Из объемного кожаного рюкзачка была вытащена пара явно дорогих ярко-синих туфель на высоченном каблуке. Похожие Астор уже видел. Госпожа Марен стянула кроссовку. Прыгая на одной ноге, надела шедевр высокой моды, ухватившись за Инию, повторила процесс с другой ногой и передала спортивную обувь брюнетке: – Надевай. Ох, - взгляд на часы, - я уже сильно опаздываю. Слушай. Вот ключи, – после недолгих розысков в недрах рюкзака связка с металлическим человечком на брелоке перекочевала в руки растерянно хлопавшей глазами госпожи Слоу, – Поедешь ко мне домой. Это недалеко. Забросишь мою сумку и переоденешься. Не стесняйся. Одежды там много, а потом и мне привези что-нибудь сухое и теплое. Хорошо? А то как-то холодно, – Ассина потерла руками плечи и слабо улыбнулась смотревшей на нее застывшим взглядом девушке, – а я на такси до места доеду. Сейчас тебе все объясню, – добавила она, хватая брюнетку за руку и активно двигаясь в сторону выхода с территории кампуса, таща за собой шокированный буксир, - И, кстати, я - Ассина Марен, тебе представляться не надо. Тебя тут каждая тварь знает….
- Минуточку.
Кортас широко распахнутыми глазами смотрел на укрывавшего плечи пухленькой брюнетки собственной кожаной курткой Жана.
– В ледышку превратишься, пока до выхода добежите. Сюда такси не пропустят. Потом занесешь, - Астор застегнул верхнюю пуговицу и убрал руки. Опустив вниз подбородок, наблюдавшая за его пальцами шатенка подняла взгляд и благодарно улыбнулась, плотнее заворачиваясь в пожертвованный мужчиной пиджак. Мрачная роковая композиция заставила подпрыгнуть не только Ассину, из сумки которой она и доносилась. Девушка вытащила телефон, глянула на экран, чертыхнулась сквозь зубы и рванула по направлению к воротам, оставляя зрителей размышлять на тему: Как можно так быстро бежать на таких каблуках. И какая должна быть практика в их ношении для этого….
На следующий день войдя в обставленный мебелью натурального темного дерева кабинет, предназначенный для обучения элитной группы, шедший впереди певец замер на месте, а потом с довольным возгласом направился к стоявшему у огромного идеально чистого окна письменному столу. Взял в руки и повертел коробку с логотипом известной кондитерской. Рядом в чехле лежала приведенная в порядок куртка брюнета. Астор взглянул на собственный стол из индийского палисандра, отмечая и упакованный в прозрачную пленку пиджак, и поблескивавшую золотистым вензелем кремовую коробку с пирожными. Сверху, под яркую желтую ленточку была воткнута визитка-записка: «К сожалению, не успеваю поблагодарить лично. Искренне признательна за спасение от простуды. Ассина Марен». Вложенная в коробку певца записка ничем по содержанию не отличалась.
-Интересно…. Оказывается госпожа Марен, когда ей это нужно, умеет прекрасно собирать сплетни. Иначе откуда бы она узнала о пристрастии нашего сладкоежки, - блондин взмахнул рукой, убирая с глаз фиолетовую прядку, и кивнул в сторону расположившегося в кресле Жана, – да и не только его, к выпечке именно этой кондитерской, - Сатор постучал пальцем по стенке открытой упаковки с многочисленными ячейками, в каждой из которых находились пирожные разных видов. Девушка не поскупилась, умудрившись приобрести большую часть предлагаемого состоятельным посетителям ассортимента. В результате наевшиеся в обеденный перерыв сладостей молодые люди с ненавистью поглядывали на заполненные на треть коробки. И хотелось, и не лезло.
Щурившийся на тусклое осеннее солнышко, напоминавший удовлетворенного жизнью породистого холеного кошака Жан согласно хмыкнул. Астор отложил в сторону недоеденную корзиночку и откинулся на спинку кресла, рассматривая наследника корпорации. Кортас к пирожным даже не притронулся и был похож на злобного ежа, демонстрируя свое отвратительное настроение желающим и не желающим этого на протяжении всего дня. А сейчас, получив счет за химчистку, еще и раздраженно пыхтел, все больше напоминая колючего обитателя лесов.
«Хорошо хоть не подпрыгивает», – мысленно оценил состояние друга Астор, небрежно оглядывая полупустой ресторан. Собравшиеся пообедать студенты чуть ли не на цыпочках проходили на свои места. Неслышными тенями скользили к ним с меню официанты. Самоубийц, желавших сунуться под горячую руку обозленному наследнику корпорации, в университете не наблюдалось.
- И что это все-таки было? – Кортас раздраженно хлопнул ладонью по белоснежной кружевной скатерти так, что подпрыгнула картонная коробка.
- А ты хотел, чтобы мы оставили их замерзать мокрыми на ветру? Извини, но мне воспитание не позволяет подобного. И что было бы, если бы так поступили с твоей сестрой? - отрезал шатен.
- Кор, твоя злость заставляет задуматься о том, что ты все еще неравнодушен к одной из студенток нашего университета, – потянувшийся за слоеным пирожным Сатор, остановился на полпути и уставился на брюнета, - в этом случае, наш тебе совет, разберись. Причем ради себя, не ради нас, - остальные переглянулись, соглашаясь. Скульптор продолжил, - Если не любишь, то оставь в покое. Даже не гляди в ее сторону. Это - лучшая месть. Хотя за что? Тебя шантажировали, требовали денег, связей, обманывали, пытались женить? Нет. Она ушла, не попрощавшись? Тоже не страшно. Смысл мстить? А если любишь, то либо прости и добивайся, либо ищи причины и опять-таки добивайся, либо…,
- Забудь, - выпрямился в кресле Жан и открыто улыбнулся задумчиво смотревшему на них брюнету. Астор хмыкнул, вспоминая, что уже пытался донести до уперто игнорировавшего действительность друга высказанную блондином мысль, и понадеялся, что в этот раз до Кортаса дойдет. Будущий глава клана вытянул под столом ноги и ухватил прозрачную чашечку с кофе: - Наш гений скульптуры прав. Ты уже определись со своей линией поведения. А насчет вчерашнего….
- Я уже понял про ваше воспитание, - махнул рукой Кортас и выхватил из-под руки Астора последнее пирожное.
… …
Дни сменяли один другой, уроки шли, преподаватели учили, студенты страдали. В затененном углу университетской столовой сидели две девушки, за которыми, скрипя зубами, исподтишка наблюдал коротко стриженный брюнет. Астор покачал головой и переглянулся с Жаном. Вспыльчивому Кортасу всегда было тяжело смириться с тем, что что-то шло не по его плану. Сейчас наследник корпорации вызывал стойкие ассоциации с миной замедленного действия. Неизвестно, когда рванет. Тем временем, не подозревавшие о слежке студентки весело переговаривались, уставившись в экран ноутбука. Подошедший официант с подносом прервал просмотр. Отправленная на угол стола техника уступила место тарелкам с горячим и закусками.
Несколько минут Ассина с печальным выражением лица наблюдала за активно уничтожавшей свою порцию брюнеткой. Не удержалась и, состроив нечто жалостливое на лице, утащила с тарелки соседки кусочек мяса в кляре. Запихала его в рот и замерла, прикрывая глаза, с наслаждением
