-Началось с того, что Марут столкнул на пол черную жемчужину, - пробормотал Морл. - Будара - порождение жемчужины и одно из ее свойств. Только Морину и мне - хозяевам жемчужины, можно безнаказанно прикасаться к ней. Дровосек до нее не дотрагивался, она сама упала со стола. Надо вспомнить, как это произошло, - заволновался чародей. - От этого многое зависит.
Волшебник заворочался в лодке, мысли путались, словно кто-то мешал ему.
-Кто из нас поднял жемчужину? Марут? Тогда он должен подпасть под ее власть и наделать странностей, но этого не произошло. А разве не странно, что чудесная жидкость, вылитая на Будару не уничтожила сорняк, а сделала его сильнее? И почему повалил черный дым из камина? Марут уверял, что дымоход в исправности. Надо устроить дровосеку проверку. Для начала дам знать о себе.
Морл достал отбитый у врагов веер, принялся обмахиваться им и теребить родинку.
После того как Марут пустил сорняка по ложному следу, Будара велел лесорубу сидеть в чулане и не высовываться. Он предавался унынию, когда в полутьме возникли нос, глаза и губы. Эти части существовали сами по себе вне головы и тела. Марут едва не вскрикнул.
-Тише, - предостерег знакомый голос. - Я Морл, нуждаюсь в помощи. Приходи в полночь к парусной лодке, - сказал чародей.
Странные нос, глаза и губы исчезли внезапно, как и появились.
12. КОНЕЦ БУДАРЫ.
Когда на небе взошла луна, Марут выбрался из чулана и незаметно покинул дом. Он дошел до берега канала и, увидев чернеющий на фоне более светлой воды силуэт парусника, шагнул к нему. Из лодки донесся стук, и перед человеком в зеленой куртке предстал волшебник. Лесоруб вскрикнул и бросился к чародею.
-Сорняк может хватиться тебя, - остановил его Морл.
- Будара не спит ни днем, ни ночью и следит за нами, - сказал дровосек.
-Завтра схвачусь с злодеем. Понадобится твоя помощь, - понизил голос чародей.
-Сделаю, как скажешь, - заверил Марут.
-Запоминай, что предстоит исполнить, - продолжал Морл, склонившись к уху помощника.
Лесоруб кивнул и поспешил в дом.
На рассвете волшебник покинул служивший ему прибежищем парусник и направился к дому. Завидев его, двенадцать голов сорняка пришли в движение.
-Отдай черную жемчужину, - потянулись они к Морлу, - и я превращусь в колдуна Журака.
Чародей извлек из балахона шкатулку железного дерева и достал черную жемчужину.
-Ни за что, - ответил он.
Будара хрустнул туловищем и напустился на врага, пытаясь вырвать жемчужину, но она раз за разом отводила в сторону его удары.
-Марут, подай веер, - повелел чародей. - Настала пора расправиться с Бударой.
Дровосек достал полученный накануне веер и поспешил к волшебнику. Не дойдя до него он повернулся и, на глазах лесорубов, протянул веер Бударе.
-Я поступаю правильно, - пояснил Марут изумленным товарищам.
-Такова сила моей власти, - самодовольно прошипел сорняк, принимая веер.
-Ты велик! - зашевелились сиреневые головы на окрестной пустоши.
Стоило Бударе схватить веер и взмахнуть им, он распался на куски. Дровосеки подхватили их и раскидали подальше друг от друга. Чары сорняка спали с Марута и он перестал делать одно, а говорить другое.
После гибели Будары лесорубы возглавляемые Марутом набросились на его порождения, и заработали топорами, пока не вырубили всех до единого. Затем попрыгали в лодку, и, заткнув пробоину, расправились с водоплавающими сорняками.
-Скоро вырастет новый лес, - сказал Морл людям в зеленых курточках. - Чего стоите? Разбейте газоны и наведите порядок в доме. Чародей спрятал черную жемчужину в шкатулку, закрыл на ключик, а ключик повесил на шею. Волшебник унес шкатулку из железного дерева в дом и поставил на прежнее место на мраморный столик у окна.
