— Это не простые грабители, — кивнул Медянщик.
— Это убийцы и они знали куда и за чьей головой идут.
***— Сколько таких артефактов на них? — устало поинтересовался Мак.
— На каждом минимум по шесть штук, — ответил Плевок и подцепив палкой медальон на черном шнурке, выкинул его за пределы руны познания, внутри сложного ритуала. — Помимо маскировочных медальонов, мы нашли несколько вот таких штук.
Карлик поднял длинными клещами, похожими на кузнечные, стальной цилиндр, размером с пивную кружку. От него отходила длинная деревянная палка с заостренным концом. Вся конструкция была покрыта рунами и сложными артефактными конструкциями.
— Я нашел такие же, где бился с рыжим, — кивнул парень. — Стационарные боевые артефакты. Бьют по цели, выбранной хозяином. Он ими пытался продавить мою защиту.
— А что потом? Ты сказал, что магия исчезла. Ты понял, что это было?
— Еще нет. Надо сначала выяснить кто это был и почему они решили убить именно меня. Потом уже можно и начать выяснять как они это сделали.
— Ну, тогда на этом все. Боевые артефакты ты видел. Большего мы не нашли.
Хорошо. Кивнул Мак и отправился к большому ритуальному рисунку, куда партизаны затаскивали трупы.
— Головой к той огромной руне. Да, так, — кивнул Мак и встал в специальный конструкт, управляющую ритуалом. — Уходите. Я начинаю.
Тьма, запущенная по цепочкам замысловатых знаков, даже не смотря на исчезновения полога, изгнавшего магическую силу, текла медленно и неохотно. Однако, руна за руной, постепенно ритуал запустился. Но эффект был крайне необычным.
— А-а-а-а-а-а-а!!! — заорал вскочивший труп.
Истошный вопль продолжался и уже через несколько секунд, тело вспыхивало ярким оранжевым огнем, словно пропитанная смолой соломенная кукла.
— Прекрати! Остановись! — ревел поднятый мертвец.
— Кто тебя послал?
— Отпу… — мертвец не договорил, резко рухнув на землю и свернувшись калачиком. При этом пламя усилилось настолько, что труп начал разваливаться на части, словно проклятый светом пертвец.
— Остались последние двое, — подал Гурт, стоявший неподалеку и наблюдавший за манипуляциями с трупом.
— Бесполезно, — покачал головой Мак. — Я поднимал их разными способами и все они горят, словно сухие ветки в костре. Убирайте здесь все. Артефакты в лабораторию, трупы в землю и уходим.
После этого парень отправился к месту, где стоял шкаф.
— Ты что-то выяснил? — тут же пристала Левитания, когда он оказался в гостинной.
— Нет, — мотнул головой подмастерье. — Каждый проклятый начинает гореть, словно его и в костер кинули и ни слова толком не говорит.
— Прямо горит? — задумчиво переспросила девушка. — Это похоже на клятву верности высшей магии огня.
— Подобные клятвы означают, что поставивший их крайне обеспокоен утечкой информации. А это значит, что высшая магия огня для таких… — тут Мак запнулся и несколько секунд молча хлопал глазами. — Фар? Бред, он же…
— Если он знает где мы были и что делали, то этот ход вполне логичный, — кивнула Левитания.
— Слишком уж это прямолинейно и…
— Зато надежно. Если он он выделил какую-то древнюю штуку, для полной блокировки магии, то думаю уж сохранением своей тайны он озаботиться точно.
— Думаешь, альянс не в курсе?
— Думаю нет, но и ты не рассчитывай, что доказать подобное будет будет хоть как-то возможно.
Мак устало вздохнул и опустился в кресло.
— Надо поторапливаться, — пробормотал он, прогоняя в голове планы на будущее. — Если они действительно знают, что я был у западных кланов, то в их интересах как можно быстрее закончить конфликт.
