Нынешнего же мэра я с наступлением темноты вообще не видел, походу он как забился в один из классов, так и сидит там до сих пор. Нет, я Тимминса не осуждаю, невозможно быть готовым к тому, что на твой город нападут пришельцы из другого мира, вот только на фоне Дауда он выглядит откровенно бледно. Да что там, даже судья Коннингтон умудрился проявить себя в недавнем бою, хоть я и сомневаюсь, что это поможет ему в борьбе за городской престол, выходка Боба-младшего ему ещё аукнется.
Многие, включая женщин и детей, сейчас переместились в кафетерий. Здесь же тёрлись и хмырёнок Дирк со своими приятелями-амбалами, и их громогласный папаша, который до этого вместе с остальными мужиками задавал фейри жару со стороны главного входа. Кажется, я даже видел кепку одного из наших с Кирой маленьких приятелей, но сейчас мне было совсем не до общения с малышнёй. Тем более, я едва сумел отвязаться от приставучего коммивояжёра Пибоди, который до этого донимал горожан, но, стоило нам только войти, как по волшебству оказался рядом, тут же начав осыпать нас своими восхвалениями, перемежаемыми попытками втюхать нам какую-то совершенно нелепую дичь, вроде массажера для пальцев.
На фоне прочих горожан, слишком занятых, либо напуганных произошедшим, старик Карвер выглядел самым счастливым человеком на свете. Оккупировав один из столиков, он как раз разбирал и чистил доверенную ему винтовку с таким видом, словно постиг дзен. Ну, я и раньше подозревал его во всяких нездоровых наклонностях, а сейчас практически уверился, что у него всё очень грустно с личной жизнью. Ни одна женщина не потерпит конкуренции в виде какой-нибудь особо убойной пушки.
– Джек, тут такое дело… – начал я, подойдя ближе.
– Да-да? – Отозвался он, не без труда оторвавшись от своего занятия.
– Ты не в курсе, что расположено вот здесь? – Развернув карту, я ткнул в интересующую меня точку.
– Погоди, – старый охотник отложил деталь винтовки и вытер ветошью промасленные руки. Порывшись в своём жилете, он достал футляр для очков, и, нацепив их на нос, взглянул на карту. Нахмурился, пожевал губами будто что-то прикидывая, впрочем, быстро просветлел лицом. – Да это же лесопилка Коннингтона! Зачем она тебе?
– Изучаю места, где могли бы укрыться фейри, – полуправдой ответил я.
– Тогда это не самое удобное, найдутся и получше.
Я не стал прерывать старика, когда тот принялся отмечать на карте остальные… хех… точки интереса, позволив мне ощутить себя человеком, покорившим вышку. Я определённо не собирался их лутать, однако столь явное пренебрежение к подобной информации породило бы много ненужных вопросов, так что проще перетерпеть порыв его энтузиазма, чем искать оправдания своему безразличию. Забрав изрисованную различными пометками и испачканную масляными пятнами карту, я поблагодарил Карвера, после чего, взяв под локоток мнущуюся рядом Киру, отвёл её в сторонку.
– Значит так, сейчас я уеду, вернусь скорее всего уже утром, будь готова к…
– Я с тобой, – не дав мне закончить, заявила девушка.
Сняв очки, я зажмурился и устало помассировал переносицу.
– Будет лучше, если ты просто подождёшь меня здесь.
– Я должна там быть. Ведь это, – она обвела взглядом набитый народом кафетерий, – настоящее чудо. Эти люди дали хозяевам леса отпор и выжили, я не допущу, чтобы фейри вернулись снова, когда нас уже не будет. Я заставлю их пожалеть, что они вообще сунулись сюда за мной!
– Уверен, они уже жалеют, – проворчал я, – и ты этому поспособствовала.
– Это другое, ведь там будет он, – последнее слово Кира произнесла со значением. – Хочу увидеть своими глазами, как его не станет. Хочу помочь тебе его убить.
Ну, хорошо хоть не сказала, что собирается прикончить его самостоятельно, хотя бы верно оценивает свои силы. Впрочем, я тоже много чего хочу, например, отмахнуться от её капризов, как от чего-то несущественного, вот только, боюсь, это её не остановит, и она снова, как это уже было прошлым утром, потащится за мной в лес. Водрузив очки обратно, я осмотрел её самым суровым взглядом, на который только был способен. И не без успеха – девчонка нервно передёрнула плечами, хоть и не отступилась от своей идеи.
– Твоя взяла, но, если собираешься дожить до рассвета, делай что я тебе говорю. Без вопросов, без заминок, быстро и точно. Поняла?
– Я не подведу!
– Посмотрим…
***
Рыча мотором, кадиллак двигался по дороге, идущей от города на запад. Фар я не включал, со скаутером и так всё было отлично видно. Да и, признаться, видимость особой роли не играла, дорога была прямая и единственное, что мне сейчас требовалось, это не пропустить поворота на грунтовку, ведущую к лесопилке. Так, а вот, кажется, и она. Сбросил скорость и прижался к обочине, а вскоре и вовсе остановил машину.
Давненько таких разбитых дорог не видел, как домой вернулся – по ней как будто только и делали, что коровьи стада гоняли, да на тракторах катались. Моя тачка здесь точно не проедет, вот если бы я взял полицейский джип… Нет, в этом случае я лишь привлёк бы к своему отбытию слишком много внимания. Карты легли так, что мне даже за Кирой не нужно возвращаться, а все заняты настолько, что вряд ли в ближайшее время нас хватятся. Самое то, чтобы незаметно свинтить, так что мы тихонько вылезли через одну из проделанных фейри дырок в заборе, после чего вернулись к гостинице, где и оседлали арендованную мной понтовозку.
– Дальше пешком, – вздохнул я, выбираясь из машины.
Вновь задремавшая было девушка встрепенулась и вылезла следом. Признаться, у меня в голове мелькнула шальная мыслишка оставить её здесь, можно было даже для надёжности приковать её к рулю, однако я смотрел слишком много фильмов про копов и сходу отмёл эту идею – там это обычно ничем хорошим не заканчивается.
– Светает, – прокомментировала она, оглядев небо.
Мрак пока ещё царил здесь, посреди высящихся вдоль дороги деревьев, но это ненадолго, вскоре он сменится предрассветными сумерками, а когда мы доберёмся до цели, солнце будет уже достаточно высоко, чтобы стать для фейри последним гвоздем в крышку их коллективного метафизического гроба.
– Хорошо, не будем торопиться, если они там, то теперь уж точно никуда не денутся.
– Ты уверен, что нам стоит идти прямо по дороге вот так, в открытую?
– Я точно уверен, что это не менее рискованно, чем пытаться подобраться к ним через лес. У них наверняка есть дозор, так что двигайся позади меня, если что я прикрою тебя от стрел.
Я
