Легкий ветерок играл с практически прозрачным тюлем, за окном было тихо. Даже птицы не пели, предпочитая спрятаться от дневной жары в тени густой листвы. Это вечером в парке будет шумно от веселых перекликающихся птичьих голосов, а сейчас….
– Господин Лагор, что Вы скажете? – серьезный и низкий голос лорда разорвал воцарившееся безмолвие. В полуприкрытой плотной шторой балконной нише шевельнулся нечеткий силуэт, и в комнату ступил высокий седой демон в уже привычной для Эсниэля одежде: мягкой светлой рубашке и шоколадного цвета штанах, кожаной жилетке с меховой опушкой в тон и высоких кожаных же сапогах. «Может быть, и мне так одеваться. Удобно же», - мысль мелькнула и тут же исчезла. Мужчина вежливо склонил голову, совсем немного.
Эс внимательно посмотрел на мага, а кем еще мог быть этот демон, которому было позволено подобным образом приветствовать главу рода. Тем временем седовласый доложил: - Молодой господин, - легкий кивок в сторону замершего эльфа и мягкая, практически отеческая улыбка, адресованная ему же, - не сказал ни слова неправды.
Хотелось по-детски приоткрыть рот и смотреть, смотреть, смотреть на ожившую легенду – мага, способного видеть ложь. Но молодой эльф сдержался и лишь еще шире распахнул и без того огромные глазищи, чувствуя в глубине души облегчение. Ведь теперь ему не придется доказывать, что он искренен. И как же это радовало. А вот демоны, судя по их несколько выжидающим взглядам, вполне были готовы к тому, что Эс начнет возмущаться проводимой без его ведома проверкой. Ага, он еще с ума не сошел. Так что шатенчик вежливо улыбнулся магу и уже гораздо спокойнее откинулся на спинку дивана, продолжая слушать пожилого мужчину.
- Магический потенциал в наличие. Не боевой, - на этих словах эльф досадливо поморщился, - скорее разведка, аналитика, мимикрия, для дипломата самое оно.
При этих словах Эсниэль довольно дернул ушами, а уж когда услышал, что боевые навыки на его магию вполне можно положить, то есть сильного магического бойца из него не выйдет, но защищаться и защищать он точно сможет, тем более что запас сил очень и очень приличный, даже в неразвитом состоянии, то и вовсе обрадовался. В глазах замелькали искорки счастья, которые были замечены удовлетворенными сообщением мага лордом и лордессой.
Пообещав напоследок заняться «воспитанием» молодого господина лично, уж больно случай интересный, а также пригрозив последнему большими физическими нагрузками «в сильном теле – сильная магия, а иногда мечом помахать бывает полезнее, хотя в вашем случае, скорее ножи покидать», демон-маг с поклоном покинул гостиную. Бесшумно появившийся слуга быстро заменил уже слишком долго простоявший на столе чай на свежий, выставил еще несколько тарелочек с десертом и удалился, плотно прикрыв за собой тяжелые створки дверей. Повинуясь ненавязчивому жесту – приглашению, Эсниэль взял чашку с удивительно ароматным прозрачным светло-зеленым напитком, в котором один за другим раскрывали свои многочисленные лепестки нежные кремовые бутоны, и засмотрелся на эту красоту, мысленно ставя на будущее галочку. Он обязательно найдет подобное и угостит леди Тао.
- Итак, молодой лорд Агонта, - вкрадчивый голос лордессы заставил Эса выйти из созерцательного ступора, - Вы уже, наверное, поняли, мы согласны оказать Вам поддержку, как в возвращении Вам Вашей собственности, так и в прочих моментах, - лордесса позволила себе более теплую улыбку на губах, но в глазах царила привычная для леди отстраненность, преодолеть которую можно было бы только со временем. Эсниэль понимал, что, несмотря на то, что его приняли, до полного доверия ему еще очень и очень далеко.
Тем временем, не без некоторого злорадного блеска в глазах глава клана сообщил, что для управления землями и имуществом молодого лорда Агонта подберет, с позволения лорда, одного из членов рода. Эльф кивнул, соглашаясь с тем, что такой важный, и что греха таить, открывающий множество возможностей для личного обогащения, пост требует тщательного и взвешенного подхода к кандидатам. Сам Эсниэль надежных претендентов не знал, к тому же, совсем недавно, пользуясь появившимся свободным временем, успел прочитать про особенности взаимоотношений демонов внутри кланов и кровную клятву. Так что сейчас шатен был обеими лапками за столь щедрое предложение. Был и еще один момент. По лицу эльфеныша, видевшего мало хорошего от собственных соотечетсвенников, прошмыгнула слабая, но ехидненькая улыбочка, когда он представил управляющего демона на исконно эльфийских территориях и реакцию этих самых эльфов.
Дальше лорд-демон подробно объяснил новому протеже условия вступления в наследство, а также, что ему в обязательном порядке придется по строго определенному графику ездить в собственные владения, чтобы перенимать опыт, что называется с рук на руки. И это в дополнение к обязательным урокам по управлению, экономике и прочему.
В процессе перечисления всех необходимых предметов лицо шатенчика все больше вытягивалось, глаза округлялись, а ушки, в конце концов, грустно поникли. Эс явно не представлял, как сможет справиться со всем этим. А ведь лорд Эаррол еще ни слова не сказал о магической и физической составляющих занятий, а также о том, что должен знать эльф в качестве будущего личного помощника одной, вполне конкретной, живущей при дворе леди. Теряя последнюю надежду, Эсниэль печально подумал, что, видимо, ошибся, когда опрометчиво решил, что ему позволят помогать леди Тао. Судя по всему, демоны предполагали до такой степени нагрузить его занятиями, чтобы у него и мыслей не осталось о чем-то еще.
- К тому же, не следует забывать об этикете, основах разведки, анализа, логики, дипломатии, - ворвался в его горестные размышления голос лорда.
- Дорогой, не забывай, что мальчику нужно в первую очередь научиться лучше контролировать эмоции и спокойно избегать неудобных вопросов, а точнее ответов на них. При дворе это просто необходимо, тем более для личного помощника,- лордесса смотрела на мужа, нежно поглаживая полуприкрытую кружевной манжетой кисть его руки, - к тому же, его просто не хватит на все сразу, ведь ему еще и работать нужно. Следует определиться с приоритетами.
Лорд поглядел на встрепенувшегося растерянного эльфеныша и улыбнулся: - И правда, я слишком увлекся. Наш молодой подопечный все просто не вытянет.
- Так мне все-таки будет позволено остаться при леди Тао? – с надеждой осмелился спросить Эсниэль. Получил согласные кивки от обоих демонов и просиял улыбкой.