***Массивные двери из молочной древесины приоткрылись и внутрь большого богато обставленного кабинета вошла молодая девушка в сопровождении статного мужчины с сединой в волосах.
— Я не была тут со времени известий из столицы, — прошептала она и поправила белоснежную прядь волос. Ярко-голубые глаза и аристократическая бледность выдавали в ней наследницу клана «Белое облако».
— Я тоже не пользовался кабинетом вашего отца, — кивнул сопровождающий. — Диель, я помню, как отец растил вас. Вы были последней в роду, кому могла перейти власть. Поэтому вы всегда оставались просто любимой дочерью. Сейчас же… Все изменилось.
— Все изменилось, — вздохнула девушка и провела рукой по столешнице огромного стола из такой же молочной древесины. — Буквально с ног на голову.
— Я служу вашему отцу верой и правдой больше тридцати лет и… Великий клан «Белого облака» давно стал для меня семьей и смыслом жизни, — с отрешенным взглядом произнес мужчина, взглянув в окно, ведущее на огромную цветущую вишню. — Вы последняя надежда нашего клана. Без вас все, что делали предки… потеряет смысл.
— Я понимаю, Курадо, — кивнула Диель. — Я уже не властна над собой. Моя жизнь принадлежит клану.
Девушка обошла стол и взглянула на кресло, на котором когда-то сидел ее отец.
— Я решил, что лучше его не переделывать, — признался Курадо. — Поэтому обошелся полумерами.
Наследница клана улыбнулась решению, подложить под нее подушек, чтобы было удобнее сидеть, и кивнула.
— Хорошо. Вы все сделали правильно. — она забралась в кресло и, немного поерзав в нем, оглядела стол. — Надо принести сюда каких-нибудь бумаг, папок и писчие принадлежности. Иначе смотрится фальшиво.
— Стопки с делами и сметами за этот месяц у вас в шкафчике справа. Слева — писчие палочки и печати.
Девушка принялась деловито расставлять все по столу. При этом она сделала настолько серьезное выражение лица, сто старый слуга добродушно улыбнулся.
— Ну? чего вы ждете? Зовите уже этого темного! — поторопила девушка.
— Будет сделано, — кивнул тот и отправился к выходу. Перед тем как он покинул кабинет, он обернулся и с улыбкой произнес: — Вы отлично выглядите, госпожа! И я уверен, что у вас все получится!
— Зови уже! — фыркнула девушка, но стоило Курадо покинуть кабинет, как она расплылась в улыбке.
В кабинет постучали через несколько минут, и на пороге, с каменным лицом появился слуга.
— К вам Мак «Черное солнце», — склонился в поклоне он.
— Пригласи, — кивнула Диель и подхватив стопку бумаг, принялась на ней что-то писать, изображая полную занятость.
— Мак «Темное солнце»! — повторил имя вошедшего за слугой парня.
— Глава клана «Белое облако» Диэль Муссон! — представил он по традиции хозяйку кабинета.
Девушка оторвала взгляд от бумаг и подняла на Мака. Перед ней стоял огромный широкоплечий здоровяк, с выбритой до блеска головой. На месте одного глаза находился шрам. На нем был строгий костюм тройка и… стальные латные перчатки угольно-черного цвета.
— Благодарю, что уделили мне время, — обозначил поклон Мак.
— Что… — девушка почувствовала как ее пробирает страх и сжав кулаки постаралась собрать волю, чтобы голос не дрожал. — Чем обязана подобному визиту?
— На то есть причины, — ответил парень и выразительно взглянул на слугу за спиной.
— Этот слуга служит нам верой и правдой всю жизнь и у меня нет сомнений в его верности.
— Есть вещи, о которых лучше не знать даже слугам, — произнес темный подмастерье глядя в глаза девушке.
— Если мы останемся наедине, то взять надо мной контроль у вас не выйдет!
— Бросьте, — хмыкнул Мак. — Я же не идиот. В этом кабинете с вижу три контура
