– Я серьезно.
– Я тоже, – не сказав больше ни слова, Чейз развернулся и ушел.
– Придурок!
– Я все слышу. – Джо показалось, что она услышала смех.
Она снова взглянула на рану. Крови было больше. Ей срочно нужно было уснуть, чтобы ускорить регенерацию. Об этой особенности своего тела она узнала давно.
Это было бы глупо – уснуть посреди поля, полного опасных заключенных, дронов и ботов, но в противном случае она просто умрет от потери крови и послужит удобрением для томатов.
Джо выглянула из-за куста и, убедившись, что поблизости никого не было, устроилась на земле, пытаясь уснуть.
Минута. Две. Три. Десять… Ничего не получалось. Джо зажмурилась сильнее, пытаясь послать сигнал в мозг и заставить его отключиться.
– Она была где-то здесь, – недалеко от ее укрытия послышались голоса, заставляя Джо поежиться от страха за свою жизнь.
Шаги приближались.
– А вот она – и, кажется, уже мертва.
Голос был знакомым. Чейз.
– В сторону.
Джо повернули на спину, проверяя пульс на руке. Она открыла глаза. Над ней склонился мужчина в белом халате.
– Сможешь дойти сама до медблока?
– Не знаю, – ответила Джо, пытаясь подняться, и провалилась в беспамятство.
Глава 10
Пробуждение было приятным, чего с ней не случалось уже давно. Она чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Хотелось подольше продлить это чувство и не вставать с кровати до вечера.
Глаза медленно открылись, и приятное наваждение вмиг развеялось. Джо находилась в лечебной капсуле.
– О нет, только не это, ненавижу эту штуковину!
Все детские воспоминания в одну секунду пронеслись вихрем в голове, принося тот же страх и панику, что и раньше. Сколько же часов в своей жизни она провела внутри таких вот железяк?
Джо забила кулаками о стекло капсулы и заорала во все горло, требуя выпустить ее.
Фигура в белом приближалась неторопливо. Послышался короткий сигнал, и в предплечье Джо вошла острая игла, заставляя вновь забыться сном.
Во время второго пробуждения Джо решила не поддаваться истерике и вести себя менее опрометчиво. К ней никто не спешил, и прошло добрых два часа, прежде чем крышка капсулы открылась и взгляду Джо предстал доктор.
– Не вздумай чего-нибудь вытворить. Консоль твоего ошейника выведен на моем визоре – одно неловкое движение, и я вырублю тебя с помощью шокера. Поняла?
– Да, – хрипло ответила девушка, выбираясь из капсулы.
Тот факт, что она была голой, не радовал, но отсутствие кровоточащей раны в боку компенсировало даже поедающий взгляд доктора.
– Сколько времени я здесь провела?
– Больше суток.
– Черт.
– Одежда на стуле. Охрана отведет тебя к лифту.
Джо поспешила одеться и последовала за охраной.
*
Общий зал, как всегда, походил на осиный рой. Найти в этой толпе Клер было почти невозможно. Джо очень надеялась, что за сутки Стив не успел навредить ей.
Она всегда была одиночкой, и, хотя никогда не спешила заводить подруг, Клер ей нравилась. Джо чувствовала, что не сможет уйти, оставив девушку в этом месте.
Вглядываясь в лица заключенных, она наткнулась взглядом на Чейза. Он, как и в прошлый раз, сидел за столом один и, задумчиво смотря в одну точку, жевал свой завтрак.
– Доброе утро, – как ни в чем не бывало подсела она к Чейзу.
Ответа не последовало. Чейз игнорировал ее присутствие.
– А ты, я вижу, разговорчив.
– Не заставляй меня жалеть, что не закончил дело какого-то профана.
– У нас, похоже, любовь с первого взгляда.
Снова повисло молчание.
Джо оглянулась и увидела Стива, который послал воздушный поцелуй, а потом провел пальцем поперек шеи, показывая, что жить, возможно, ей осталось недолго. Джо закатила глаза и лишь улыбнулась в ответ, стараясь не выдать страх перед этим мужчиной.
– Знаешь, блондиночка, ты появилась здесь пару дней назад, а добрая половина мужиков уже готова уложить тебя на лопатки в прямом и переносном смысле этого слова.
Джо сделала вид, что не услышала его комментария в свой адрес.
– Та как насчет выбраться отсюда? Ты подумал?
Чейз посмотрел на нее как на тупицу.
– Здесь даже не о чем думать, от тебя одни неприятности.
Джо решила сменить тактику. В конце концов, она и сама сможет выбраться с этой дыры.
– Может тогда услуга за услугу? Достань мне планшет не старше пятого поколения с переходником G6-G2, и я сниму ограничитель с твоих имплантов.
Ложка в руках Чейза замерла. Несколько секунд он не отрываясь смотрел на Джо, как будто выискивая что-то, понятное только ему.
– И как ты это сделаешь, позволь спросить, без специального оборудования?
– Достань то, что я прошу, и увидишь.
Джо решила, что в этом раунде последнее слово должно быть за ней, поэтому, пока Чейз не успел одарить ее очередным отказом, встала со стула и быстрым шагом направилась в свою камеру в поисках Клер.
Глава 11
Капли воды скользили по телу, даря освобождение. Дышать становилось легче. Закрыв глаза на несколько минут, удалось убедить себя в том, что она в стенах новой квартиры, а вовсе не в тюрьме.
Вода расслабляла. Дарила ощущение некой уверенности и силы.
Джо провела рукой по шее. Опустилась к груди. Чувства обострились. Глубокий вдох. Она представила рядом Томаса. Голого. Он сжимает ее бедра. Целует шею.
Короткий повторяющийся звук нарушил иллюзию, оповещая, что положенные ей десять минут в душевой кабинке подходят к концу.
Дрожащими руками она переключила режим. Последние капли воды упали на волосы, и на смену пришел теплый воздух.
Тридцать секунд.
Тело высохло.
Джо вышла из кабинки. Пространство вокруг наполнено голыми телами. Слишком душно. Слишком тесно.
Всего несколько дней в этом месте, и она начинает сходить с ума от недостатка уединенности.
Стены, шум, тела – все давило на нее. Она шла к лифту на третий уровень, а в голове ни одной связной мысли. Зародившееся тепло внизу живота не пропадало.
Ее тело шатало из стороны в сторону. Такое с ней было лишь однажды – когда они с Томасом тайком выпили бутылку вина. Они напились. Она тогда глупо хихикала, когда Томас снимал с них одежду, а пол и стены, казалось, двигаются.
Но в этот раз Джо точно ничего не пила и не понимала, что с ней происходит.
Кто-то шел ей навстречу. Она врезалась в здоровое тело и не упала лишь потому, что уперлась в стену.
– Опять ты, – голос был знаком. Мужской. С хрипотцой. Приятный.
Джо попыталась сосредоточить взгляд на говорившем.
– Ты какая-то странная, – все тот же манящий голос.
Все чувства вдруг обострились вдвойне. Низ живота сжигало. Ей безумно хотелось дотронуться до этого мужчины. Почувствовать его. Джо попыталась сфокусировать взгляд, чтобы разглядеть его.
Короткая щетина. Ей вдруг захотелось узнать, будет ли она щекотать при поцелуе.
Она потянула руку к его
