– О, привет, Лин! Кто бы мог подумать, что мы встретимся при таких обстоятельствах.
– Голди?! – Я даже не знал, заинтригован я, или разочарован.
Сказать что-то путное по поводу нашей дальнейшей судьбы эта леди точно бы не смогла, при всём желании. И вряд ли Эрт послал бы её с вестями. У него Аша есть, это гораздо удобнее. В крайнем случае сам бы пришёл, не обломался, он у мамы пофигист, не привыкать ему со всякими тёмными личностями водить знакомство.
– Рад меня видеть? – усмехнулась она.
– Ну, так... – Я сделал вид, будто очень занят и нехотя могу уделить ей минутку. – Чего хотела-то?
– Фи, как грубо. – На Рю Голди даже не взглянула – подошла к моей решётке и приняла соблазнительную позу. Да, что-то в этом определённо было. Красивая девушка, решётка, осуждённый на смерть... Кажется, я даже какой-то такой фильм смотрел, из разряда «восемнадцать плюс». Только девушка там более раздетая была.
– Тюрьма меняет человека, – вздохнул я. – С волками жить – по-волчьи выть.
– Вот я как раз об этом хотела поговорить.
– О волках, или о вытье? – заинтересовался я.
– Обо всём сразу и не только.
Голди жестом роковой женщины из шпионских фильмов достала из декольте изящный флакончик из тёмного стекла, острые грани которого поблёскивали в тусклом свете, озаряющем подвал. Задавать тупые вопросы, типа, «что это?», я не стал. И так было ясно, что мне предлагают опять то самое чудо-зелье для сверхбыстрой прокачки.
– Насколько ты веришь в то, что Эрт тебя вытащит? Может, хочешь для разнообразия взять свою судьбу в свои руки?
Глава 29. Убьём их всех!
Я вертел в руках флакончик так долго, что Голди начала нервничать и оглядываться. Она, наверное, тайком сюда пробралась. Вряд ли любимый Озимандиус благословил жёнушку на тёмные делишки с опальным Табулом.
— Ну? – нетерпеливо спросила Голди. — Ты будешь пить или нет?
Пить или не пить — вот в чём вопрос... Есть люди, для которых это вообще не вопрос, но я в данный момент к ним не относился. Голди я не доверял абсолютно. Конечно, вряд ли она меня отравит – ей от этого пользы никакой. Я, если разобраться, вообще никому толком не мешаю. Сижу себе, примус починяю, никого не трогаю... Лорда Вестбрука убил...
В принципе, мне можно мстить. Но с чего Голди мстить за Вестбрука? Озимандиус – изгой, она — тоже что-то подобное. Никаких пересечений с ныне почившим родом.
Но я никак не мог избавиться от подозрительности. С чего она такая добрая? Не требует с меня никаких клятв, даже сейчас, когда может торговаться с позиции силы.
— Что будет, если я выпью? — поставил я вопрос ребром. — Как это вообще мне поможет?
А главное – чем это ей поможет? Хотя этого вопроса я не задавал, он был важнейшим. Помнится, изначально всё крутилось вокруг того, что я возглавлю клан, а Голди будет при мне в качестве не то советницы, не то содержанки, а по совместительству — любовницы.
Делать своей любовницей бывшую жену Эрта, которая, к тому же, с того света вернулась при загадочных обстоятельствах, я желанием не горел, даже с поправкой на возможную смертную казнь в обозримом светлом будущем. А главой клана или даже рода мне не быть по одной простой причине: я, блин, в тюрьме!
— У тебя есть одно право, — сказала Голди. — Право гладиатора.
— Это ещё что?
– Это бессмысленно, — отозвался Рю. — Тебя поставят на бои. Будешь драться против всех подряд, пока не погибнешь.
-- Звучит заманчиво, – протянул я, глядя на флакончик с зельем быстрой прокачки. – Ну, заманчивей, чем просто сдохнуть...
– Как раз об этом я и говорю, – ослепительно улыбнулась мне Голди. – Если есть шанс – почему бы его не использовать? А с прокачкой у тебя будет даже не один шанс. И наша сделка останется в силе.
– Сделка? – насторожился Рю. – Что это за сделка?
Мы с Голди, не сговариваясь, его проигнорировали. В данной конкретной ситуации мне лично не нужен был совет Рю. Мне вообще ничей совет бы сейчас не помог, решение нужно было принимать самостоятельно.
– Если вдруг тебе интересно, – продолжала Голди, – второй тур уже начался. Теперь бои пойдут без перерыва, и количество участников увеличилось. Угадаешь, почему?
Я пожал плечами. А угадал внезапно Рю:
– Потому что теперь это ещё и турнир за место в Дюжине?
– А твой дружок сообразительный, – хмыкнула Голди. – Да, всё так. Ставки выросли многократно. И если ты победишь, то не просто утвердишь право на новый род, не просто станешь его главой. Ты станешь главой одного из двенадцати могущественнейших родов, Лин.
Наверное, с такими вот вкрадчивыми интонациями библейский змей уговаривал Еву скушать яблочко. Закончилось там всё, помнится, так себе.
– А с чего ты взяла, что я потом о тебе вообще вспомню? – спросил я.
Голди улыбнулась:
– Потому что у тебя всё на лице написано, мальчик. Ты не такой, как все. Ты не забудешь добра и не бросишь женщину в беде. Думаешь, я не понимаю, ради чего ты ввязался в эту передрягу? – Она окинула взглядом камеру. – Мне не нужны твои клятвы, я готова верить даже не на слово. Я верю своему опыту общения с людьми. В этом жестоком мире ты – возможно, единственный человек, которому сто?ит доверять.
Отчасти услышать такое было лестно – похвалили всё-таки. Отчасти – наоборот. Потому что, если разобраться, то прозвучало как «без лоха и жизнь плоха». Все вокруг такие прошаренные в интригах, коварные и изощрённые, и только я один – валенок валенком.
Внезапно Голди дёрнулась, будто что-то услышав, и посмотрела в сторону двери.
– Думай быстрее. – Тон её изменился, стал жёстче. – Вполне возможно, что времени у тебя не так уж и много.
С этими словами она изящно упорхнула из подвала. Я проводил её взглядом. Взгляд обрубило захлопнувшейся дверью.
– Лин, – встревоженно заговорил Рю. – Я эту бабу не знаю, но она мне не нравится. Не делай этого!
Вот теперь он разговорился, ага. Почему люди вечно начинают болтать, когда хотят от чего-то отговорить, разубедить? А когда нужна поддержка – будут молчать в тряпочку. Даже в фильмах люди постоянно орут: «Нет! Нет!». Есть, конечно, другие фильмы, где орут наоборот: «Да, о, да, ещё!» – но эти фильмы общество почему-то отвергает, как безнравственные.
– У тебя есть другие варианты? – спросил я, глядя на флакончик. – Как нам отсюда выбраться?
– Аша ведь обещала...
–
