Девушка несколько секунд смотрела на то место, где тихо истаял портал. Наворотила она дел. Нечего говорить.
- Не слишком рефлексируй, дорогая, - прервал ее мрачные размышления спокойный голос блондина, - что произошло, то уже не изменить. Да и опыт общения с тобой мне подсказывает, что случись такое снова, ты бы не поступила по-другому.
- Просто не смогла бы, Аор, поверь мне. Я просто не имею такого права, - в разноцветных глазах вспыхивали и гасли золотистые и серебряные искры, а в голосе была абсолютная уверенность, – Это часто мешает, иногда огорчает, я не всегда готова к последствиям, но… хочу, чтобы ты знал: чтобы ни случилось, к чему бы ни привели мои действия, тебя я смогу защитить.
- Вообще-то, такое пристало говорить уверенным и магически одаренным эльфийским принцам, тебе не кажется? – Аорриэль осторожно чмокнул сморщившийся носик и осторожно погладил по щеке: - Разберемся. И насчет императора, долго не тяни. Мне эта идея тоже не слишком нравится, но второй вариант, с этими свидетелями и прочим, выглядит еще менее презентабельно.
И снова легкий кивок согласия. Принц протянул руку, Лани, уцепившись за нее, выбралась из кресла, легко чмокнула эльфа в щеку и побежала к себе, переодеваться. Говорить пока больше было не о чем. На пороге ее остановил голос Аора: - Лани, а к леди Иррэо ты когда собираешься?
- А когда будет прилично? – она внимательно посмотрела на размышлявшего эльфа.
- Думаю, послезавтра будет самое оно.
-Тогда так и договорюсь. У нас же там ничего экстремального нет?
Эльф отрицательно мотнул головой и скрылся за дверями своих комнат.
Ужин и бал не принесли ничего нового, как и весь последующий день, практически полностью посвященный библиотеке, а точнее двум увесистым талмудам из нее. И еще двум. А затем трем. К сожалению, нужной информации в них было откровенно мало. Читалось все на удивление интересно, Лани даже местами забывалась, полностью погружаясь в немного пугающий мир древнего леса и поражаясь той странной жажде знаний, которая толкала ученых на исследования этого не слишком приятного и небезопасного мира. Потом вспоминала о цели и возвращалась к просмотру книг, но, увы, искомое не находилось.
Хотелось плеваться и ругаться, но Лани скрипела зубами и снова отправлялась к стойке бессменного библиотекаря. Если к остальным посетителям тот подлетал сам, то человечке приходилось топать к нему ножками, а там уж демон хоть и шипел сквозь зубы, и смотрел зло, но под пристальным взглядом хранителя дальше этого и отстраненного ледяного выражения на породистой морде не заходил. Исчезал в недрах своего царства, чтобы на оккупированном девушкой столике через некоторое, значительно более длительное по сравнению с обслуживанием других, время появилась очередная партия книг.
Но и в этих, как и в предыдущих, особо полезных сведений не содержалось. Лани злилась, но упорно страница за страницей пролистывала древние и современные монографии. Она и про обед забыла бы, но в отличие от закопавшегося в свои деловые бумаги с головой высокородного лорда, его темноглазый слуга четко придерживался расписания, так что умудрился выудить своего хозяина из кабинета, а Лани из библиотеки, и даже накормить их. После чего сытые и слегка менее сердитые трудоголики убрели на свои рабочие места.
Откуда их снова пришлось выковыривать перед ужином. Всю ночь перед глазами дремавшей Лани проносились складывавшиеся в немыслимые узоры и длинные бесконечные спирали буквы. Этот хаос мог бы довести до ручки любого, но …. Он не давал ни единого шанса другим кошмарам, разрывая своими лентами темные, начинавшие просачиваться в сны липкие туманные струи. Так что в утром девушка с удовольствием констатировала, что у нее получилось даже выспаться. Почти. Но по сравнению с обычной ситуацией, ночь прошла просто отлично.
Легкий завтрак в компании сонного эльфа, вот за кем всю ночь несмотря на наличие в той же постели успокаивающе-согревающего фактора неисполненные договора гонялись, и того самого брюнетистого фактора был спокойным и неспешным. Плавное течение утра было нарушено только заглянувшей на привлекательный запах новой заварки саламандрой.
После упорного пыхтения и возмущенного шипения, вкупе с огромными просящими глазками, попрошайке капнули на блюдце и даже выложили часть заварки, которая была обнюхана, облизана и даже слегка пожевана. Вкус чешуйчатую не впечатлил. Недовольная ящерка утопала в камин, предварительно выклянчив в качестве бонуса за разочарование многолепестковый цветок из белкового крема с сердцевиной из сочной алой ягодки. Поделившаяся угощением Лани с интересом наблюдала за двигавшейся к камину тушкой с перемазанной в креме мордахой, тут же облизанной менее наглыми, остававшимися в пламени товарками.
Сопение в камине стало более громким и возмущенным. Так что пришлось брать блюдце, ломать на нем пирожное. После чего тарелочку аккуратно поместили на подостывшие с краю угли, где тут же началась борьба за место у вкусняшки. Увы. Посмотреть это шоу целиком у Лани не получилось. Нужно было собираться, чтобы не пропустить визит в клан Иррэо.
В своих комнатах шатенка еще раз полюбовалась на дожидавшийся ее на комоде в углу подобранный и заказанный заранее подарок, в красивой кремовой коробке с небольшой, очень похожей на живую, нарисованной саламандрой, живые копии которой, судя по громкому звяку, таки сбросили блюдце с камина. Выглянув за дверь, Лани убедилась, что ничего страшного не случилось. Успевшие слизать уже все, что можно, ящерки выбираться следом за укатившейся посудой не спешили, так что за сохранность случайно не попавших под защитные чары книг, бумаг и прочей мелочи можно было не опасаться. Ну а неразбиваемому блюдцу и вообще ничто не могло повредить.
В качестве подходящего наряда на этот раз девушке глянулось не слишком пышное платье с серой юбкой и кружевным белоснежным лифом, вызывавшим стойкие ассоциации с просыпающейся под яркими лучами весеннего солнца рекой. Середина уже освободилась ото льда и неспешно несет холодные свинцовые волны, а по краям, у берега все еще вьется белоснежное, сверкающее кружево.
Ловкие руки Санкрроса, разумеется не без применения магии, быстро создали на голове Лани очередное произведение искусства, заставившее ее в который раз задуматься, как такое вообще можно сотворить с ее волосами.
В ушах качнулись напоминавшие снежинки длинные серьги. Разноцветные глаза внимательно оглядели отражение. Девушка прикидывала, достаточно ли у нее блокираторов, затем удовлетворенно кивнула, взяла упакованный подарок и вышла в гостиную, где ее уже ждал Аор в стильном черном костюме. И почему этому эльфу так нравится черное? Спрашивать Лани не стала, в конце концов у каждого свои предпочтения. Легкий взмах
