Маринка, с удивлением глядя на эту суету, откровенно недоумевала. Пришлось объяснить:
– В китайском языке, иероглиф числа 250 очень похож на ругательство, поэтому в Китае никогда не следует покупать что-либо за сумму в 250. А для продавца продать за 250 – значит сильно оскорбить покупателя. Не будем давать им на чай, чтобы эти говнюки – макайцы никого больше не опускали.
У «Голден Дракона» всё получилось относительно легче. Понятно, что никто из сотрудников казино мне тоже ничего не сказал, со мной сразу же прекращали общаться, как только разговор заходил об управляющей. Мы с Маринкой поняли, что эта должность была тайной синекурой – на самом деле казино управлял заместитель – а управляющую редко кто видел даже в её офисе.
Всё случилось необычно и смешно, если не знать про мой четвёртый Цай – перед входом в казино, в траве газона что-то блеснуло и, я – жлоб ещё тот, нагнувшись, подобрал кем- то утерянный гаечный ключ на «16». Мы вышли из заведения, замучавшись бесполезными допросами, и проследовали через автостоянку казино, где стояли машины сотрудников.
Там наблюдали интересную картину: в центре стоянки, на почётном месте, стояло всего две машины – старенькая «Тойота», и шикарный белый, дорогущий сам по себе, «Лексус LS-600». Более того, у машины был потрясающе счастливый номер из одних восьмёрок – B 888.
Напоминаю, что в Китае, где все помешаны на нумерологии, число «8» – суперсчастливое[102], означающее богатство и процветание. Также я обратил внимание на букву перед номером, которая тоже похожа на восьмёрку – «В»! Такой номер на специальных торгах в Китае начинается с цены в 300 000$. И стоит такой номерок, поверьте, гораздо дороже, никак не меньше самого автомобиля, так как грызня за «счастливый» номер на аукционах идёт не детская!
У пафосного «Лексуса» был открыт капот, и рядом с ним стояло двое узкоглазых чуваков:
– Тут надо подтянуть гаецку! – суетился молодой. – Сейцас, я найду – у меня в машине целый комплект инструментов!
После долгих поисков, выяснилось, что в комплекте инструментов его, видавшей виды, «тойоты» не хватало только одного, но нужного, ключа.
– Где же он? – сокрушался молодой. – Я же им ещё утром, здесь, на стоянке, себе дворники подтягивал!
– У меня вообще ничего нет – кто же возит инструменты в «Лексусе»! – гордо покачал головой старший по-возрасту, и видимо, по положению, китаец. – Где тут поблизости нужный магазин?
– Время позднее, здесь все магазины уже закрыты, надо в центр ехать, – опечалился молодой.
– Какой ключ вам нужен, товарищи? – вовремя прогнулся я.
– На «16», – пренебрежительно отозвались товариси, лишь бы отвязаться от нахального, богато одетого фаранга. Надо было видеть, как изменились их рожи, когда случайный прохожий, демонстративно достал из внутреннего кармана дорогущего пиджака именно тот ключ, который им был нужен:
– Вот, у меня случайно завалялся – подойдёт?
Ключ, конечно, подошёл. Прогиб был засчитан. И довольный пожилой китаец, сев в свой роскошный «счастливый» седан, помахав мне рукой, важно, как Си Цзиньпин[103], укатил в макайские дали.
Второй китайский товарищ, который был по-моложе, долго и благодарно хлопал меня по плечу. Я, воспользовавшись новой дружбой, с помощью красотки Марины, пригласил его в ближайший бар выпить с нами за знакомство. Он быстро согласился, и, где-то через час взаимного злоупотребления, был уже очень «хорош». Нашего нового друга звали, так же, как чаще всего мы зовём свою маму – «Ма», а работал он в казино обычным бухгалтером.
Ещё через час, Ма так конкретно наханьняньчился сливовым вином из Хайнаня, что разродился китайским политическим анекдотом, очень актуальным и у нас:
«…– Съезд коммунистической партии принимает решение: – Наши граждане должны жить лучше!
Депутаты ВСНП[104] бросаются за работу: 1-ое чтение закона: "Наши граждане должны жить лучше!";
2-ое чтение: "Наши граждане должны жить!";
В итоге принимается закон "Наши граждане должны!"…»
– Скажи, Ма, а кто этот пожилой мужик на «Лексусе»?
– О, это большой человек! Мой шеф, управляющий нашего казино Ли Ченг!
После моего перевода Марина испуганно посмотрела на меня, но я успокаивающе мотнул головой, на мгновение прикрыв глаза:
– Подожди, Ма, какой Ченг? Я слышал, что управляющая вашим казино – красивая женщина.
– А, ты о Кэти! Ну, она только числится управляющей – на самом деле все дела ведёт Ли Ченг! Кэти – что-то вроде «свадебного генерала», правда, её Сам (тут он поднял глаза к небу, будто говорил о боге, а не о старом бундюгане) Стенли Хо назначил!
– Да ладно, а не врёшь? – Неужели Сам Хо? – «засомневался» я. А Маринка, поддерживая меня, состроила недоверчиво ироническую гримасу.
– Мамой клянусь! – сказал Ма, и я, не выдержав, хохотнул в кулак. Ма обиделся на меня, и, махнув рукой, шёпотом, заплетающимся языком, добавил: – Я их два раза сам лично, своими глазами видел – Стенли Хо и Кэти Юнг, они к нам в казино вместе заходили! Только это большой секрет – смотри не проболтайся!
– Ну и как Кэти? Красивая? – я упрямо гнул свою линию, чувствуя, что до финала оставалось совсем немного!
– Кэти – красотка – просто супер! Глаза – во! Талия – во!
При этом он отчаянно жестикулировал руками и пальцами, причём, и глаза Кэт, и её талия у него оказывались, примерно, одного размера – расстояния сомкнутых большого и указательного пальцев. Наконец-то! Мне сразу всё стало понятно, и я незаметно сделал знак Марине.
– Ма, а ты где живёшь? На Тайпе или в Котай[105]?
Когда очень «усталый» бухгалтер озвучил свой адрес, мы, взяв у него визитку, безуспешно попытались рассчитаться за угощение. Какое там! Китайцы насчёт этого очень щепетильны – всегда пытаются заплатить за обед в ресторане за гостя, даже если не очень богаты. Для них это большое оскорбление! Иногда по этому поводу возникают некислые ссоры, так как все хотят угодить друг другу.
Поэтому мы не стали спорить и дождались, пока наш новый щедрый друг расплатится. Мы долго прощались на улице, обнимаясь и целуясь на прощание, незаметно сунув ему в карман деньги за ужин (всё равно завтра он ничего не вспомнит). После чего посадили довольного бухгалтера в такси, и отправили Ма к его ма.
Надеюсь, у него дома есть крепкий зелёный чай[106].
Поздно вечером, когда мы с Маришей вернулись в отель, в креслах фойе я обнаружил двух (из трёх) менеджеров ночных клубов, которых я пригласил с утра на встречу в 15.00 часов, но сам благополучно о них забыл. Мне стало стыдно – в знак извинения я пообещал ответственным сотрудникам провести в их заведениях по одной «русской патти», причём абсолютно бесплатно! Маринка подозрительно слушала наши переговоры, но к счастью, ничего не поняла.
– Это друзья Линна – узнали,
