Тем временем, лорд Келас, блестя похожими на языки пламени глазами, рассматривал все же добравшуюся до цели ящерку, которая чуть ли не на задние лапки вставала, чтобы понять, а что это так вкусно пахнет.
Долго ей ждать не пришлось. Рассмеявшись, герцог опустил бокал пониже, так, чтобы саламандра могла попробовать, что же там такое. – А если она буянить начнет? – заметил владыка, с изумлением рассматривая быстро слизывавшую крепкий алкоголь малявку.
- Неужели Великий и Ужасный испугается такой крошечной проблемки? – лорд отбросил за спину каштановую косу, по этикету утяжеленную значительным количеством драгоценных камней и не менее дорогостоящего металла, состроил на лице максимально возможное выражение удивленного дебила. Получилось намного лучше, чем у самого повелителя. Владыка вздохнул: - Нет, просто мой Великий и Ужасный презентует эту мелкую проблему тебе. Будешь с ней у себя в замке возиться.
Шатен проникся и отвел бокал от изрядно налакавшейся саламандры. Оба демона с интересом наблюдали за получившимся. Эффект древней настойки оказался весьма любопытным. Опьяневшее пресмыкающееся и не думало убегать назад в камин. Хотя по времени, уже было бы пора греть пузатенькие бочки.
Но эти самые упитанные бочка, да и весь чешуйчатый организм в целом, себя и так очень неплохо чувствовали. Новоявленная пьяница свернулась в клубочек на подлокотнике и полыхнула желто-алыми язычками пламени. – Теперь кресло точно менять, - тление дерева прекратилось под действием очередного заклятия. А ящерка поелозила, устраиваясь поудобнее в образовавшемся теплом углублении, и продолжала тихо сопеть.
- С тебя что ли его стоимость стребовать. В целях профилактики? – повелителю мысль явно понравилась.
- Давай я тебе лучше расскажу, что там на приеме было, - лорд поспешил отвлечь владыку от опасных мыслей. Не то, чтобы он изрядно обеднел от покупки одного кресла. Но принцип!
Согласный кивок блондинистой головы стал сигналом к началу рассказа. Но сперва лорд вытянул ноги в мягких высоких сапогах, заблаговременно убрав их в противоположную от камина сторону. Художественного выжигания на дорогой коже ему не хотелось.
… … …
В зале было светло, свежо и очень многодемонно. И хорошо, что первые два фактора помогали хоть как-то мириться с последним. Герцог не любил толпу. Но с детства привык ее терпеть. Что называется, данная уже с рождением должность обязывала.
Лорд перевел взгляд на царственную фигуру на троне. Владыка также не являлся поклонником толпы придворных и длинных нудных приветственных речей. Но ни одним жестом не выдал выступающему эльфийскому зануде своих мыслей.
Цепкий взгляд демона уловил веселый, просто неприличный, да и вообще крайне непривычный для подобных мероприятий блеск в черных, словно грозовая ночь, глазах недавно появившейся при дворе демонессы. Ее безусловно хорошо натаскивали в родовом поместье, но опыт есть опыт, а его молоденькой лордессе пока не хватало. Так что же вызвало такое буйство эмоций?
Оглядывая присутствующих, лорд с трудом подавил желание наморщить лоб или недоуменно поднять брови. Оказывается, не только эта очаровательная брюнеточка с искусно сплетенными в сложный узор алыми прядками, и провокационно пухлыми губками, но и более маститые и прожжённые придворные, пусть и с неподвижными, не выражавшими ничего кроме сдержанного внимания, лицами, пристально наблюдали за чем-то спрятанным в центре ушастой толпы.
Одно слитное движение, и герцог плавно, едва заметно для окружающих, сместился на несколько сантиметров в сторону, значительно улучшая себе обзор на происходящее. Посланные в этот момент в его адрес возмущенные взгляды придворных конкурентов и ледяные, обливающие презрением нескольких эльфов были стойко проигнорированы.
В конце концов, одна из самых богатых и влиятельных фигур империи, которую боялись и уважали за жесткость решений и способности к интригам, могла себе позволить не только не обращать внимания на мелочи, но и тщательно отметить каждого недовольного. Потом им всем воздастся. А для чего еще нужно служебное положение? Только для того, чтобы им пользоваться.
Эльфы расстановки сил пока не поняли, поэтому не обеспокоились. А вот в стане демонов начались разброд и шатание. Некоторые судорожно прикидывали, чем можно задобрить эту мстительную тварь, другие просто пытались подсчитать приблизительный ущерб.
Сам же виновник переполоха, прекрасно запомнивший каждую недовольную личность, со все возраставшим интересом наблюдал за происходившим в эльфийском стане.
Неизвестно как среди высокородных эльфов затесалась роскошно одетая… человечка . Герцог вздохнул. Наверное, любовница одного из эльфов. Глупенькая. Не понимает, куда сунулась. Эльфийское внимание к человеку не бывает долгим. И скоро девушка останется в одиночестве среди презрительных сынов леса и неприветливых, опасных демонов.
Впрочем, об опасностях данная леди сейчас, похоже, вообще не думала. Лорд пытался рассмотреть, время от времени появлявшееся из-за плеча высокого эльфа с надменной ледяной физией личико. Не то, чтобы совсем ребенок. Но и не умудренная опытом женщина. Рваная каштановая челка, за который практически не видно глаз. Гладкая кожа с легким загаром. Герцог мысленно усмехнулся. Недопустимое с точки зрения эльфов нарушение приличий. Для знатной дамы белоснежная кожа обязательный атрибут. Кстати, принцессы ровно такое и демонстрировали.
Подвижные черты. Даже сейчас, когда леди пыталась изобразить невозмутимость, по лицу то и дело проскальзывали то любопытство, при взгляде на разряженных демонов, то удивление при появлении в зоне обзора очередной слишком яркой, по мнению человечки, личности. В уголках губ притаилась легкая, немного нервная улыбка. Но придворных забавляла не столько сама девушка, сколько реакция на нее благородных эльфов, возмущенных несоответствующим моменту поведением данной отдельной представительницы человеческого рода. Ледяные неподвижные маски на лицах эльфов трещали по швам. Сквозь прорехи вырывалось презрение и возмущение. Гревшее души окружавших демонов. Эльфы морщились, обливали презрением человечку, в котором, будь это вода, она уже могла бы благополучно утопиться. На удивление подобное действовало мало. Шатенка просто не видела подаваемых сигналов негодования. Или не хотела их видеть. Привыкший к интригам лорд не стал ставить однозначного диагноза.
Степенный, уставший от собственной презрительности эльф слегка качнулся вперед, стараясь перекрыть обзор любопытным лордам и лордессам, пряча за плечами и рваные до плеч слегка рыжеватые прядки, и любопытное личико. Впрочем, ему это не совсем удалось, но на помощь пришли несколько молодых представителей данной расы. Они аккуратно, в несколько этапов завершили сложный маневр, судя по всему заранее спланированный, в результате которого так веселившая всех человечка
