До лесопилки Коннингтона мы добрались примерно за полчаса и, как я и рассчитывал, уже успело расцвести. Сойдя на обочину и укрывшись за одним из деревьев, я внимательно разглядывал открывшийся вид. Впереди, метрах в пятидесяти, дорогу преграждали широкие решётчатые ворота, от которых тянулся забор. Ничего запредельного, обычная сетка Рабица – простая, но эффективная защита от зверья. За ней, перпендикулярно воротам, располагались несколько длинных, выкрашенных в красный деревянных цехов, между которыми виднелись как ещё не обработанные брёвна, так и штабеля досок и бруса. Ну а левее находился автопарк: четыре грузовика с пристёгнутыми пустыми прицепами и специализированная техника для лесозаготовки, названия которой я попросту не знаю.
Сколько бы я не всматривался в окружающий пейзаж, но так и не смог обнаружить ни одного дозорного. Чтож, либо они так мастерски скрываются, сливаясь своей температурой с окружающей средой, либо же просто попрятались от света. Второе предположение выглядело чересчур оптимистично, но всё-таки я был склонен принять именно его. Маркер мажорчика, меж тем, указывал прямо на центральный цех, вот с него и начнём.
Двигаясь перебежками от одного дерева к другому, я подобрался вплотную к ограде, на которой через каждые несколько метров висели предупреждения о том, что дальше нельзя, ибо частная собственность. Хмыкнув, достал Арсенал, преобразовал его в так полюбившийся мне тесак и принялся проделывать нам проход. Сетка без особых затруднений поддавалась острейшему лезвию, так что проблем с проникновением не возникло. Ну а дальше… если судья помимо своих головорезов держал здесь ещё и собак, что было бы вполне в его стиле, то от них на свою беду избавились фейри. Теперь то уж точно никто не предупредит их заливистым лаем.
В полуприсяде я двинулся к нужному цеху, стараясь подойти к нему так, чтобы не попадать в обзор из окон. Впрочем, это было не так уж и сложно, учитывая, что повсюду высились штабеля заготовок и готовой продукции, давая отличное укрытие. Кира неслышно следовала за мной, сжимая в руках снайперскую винтовку. Мелкашку она, как и собиралась, вернула Оливеру, выловив его с друзьями в кафетерии. Чтож, не зря я незаметно смёл со стола Карвера одну из упаковок с патронами. Старик оказался запасливый, не удивлюсь, если он рассчитывает, что Дауд забудет о своём «подарке». Мне вот в его щедрость не слишком верится, но то, что мы фактически спёрли у него один из стволов, меня не сильно напрягает.
От одного штабеля к другому, потом ещё раз, и вот перед нами закрытые ворота, ведущие в нужный цех. Так, здесь не войти, значит остаются только окна, однако они расположены высоковато, отсюда не видно, что внутри. Но мажорчик точно там, и даже до сих пор жив. Если я прав, и твари составили ему компанию, у нас всё же есть шанс застать их врасплох, если же нет… в этом случае мы оповестим их о своём появлении. Как бы они не вздумали разбежаться.
– Я захожу первым, – решив всё же рискнуть, я повернулся к своей спутнице, – но сперва попытаюсь их ослепить, так что зажмурься и не смотри в ту сторону. Если не позову тебя через пару минут, сама не лезь, смотри, что твориться вокруг и действуй по обстоятельствам. Поняла?
– Да, – кивнула она, и, когда я уже собирался рывком подскочить к стене цеха, понизив голос спросила: – а пара минут это сколько?
Я едва успел сдержать движение и чуть не вывалился из укрытия. Несмотря на то, что Кира поразительно быстро адаптируется к новым условиям и совершенно не походит на «человека из прошлого», она всё же не перестаёт им быть, пусть я об этом периодически забываю.
– Короче, когда стихнет стрельба, не высовывайся, пока я тебя не позову, – немного изменил вводные я, чтобы не ударяться в лишние объяснения. – Ладно, я пошёл!
Сказано – сделано! Стремительный бросок к цеху, прямо в движении стреляю световым зарядом в окно, затем на полном ходу взбегаю по стене и перекидываю себя внутрь, вынося своим телом стекло и раму. Внутри темновато, однако я сразу замечаю корчащихся на полу фейри. Всего шестеро, причём из них лишь один – гвардеец с глефой, самого вожака здесь нет. Чёрт! Вскидываю Арсенал, обрывая жизни пока беспомощных ублюдков. Сейчас у них каждая особь на счету, если «принцесс» уйдёт, я хотя бы постараюсь максимально осложнить его положение.
Снаружи бахает выстрел, и сразу же за этим слышится девичий крик. Ну бли-ин… Отодвигаю засов на воротах и пинком отворяю одну из створок. Открывшаяся мне картина один в один напоминает кадр из дешёвого вестерна с поправкой на персоналии. Фейри-гвардейцы выстроились передо мной полукругом, направив в мою сторону глефы, по центру возвышается главарь, а в его хватке бьётся взятая за горло Кира. И пусть на типичную девушку в беде она не сильно похожа, её отчаянного положения это не меняет – здоровая когтистая лапа способна свернуть ей шею за доли секунды, и понимание этого удерживает её от активных действий. Впрочем, вожак пока что не собирается её убивать, кажется кто-то – не будем указывать пальцем – созрел для переговоров.
– Человек, – взгляд его звериных глаз окатил меня волной презрения, – ты всего лишь человек…
– Убеждай себя в этом, – усмехнулся я, переходя на их шипящий язык.
Если тварей и удивил мой ответ, виду они не подали.
– Бросай оружие, или я убью её, – «принцесс» рывком выставил Киру перед собой, отчего та сдавлено всхлипнула.
– Так не пойдёт, – покачал головой я, – вы не в том положении, чтобы ставить мне условия. Но если ты готов решить дело миром, я, так и быть, пойду тебе навстречу. Пускай лучше твои воины бросят оружие, а ты в знак добрых намерений отпусти девушку. Тогда я, так и быть, вас пощажу и даже помогу вам вернуться обратно в свой мир. Щедрое предложение, больше ты его от меня не услышишь. Итак, что скажешь?
– Как ты смеешь предлагать мне такое?! – Прорычал вожак. Под его золотистой кожей вздулись вены, глаза опасно сузились, а Кира начала задыхаться, впившись ногтями в держащую её руку, но не в силах
