Кулаки Голге сжались, он опустил голову, скрывая гримасу боли, но за несколько секунд пришел в себя и продолжил:
— Я понимал, что в одиночку с этими бандитами не справлюсь и решил хотя бы не подпускать подкрепления к городу и совершать вылазки на их опорные пункты. Всех, кого могу, убиваю, но некоторые все-таки проходят. Вчера мне удалось подслушать разговор двух бандитов. С их слов следовало, что на днях прибудут важные гости. Вот я и напал, решив, что те двое говорили о вас.
— А почему стреляешь не в голову, шею или сердце, а в руку? — поинтересовался Стого. — Это не самый надежный способ убийства, можешь мне поверить!
— Не люблю убивать холодным оружием, слышать предсмертные крики, видеть кровь, — поежился парень. — Я хороший лучник, с детства тренировался, вот и научился стрелять так, чтобы лишь задевать своих жертв, яд делает остальное. Вас я планировал парализовать и допросить, хотел разузнать, чем же вы так важны… Но первый раз за эти полгода промазал! Не понимаю, как это ты увернулся, Стого. Или, может, услышал, как я подходил?
— Прислушивался, но ничего не уловил, — признался Столсен. — Передвигаешься ты поразительно тихо, дружище, уважаю! А почему уклонился? Ну, у меня богатый опыт подобных передряг…
Кассетто недоверчиво посмотрел на Столсена, не понимая, врет ли он или правда прислушивался. Стого казался глуповатым, безрассудным и безответственным, но уже не раз удивлял Багряного. Кассетто не знал, чему верить, а чему нет. Сам он тоже был начеку, но ничего не услышал, этому Голге стоило отдать должное.
— Хорошо, парень, — серьезно кивнул Кассетто. — Проведи нас незаметно в город, мы на месте придумаем что-нибудь и разберемся с твоей проблемой, а ты лучше…
— Нет, — отрезал Голге, вся его нерешительность вдруг испарилась как дымка по утру. — Они убили моего брата! Буду благодарен за помощь, но отсиживаться в сторонке не собираюсь!
— Похвально, дружище, — снова по-отечески похлопал его по плечу Стого. — Хорошо, я не против, добро пожаловать в банду! И давай уже, веди нас, а то руки так и чешутся!
Кассетто не очень хотелось, чтобы этот молодой человек вступал в бой. Уж слишком мягкосердечный — еще бы, не терпеть крови и ран! Они на войне и этого не избежать, а если не выносишь предсмертных криков, отойди в сторону и не мешайся. Багряный и так винил себя в смерти братьев, быть ответственным еще и за гибель Голге не хотелось. Но огонь в глазах Ронтера, когда он говорил о Яскенде, его решимость наказать «Драксон» вызывали уважение, поэтому отказать Кассетто не мог. Кто-кто, а Багряный понимал этого паренька лучше многих и осуждать за слабость права не имел. Кажется, придется смириться с его участием в этом деле. Что ж, он постарается присмотреть за Голге, будет рядом и, если что, поможет.
Вещи они собрали быстро и тут же покинули лагерь. Багряный глянул на лицо Стого перед тем, как тот погасил костер, и сильно удивился. Еще полчаса назад Столсен валился с ног от усталости и хотел на боковую, но теперь взгляд его горел. Сна ни в одном глазу, он снова свеж и бодр, двигается быстро и по-кошачьи грациозно как всегда. Вот удивительный человек!
Шли они по темноте около часа, может дольше. Голге замечательно ориентировался, ни разу не замедлил шаг, не остановился. Парень шел и шел через чащу, иногда поворачивая, чтобы, как он объяснил, обойти возможные стоянки «Драксона» и глухие участки леса. Зава, шедшая прямо за Голге, еле поспевала за ним. Наконец, они дошли до окраины леса и оказались у ограды чьего-то огорода. Голге не стесняясь перелез через невысокую изгородь и поманил своих новых товарищей за собой. Те в нерешительности переглянулись, но последовали за ним. Пригибаясь, ребята пробежали между грядок и оказались у задней двери дома. Парень достал ключ, немного поковырялся в замке, и через несколько секунд они оказались внутри. В комнате горел свет, в кресле у камина сидела пожилая женщина и что-то вязала. Когда ребята вошли в дом, старушка лишь бросила на них взгляд и вернулась к пряже.
— Кого это ты привел, сынок? — спросила она. — И опять на два месяца пропал, негодник!
Голге явно смутился.
— Эти люди пришли сюда, чтобы расправиться с «Драксоном», мама, так что к утру мы все будем свободны! — с горячностью ответил он.
Женщина еще раз оглядела гостей, но впечатление они не произвели.
— Эти-то? Ну-ну, мечтай…
— Эй, тетенька, вы недооцениваете нас! — обиделся Стого. — Возможно, с виду мы не такие грозные, но поверьте, завтра мы освободим этот город!
— Завтра? — удивился Голге. — Но сейчас ночь, самое время для неожиданного удара!
— Успокойся парень, — зевнул Стого, который снова сделался уставшим и помятым. — Мы не крысы какие-то, чтобы нападать со спины, так что жди завтра настоящего представления!
С этими словами он плюхнулся на сено, которое заметил в углу комнаты, и почти сразу же захрапел.
— Неисправим, — пробурчал Кассетто. — Ладно, он прав. Мы с дороги устали, так что поспать не помешает!
И Багряный пристроился у стены и закрыл глаза. Зава и Голге почти одновременно вздохнули, но делать нечего, вдвоем у них все равно нет и шанса. Светлая так и не поняла, зачем они покинули место стоянки, если все равно не собирались нападать сегодня. Ведь они могли спокойно заночевать там, а с утра двинуться в город. Стого человек странный и понять его порой сложно, но делать нечего, без него и Кассетто с «Драксоном» не повоюешь. Завтра, так завтра.
Заву как гостью положили на кровать, Голге прилег на лавке, а его мать задремала прямо в кресле у камина. Светлая заснула быстро, сказалась усталость от дневных странствий, ноги ее еще не привыкли к таким нагрузкам. Зава не переживала о завтрашнем дне, она верила в Стого и Кассетто. Уж кто-кто, а эти двое точно всем покажут!
Часть вторая. Фашен. Глава 14
Зава проснулась рано и тут же огляделась по сторонам. Все было как вчера: старушка все еще дремала в кресле, Кассетто спал, прислонившись к стене, Голге храпел на лавке, а Стого… а вот Стого-то и не было на месте! Девушка вскочила с кровати и почти сразу ее взгляд упал на клочок бумаги на столе. Это оказалась записка от Столсена, в которой значилось: «Проснулся. Потренировался. Что-то жрать хочется, пошел в таверну!». Зава вышла из себя — какой все-таки этот парень безрассудный! Разве можно взять и уйти из дома в захваченном противником городе? Они тут местную власть собираются свергать, а он дурака валяет, поесть ему видите ли захотелось! Пора будить Кассетто, нужно что-то срочно предпринять, пока этот олух
