– Джо, подумай сама: возможно, имплант и взял на себя какие-то функции мозга, возможно, в этом и есть секрет твоего высокого уровня интеллекта и необычных способностей, но ты родилась человеком, выросла человеком и остаешься человеком. У машин не идет кровь при ранении, они не чувствуют боли, они созданы из искусственных материалов, не способны испытывать эмоции и уж точно не могут кончать. Твои родители не смогли бы запрограммировать имплант на все это. Так что забудь об этом, у нас есть дела поважнее. Завтра утром мы покидаем это место и возвращаемся в Город.
– Зачем?
– По дороге объясню. Я не собираюсь каждую минуту быть начеку, ожидая опасности. Нам нужно снять с тебя все обвинения и устранить Бернарда в целях безопасности, – серьезно произнес он.
– Хорошо, но сейчас я больше всего хочу забыть о том, что узнала. И я могу это сделать, всего лишь надо удалить тот отрывок памяти, когда я зашла в лабораторию, но тогда я вновь и вновь буду пытаться найти ответы.
– Джо, ты та, кто ты есть, и не думай о том, что находится в твоей башке.
– Это непросто, особенно после того, как я взломала сервер и поняла, на что способна. Раньше нанороботы, которые отвечали за регенерацию, были отключены, когда я была в сознании, и работали автономно во время сна или потери сознания. Теперь они полностью под моим контролем. И не только они. Я боюсь, что если произойдет малейший сбой в системе, то превращусь в монстра и подвергну опасности невинных людей.
– Если ты превратишься в монстра, я буду первым, кто прикончит тебя, – с издевкой сказал Чейз.
– Милое признание девушке, с которой ты спишь.
На самом деле Чейз вовсе не был так спокоен и беспечен насчет слов Джо, как могло показаться со стороны. Он старался не выдавать при ней лишних эмоций и того, насколько его поразило ее признание. Он боялся представить, что могло бы произойти, если бы в системе Джо произошел какой-нибудь сбой. Он видел ее в действии, помнил ее рассказ о том, как она выбралась из тюрьмы и какие еще способности таит в себе. Ему было не по себе от одной лишь мысли, что она может быть опасна. Для общества, для Материка, для всего мира. Она с легкостью могла бы взломать любую систему безопасности и посеять хаос среди людей.
– Ты не представляешь, насколько опасно то, что во мне. Если кто-то доберется до этой технологии, то любой псих может стать террористом. Эти импланты не считает ни один сканер, и с ними можно пройти даже в администрацию правления Материком. Если что-то пойдет не так, я сама пущу пулю себе в лоб, – прерывая молчание, решительно произнесла Джо и пошла в сторону лестницы на второй этаж.
Чейз посидел еще немного в гостиной и направился в комнату, которую они делили с ней. Из-за новой информации ничего не должно поменяться между ними. Он не позволит. А если увидит в ней какие-то странности, то всегда может вернуться в это место и отключить сервер, потому что убить ее рука не поднимется. Не после того, как начал испытывать к ней нечто большее, чем желание и просто симпатию.
***
И Чейз, и Джо не могли уснуть всю ночь, каждый думая о своем, поэтому, как только рассвет осветил дом, они начали собираться в дорогу. Все вещи Джо остались в машине, которая свалилась в обрыв, поэтому с собой она взяла лишь бластер.
– У меня нет документов, как я пересеку блокпосты?
– Покажу свои документы и скажу, что везу преступницу. Думаю, должно сработать.
Джо лишь кивнула. Его план был неплохим. Должно было сработать.
Выйдя на улицу, Джо остановилась, оглядываясь вокруг. Она пыталась запомнить это место на случай, если никогда больше не вернется. Она не стоила иллюзий насчет своего будущего и не могла быть уверена наверняка, что, пересекая границу гор, не окажется опять за решеткой, в руках Бернарда или вообще с пулей в голове. Она смотрела в сторону отдаляющегося Чейза, который неспешным шагом шел к флайкару, и сердце в груди забилось быстрее. В воздухе повеяло морозной свежестью, с неба начали падать первые маленькие снежинки. Они кружили под порывами ветра, оседая на ветках деревьев, землю и крышу дома. Путались в волосах девушки и сразу таяли от тепла, исходящего от ее тела.
Красивое место. Тихое и спокойное. Она бы отдала все, чтобы вырасти и жить именно в нем, а не на ненавистном острове или в мертвых многолюдных городах.
Джо в последний раз обвела взглядом верхушки деревьев, озеро, дом и направилась к флайкару.
– Эй, вы что, решили оставить меня здесь? – послышалось со стороны дома.
Чейз выругался.
– А я так надеялся уехать, пока он не проснулся.
Соло бежал к ним с рюкзаком на плече и, не говоря больше ни слова, залез на заднее сиденье флайкара.
– Ты с нами не поедешь, – твердо сказал Чейз.
– Еще как поеду. Я только что обрел сестру и не собираюсь оставлять ее на твое попечение.
– Вылезай, – приказал мужчина. – Тебя ищет весь Материк, и я не собираюсь подвергать нас опасности из-за тебя.
– Ее тоже ищет весь Материк, – возмутился Чейз, указывая на сестру, – но ее же ты берешь с собой.
– Так, стоп, – вмешалась Джо, – Джеймс, он прав, тебе лучше отсидеться здесь. Ради своей же безопасности, подумай об этом.
– Вы меня не переубедите, – засовывая в уши наушники, произнес он и, закрыв глаза, откинулся на спинку сиденья.
– Чудесно, теперь у меня двое преступников. Сдам его властям и получу какую-нибудь медаль за отвагу, – буркнул Чейз, садясь в флайкар. – В конце концов, мы можем поехать на его флайкаре, а он пусть наслаждается здесь музыкой и дальше.
– Мы не можем поехать на его флайкаре, ты и сам знаешь. Он не принадлежит агентам ВБМ. И, возможно, мне будет спокойней, если Соло будет находиться на виду. Не хочу гадать, все ли с ним в порядке.
Чейз вздохнул и запустил систему флайкара. Машина медленно поднялась в воздух и помчала вдаль от тихого и безопасного семейного гнёздышка семьи Джонс. Джо в последний раз бросила взгляд на дом и, закрыв глаза, попыталась уснуть.
***
Джо проснулась резко. От толчка в плече.
– За нами погоня, – нервно произнес Чейз,
