Потом все почернело и меня швырнуло вверх и задом о землю. Ухнулся, раскинув руки, так что чуть язык свой не проглотил. Но ничего вокруг не зацепил. Дома уже не было. Вокруг деревья густые, с мохнатыми зелеными лапами и пахнет водой.
Праща за пазухой – это первым делом проверяю – есть. Влад – есть? Вон валяется у озера, а к нему зеленая женщина из воды идет, руки тянет.
Обдает запахом тины и грязи, меня сзади хватают за руки, но не так-то просто удержать перепуганного человека. Выкручиваюсь, как уж и бью ногой прямо в живот волосатой твари, которая меня держит. Тварь здоровенная, почти как Молчан и сбить с ног ее не получается. Хорошо, что вырвался. Женщина уже схватила Влада, который до сих пор отдыхает без сознания и тащит в воду.
Вытягиваю пращу и бегу, на ходу заряжая снаряд. Краем глаза вижу, что за здоровяком еще идет что-то нечеловеческое и оно не одно. Справа от меня тоже пятеро. Слева не меньше десятка. А впереди только вода и ручей где-то журчит. А на камне посреди озера девочка сидит. Шесть-семь лет, маленькая, русоволосая, глаза красным как прожекторы светят.
Правый камень влетает демонице в голову, она останавливается, но Влада не отпускает. Стоит уже по щиколотку в воде, жалко добычу бросать. Я на бегу успеваю пустить камень второй раз и мавка шипя прыгает в воду. Резкими взмахами зеленых рук гребет и ныряет не оставляя кругов. Я влетаю в воду и хватаю Влада за волосы, голова богатыря только начала погружаться.
– Вставай! Вставай или нам тут конец придет!
Нежный богатырь оказался. Приложился головой о воду и уже отдыхает без сознания. А тем временем твари приближались, брали в кольцо. Демоница лапой махнула, еле успел отпрянуть и потащил друга за шиворот. Тяжелый, как бревно свежесрубленное, только ветками не колется.
Девочка на камне смеялась. Демоны шипели. Ночь смотрела на двух неудавшихся богатырей.
Я кинул Влада на землю и ощупал, меча не было. Сгубил по дороге или в озере. Пришло время ближнего боя, а у меня только кулаки, даже гуслей нет.
- Помоги мне, Земля Русская! – кричу во всю глотку. – Нечисть одолевает!
И тут все замерло. Замер Влад, который только голову поднимать начал и отплевываться, струйка так и зависла в воздухе. Замерла демоница, странно похожая на Дарену, хозяйку дома. Только лапу к Владу протянула, из пальцев когти черные лезут, длинные как у волка. Замерла маленькая девочка на камне и ярко красные лучи из глаз бьют в одну точку за спиной. Только я не замер. Оглядываюсь и вижу, что демоны уже в трех шагах замерли. Лапы тянут ко мне. Один из них большой как камень тысячелетний, возвышается над всеми. Еще шаг и схватит меня. Плотное мохнатое кольцо, с которым мне не совладать, почти сомкнулось. Вдалеке с холма дед бежит, крест на груди завис, борода до пояса, факел в руке и даже пламя замерло.
Все замерли кроме меня. Я еще могу глазами шевелить, да головой крутить. Хотя нет. С трудом, но сделал шаг, второй и остановился, когда услышал голоса с неба.
– Ну и что это было?
– Игра, шеф. Древнерусская РПГ.
– И вот это, по-твоему, должно людям нравиться?
Я присел и огляделся по сторонам. Никого не видать. Кто же говорит?
– Молчишь? Что это, я тебя спрашиваю?
– Игра.
- Да я вижу, что не кино. Дальше думай.
– Древнерусская РПГ.
– Да слышал я уже.
Может это нежить говорит между собой? Я всмотрелся в морды нечистые и ничего похожего не увидел. Как будто кто-то остановил жизнь на мгновение и назад не вернул. Замерли, не моргают, губы не шевелятся.
– Сейчас мы что наблюдали?
– Генерируемые случайным образом квесты.
– И как тебе? Нормально? Людям понравится?
– Не знаю. Бета-тестер расскажет.
– Ты знаешь, что сейчас он ни о чем рассказать не может. Думай ещё.
– Немного запутанный квест.
– Кто девочку загубил?
– Мне кажется, шеф, что это она сама все мутит по задумке игры. То есть она и есть главный монстр. Всех обманула и типа того.
– А почему жёнка охотника здесь в виде мавки?
– Не знаю.
– А вот этот здоровый кто?
– Вурдалак какой нибудь?
– Это Молчан. Только обращенный, да.
Я пригляделся к огромному монстру, который тянул лапу туда, где меня уже не было. И правда похож на хозяина дома. Голоса с неба врать не будут.
– А это вокруг знаешь кто?
– Бесы болотные?
– Нет. Жители деревни. Твой генератор выпустил на непрокачанных героев свору монстров, целый рейд из монстров практически и не дал игрокам никакой подсказки, никакого ключа к
