- Да, все как-то не до того было…, забыл, - был бы эльф не эльфом, а человеком, точно бы себя по лбу шлепнул, но эльфийской породе такое выражение эмоций не к лицу, так что все ограничилось недовольным извиняющимся взглядом. Ну, да Лани за время общения с их эльфячествами уже привыкла. Так что мягко улыбнулась вернувшемуся к столу с документами принцу, подошла и присела в стоявшее рядом кресло, терпеливо дожидаясь ответа, и при этом не отводя взгляда от таких симпатичных змеиных глазок.
- Собственно, ничего особенного нет. Защита.
А вот тут ее друг явно слукавил. Если бы совсем все было в порядке, то вряд ли бы взгляд был таким недовольным. Послушаем. Девушка вопросительно приподняла бровь. У самого же эльфа и научилась.
- Защита, охрана. И, - принц замолчал на мгновение, опять поморщился и продолжил: - отслеживание местонахождения. Но, солнышко, - зеленые глаза светились мягкой заботой, - пойми меня, пожалуйста. Тебе и среди моих родичей нелегко было. А тут демоны. И, скажу честно, возможность тебя защитить перекрывает все недостатки. Да и мысль о том, что я всегда смогу узнать, где ты находишься, меня радует….
- Аор, не переживай, - Лани опять оторвалась от гипнотизирующей мордашки чешуйчатого хранителя и посмотрела на эльфа. Вот эта легкая складочка и слегка опущенный уголок рта. Да ее эльфийский принц всерьез переживает, как она отнесется к «подарку».
Девушка улыбнулась, отвела в сторону прядки челки. Знала, что эльф предпочитает «читать» ее по глазам. Вот и открывалась. А от остальных вполне можно спрятаться за каштановой завесой. Чтобы меньше было недоумевающих, презрительных или просто любопытных взглядов, выцепивших неожиданную раскраску глаз. Аор говорил, что подобной еще не встречали. А быть музейным экспонатом не хотелось.
- Ваше Высочество, - она закусила нижнюю, чуть более пухлую, чем верхнюю, губу, и бросила взгляд на расслабившегося мужчину, уже все прочитавшего по ее взгляду. Но словесное подтверждение лишним не будет: - Я не собираюсь устраивать возмущенную истерику. Понимаю, что один «случайный» удар рукой, крылом или хвостом…. И меня соскребать придется. Кстати, а почему я хвостов то не видела?
- Нет у них хвостов. Точнее есть, но в боевой форме, - меланхолично пояснил принц, - Кстати, по этим кольцам еще с нами связаться можно. И мы, соответственно, можем, пока, правда, не уточнил как.
- Кажется, я уже знаю, - Лани резко опустила руку вниз и спрятала кольцо в складках струящегося легкого синего платья.
Гладивший пузико саламандры владыка лишь на короткое мгновение почувствовал чужое присутствие. Повеяло чем-то теплым, в небольшом вихре блеснула подсвеченная солнцем радужная капля дождя. Сдавленная суматошная мысль на грани слышимости: «Ой, извините». И все пропало.
Демон повел плечами. Кажется, кто-то из его высокопоставленных гостий научился пользоваться кольцом. Повелитель с неудовольствием посмотрел на пока еще чистую поверхность стола. Через пару минут начнут приходить для доклада министры. Владыка переложил ящерку в камин, взглянул на игравший огромными глыбами лавы вулкан и решительно встал с удобного кресла. Пора за работу.
В эльфийском же крыле испуганная шатенка пояснила напрягшемуся принцу: - Ты только в глаза своему хранителю не смотри.
- Лани, ты что, уже с Императором демонов связаться успела?! Это уже не просто, а смертельно опасно! – эльфа, несмотря на всю выдержку, уже самого слегка потряхивало. По всему выходило, что он не справлялся с взятой на себя задачей. Если подобное случалось даже в его присутствии.
- Аор, скорее всего он ничего и не понял. Там же меньше секунды было. Я просто почувствовала чужое присутствие и извинилась. Да, он, скорее всего, на меня и не подумает. Тут помимо меня еще две принцессы. Прекрасные и мудрые в своем эльфийском величии и магичестве, - девушка изобразила на лице ледяное выражение, свойственное старшей из эльфийских высочеств. На миг у нее это даже получилось. Но в следующее мгновение пушистые длинные ресницы приподнялись. А смеющийся лукавый и при этом извиняющийся взгляд для эльфиек был совсем не характерен.
Принц невольно поймал себя на мысли, что уже готов как обычный человек постучаться головой о крепкую качественную столешницу письменного стола. Правильно говорила ему мама, что человечка на него странно влияет…. Но, откровенно говоря, подобным изменениям он был рад.
- Я тебя умоляю, больше никаких! Никаких экспериментов с этим злосчастным кольцом. Не заставляй меня жалеть, что я его на тебя нацепил. Защита Владыки – это замечательно, но внимание Владыки может оказаться для тебя….
- Я понимаю, Аор, - девушка гибким плавным движением, которому бы позавидовали и эльфийские красавицы, встала с кресла и в несколько шагов оказалась рядом с обеспокоенным мужчиной. Одна рука опустилась на затянутое в дорогую ткань камзола плечо, слегка поглаживая его в неосознанном утешающем жесте, принц уже давно разобрался, что никакого другого значения, кроме как успокоить, это движение не несло. Да Лани и не осознавала, что кто-то может интерпретировать это касание по-другому. Вторая ладонь осторожно легла на гладкую щеку эльфа. Такие разные по цвету глаза с теплом и заботой вглядывались в огромные, изумрудные.
- Аорриэль, я постараюсь привлекать поменьше внимания. Прости, что так вышло с кольцом. Но я, действительно, постараюсь. Но… ты помнишь, что я не смогу всегда быть осторожной?
Мужчина прикрыл глаза, скрывая за ними вспыхнувшее отчаяние. Он знал, что такое может случиться, но так надеялся, что этого удастся избежать. Теплое свежее дыхание снова обдало щеку и нос легким ароматом мяты.
- Я не буду выходить без тебя. Буду сидеть здесь. Постараюсь поменьше попадаться демонам, да и твоим сопровождающим на глаза.
Только врожденная и воспитываемая с младенчества манера поведения не позволили Его Высочеству сокрушенно покачать головой. Лани говорила от чистого сердца. И она будет выполнять то, что сказала. Но эльф хорошо понимал, что все это временные меры. Малоэффективные, как бы сказал его близкий друг.
Даже выходя только с ним, везде появляясь только с ним, малышка рано или поздно привлечет внимание и интерес окружающих. По-другому еще не бывало. Но, к сожалению, проявления этого внимания могут быть абсолютно разными. И опыт подсказывал, что хрупкой человечке вряд ли будут выказывать уважение.
- Аорриэль, когда мы уже, - дверь в рабочий кабинет резко открылась, и на пороге появилась старшая из эльфийских принцесс. – Я тебя умоляю…. Мы в логове врага. Нашей жизни постоянно угрожает опасность, а ты
