– Мой братец желает встретиться и побеседовать с нашей Доминой, – вместо ответа на вопрос сообщил Эрт. – Так что придётся вашей сладкой парочке на время разделиться. Хотя ты, парень, можешь тоже пойти. Но нафиг ты там не нужен.
– Да нет, спасибо, откажусь от столь любезного приглашения, – пробормотал я.
В разговоре с Эдвином Ротшильдом вряд ли кто-то станет раскрывать свои истинные замыслы и планы. Так что ничего важного я не пропущу. А неотрывно липнуть к Бесс совсем не хочется, мало ли, что она себе надумает. Сперва надо определиться со своим отношением. Что затруднительно без понимания того, в курсе ли она, кто я. Ох, как всё сложно и запутано. Да и замкнутый круг получается. Нельзя узнать, не спросив, и нельзя спросить, не выдав правды, которую она может не знать.
Эрт, взяв Бесс под руку, увёл на переговоры. Остальные тоже разошлись, оставив меня одного торчать посреди коридора. Махнув на всё рукой, я просто уселся на пол, прислонившись спиной к стене. Как же надоело быть марионеткой в чужих руках. Особенно бесит то, что совершенно не знаю, куда идти и что делать, как только отпускают ниточки. Хотя и пытаюсь себя убеждать, будто злит именно манипулирование. В любом случае, надо что-то с этим делать.
В качестве первого шага, я сдёрнул с головы маску и спрятал в инвентарь. Потом, конечно, придётся надеть обратно и вернуться к роли, но хоть немного побуду собой. Вторым шагом – заставил себя подняться и направиться к выходу из дома. Смысла в этом особого не было, но и шататься по коридорам тоже никакого толку. Хоть свежим воздухом подышу, проветрю голову.
Глава 13. Немного восточной мудрости
— Здравствуй, Защитник.
Я обернулся на внезапно прозвучавший знакомый голос. Шин, Изгой из клана Казоку, сидел в тени возле стены в позе лотоса и, кажется, медитировал. Хотя закрытые глаза не помешали ему заметить моё присутствие.
И чего он опять прицепился к этому навыку Защитника? Ни разу ещё этот навык никак не проявился, похоже, он вообще чисто пассивный. Ну или работает на манер Лидерства, влияя на психику.
– И тебе привет, — кивнул я.
Хотя мне вообще-то хотелось побыть одному, но Шин не особо болтливый, если уж решил заговорить, то по делу. Может, чего полезного скажет, или на какие мысли наведёт. Хм, а он вообще в курсе, что мы тут творим, со всеми этими подменами и прочим?
— Хорошо, что всё-таки решил снять маску, – произнёс Изгой. – Всегда нужно оставаться собой. И нет, мне никто не говорил.
Я не успел вздохнуть с облегчением от того, что можно говорить начистоту, как тут же пришлось напрячься. Если он так легко разгадал маскировку, это мог сделать и кто-то ещё.
— Не всегда и не всё можно решить прямо и честно, — пожал плечами я. — Иногда приходится притворяться. Это политика.
— Понимаю, – кивнул он. — Вот я Изгой, но выступаю здесь как представитель своего клана. Хотя никакого обмана и нет. Просто наш клановый кодекс чести и подходы к изгнанию несколько отличаются от ваших. Даже Изгой Казоку всегда остаётся частью клана.
Я многозначительно покивал, хотя собеседник продолжал сидеть с закрытыми глазами. Наверняка ведь подглядывает или наблюдает с помощью какого-то необычного навыка.
Возникла пауза, я уже думал, что разговор окончен, но тут Шин быстрым плавным движением поднялся на ноги и наконец открыл глаза.
— Не хочешь потренироваться? — неожиданно предложил он.
Первым порывом было отказаться, сославшись на то, что сейчас не время, и я занят. Но потом сообразил, что вообще-то ничем я и не занят. А тренировка — не худший способ прочистить мозги.
— Ладно, почему бы и нет, – пожал плечами я. — Но только если ты поделишься парой клановых секретов.
Вообще, я это ляпнул в шутку, не рассчитывая на согласие. Но Шин очень серьёзно смерил меня взглядом и кивнул.
— Контроль, -- веско обронил он, когда мы встали напротив друг друга, выставив перед собой тренировочные деревянные мечи. – Это первое, чему учат бойца клана Казоку. Ярость может увеличить силу, но с ней приходит слепота. Ты бросаешься в бой, не контролируя происходящее вокруг. Добраться до врага, вцепиться зубами – и умереть. Хорошие бойцы слишком ценный ресурс, чтобы ими так разбрасываться.
– Не уверен, что мне подойдут твои клановые техники, – вздохнул я. – Наверное, я уже неправильно качался.
Вон даже навыком Кровавой Ярости успел обзавестись. И когда она «включалась» я действительно ничего не контролировал, просто рвался размесить врагов в лепёшку. И даже сумел это сделать, что вряд ли удалось бы в спокойном состоянии. Так что Шин сказал всё совершенно верно, хотя ведь на Арене в Форпосте его с нами не было. Но, наверное, ему кто-то пересказал.
– Все эти навыки и так называемый «кач» ерунда», – заявил Изгой, плавно перетекая вперёд, в мою сторону, и нанося какой-то нарочито медленный удар.
Мне не составило труда парировать деревянную палку. Ну, мне так казалось, а фактически я позорно промахнулся. Шин мгновенно ускорился, изменил траекторию движения оружия и стукнул меня по бедру. Будь в его руках настоящий меч, на этом бой бы и закончился, а так отделаюсь синяком. И то благодаря Регенерации быстро пройдёт.
– Контроль, – повторил Шин. – Я контролировал движение. Ты слепо ударил.
– У тебя просто навык Мечника выше, – проворчал я.
– Ты начинаешь злиться, – заметил Изгой. – Это путь к потере контроля и поражению. Забудь про навыки и все эти цифры. Они ничего не делают, всё это в тебе. Загляни внутрь себя.
– А вот и делают, – возразил я. – Вон Бесс прокачала Лидерство и сразу характер изменился.
Я и сам уже не раз задумывался, являются ли навыки просто отражением моих собственных достижений, или же они первичны и как раз дают эти возможности. В итоге всё-таки остановился на втором варианте. Стоит взглянуть хоть на нечеловеческую Скорость при прокачке соответствующего навыка. Или «магические» навыки».
– Всё внутри тебя, – настойчиво повторил Шин. – Всё это делает твоя ки.
А, ну вот и пошла восточная философия. То ли китайская, то ли японская, уж не помню, да и не так это важно в другом мире. Ки или ци, смотря на каком языке – жизненная энергия, если мне не изменяет память. Сейчас ещё про открытие чакр начнёт мне заливать, что ли? Видимо, клан Казоку ударился в мистицизм. Нет уж, мне ближе наноботы и интерфейс, пусть даже я не понимаю принципов, как всё это
