Особенно радовалась неожиданному комфорту Марина. За трое суток скитаний, ночевок в горах, длинных и опасных переходов она успела порядком соскучиться по благам цивилизации.
Приняв душ, усталые путешественники прилегли отдохнуть и проспали на пуховых перинах до самого ужина. Леопольд назначил им встречу вечером в гостиничном ресторане.
Выйдя из номера, Ростислав встретил Ланселота, который, по-видимому, уже давно прохаживался в коридоре. Свой дорожный костюм рыцарь сменил на строгий черный сюртук, снежно-белую рубашку с высоким воротничком, перехваченным атласным галстуком, серые, в мельчайшую клетку панталоны и лакированные туфли. В руке он держал глянцевитый цилиндр, изящную трость с золотым набалдашником и пару белейших перчаток.
Ростислав с удивлением глядел на Ланселота и уже готов был задать ему какой-нибудь вопрос, но вдруг свет блеснул в стеклах рыцарского пенсне — это открылась дверь Марининого номера. Ростислав оглянулся и замер. Марина, отдохнувшая и посвежевшая, была сейчас еще красивее, чем обычно. Она не могла, подобно Ланселоту, сменить наряд, но блузка ее сверкала белизной, оттеняя полученный за дни путешествия дивный загар, а волосы пышной кудрявой пеной поднялись над головой.
Ланселот поклонился и сделал шаг вперед, желая сказать учтивый комплимент, но поперхнулся, не найдя слов, и густо покраснел. Ростислав испытывал то же самое. Он стоял неподвижно и молча смотрел на Марину, но сердце его колотилось как во время сражения с псауком.
— Ну, что же вы? — сказала Марина. — Идемте, нас ведь ждут!
Они спустились в ресторан и сразу же увидели Леопольда, разговаривающего у стойки с лысым человеком в фартуке и черной футболке, сильно перепачканной красками. Оба сидели спиной ко входу, весело смеялись и поэтому не заметили сразу Марину и ее спутников.
Ростислав услышал обрывок их разговора:
— Или вот еще был случай, — говорил лысый. — Подрядились мы в одном доме культуры делать бронзовое литье для отделки зала. Ну, смотрим — высота шесть метров, кто туда полезет проверять? Взяли упаковочный пенопласт, вырезали на нем всю эту отделку, бронзовой краской покрасили, прилепили под потолком и докладываем — готово!
— А получили как за бронзу?
— Ну конечно!
Леопольд и лысый расхохотались и вдруг увидели Марину.
— А! Привет, привет! — сказал Леопольд. — Присаживайтесь.
Лысый поднялся со своего места и, удивленно глядя на Марину, стал поспешно вытирать руки фартуком.
— Это Касьян, — представил его Леопольд. — Художник на все руки. И оформитель, и декоратор, и портретист и аферист… То есть я хотел сказать, — офортист или как оно там?
Лысый махнул на него рукой и сам обратился к Марине:
— Я в восторге, мадемуазель! Могу вам сразу сказать — вы произведете у нас переворот!
— Какой переворот? — не поняла Марина.
— В моде, разумеется! Это же прелестно! Особенно вот эти брюки с заклепочками… Поверьте мне, как специалисту, — пройдет совсем немного времени, и мы все, как один, выйдем на улицу в таких брюках. Какой шик! А расцветка! А фактура! А эта элегантная потертость на швах! Я вижу, у вас тонкий художественный вкус.
Марина порозовела.
— У нас многие так ходят, — сказала она.
— Не может быть! А впрочем, конечно. Ведь это чудо что такое!
Сказав это, Касьян раскланялся с рыцарем и Ростиславом, но взгляд его то и дело возвращался к Марининым джинсам.
— Ладно, — сказал Леопольд. — Хватит трепаться. Ты видишь, люди с голоду помирают! Ужинать пора.
Касьян извинился, сказал, что еще подойдет попозже, и отправился в дальний конец зала, где принялся колдовать над кусками фольги и отрезами ткани, декорируя стену под уголок морского дна. Путешественники и Леопольд расположились за столиком неподалеку.
Ужин оказался превосходным. Марина и Ростислав ели и нахваливали. Расторопность и вежливое внимание официантов заставили оттаять даже Ланселота, который после недоразумения со швейцаром был настроен несколько скептически.
— Хорошо тут у вас! — сказала Марина, потягивая через соломинку ледяной фруктовый сок.
— Хорошо? — переспросил Леопольд и криво усмехнулся. — Хорошо-то оно хорошо… если не дурак. Да еще если люди верные рядом. А в одиночку — пропадешь!
— Совершенно справедливо, — сыто отдуваясь сказал Ланселот. — Друзья — вот главное наше достояние!
— Во-во, — кивнул Леопольд. — Друзья — это да, достояние.
К столику снова подошел Касьян.
— Ну, как вам здешняя кухня? — спросил он.
— Она превосходна! — за всех ответил Ланселот. — И вообще, здесь очень мило…
— Марина, — продолжал Касьян, — мне бы хотелось услышать ваше мнение о моей работе. Может быть, совет или замечание, словом — окиньте это свежим взглядом. А то здешняя публика воспитана на такой, знаете, халтуре…
Марина улыбнулась ему и посмотрела на стену.
— Мне нравится, — сказала она. — А вот там у вас, где голубой фон, это корабль?
— Да, затонувший корабль. Между прочим, доски на переднем плане настоящие. И сундук. Видите, он развалился, и золото высыпалось прямо на дно. Совсем как настоящее.
— Мм-да, — задумчиво произнесла Марина. — Но, по-моему, серебро было бы лучше… Или хотя бы серебряный кувшин, чуть в стороне… Понимаете, серебряное на голубом… это смотрится.
— Как-как? — Касьян ухватил себя за подбородок и прищурился на стену. — Ах ты, черт возьми! — пробормотал он. — Вот оно! Ну, конечно же, серебряное на голубом! Ах я осел!
Он снова повернулся к Марине, и в глазах его играло веселое изумление.
— Поразительно! Слушайте, это же поразительно! И как же… Ну, вот что: имейте в виду, я вас первый открыл. Вы будете иметь успех. И какой успех! Ого! Сегодня же мы едем на телевидение. Сейчас же!
— На телевидение?! — глаза Марины расширились. — Но я… мне… видите ли, у нас мало времени, да?
Она повернулась к Ростиславу и умоляюще посмотрела на него.
— Дело в том, что нам нужно торопиться, — сказал тот. — Мы разыскиваем своих друзей…
— Ха-ха! — рассмеялся Касьян. — А я вам что предлагаю? Неужели вы знаете более надежный способ кого-либо разыскать, чем выступление по телевидению? Ваши друзья увидят Марину и моментально найдутся!
— Он прав! — воскликнул рыцарь.
Марина сияла от счастья.
— Я только оденусь и возьму машину, — сказал Касьян, снимая фартук. — Через десять минут жду вас у подъезда.
— Ой, — забеспокоилась Марина, когда он ушел. — Я тоже зайду к себе в номер. Мне нужно поправить прическу. Вы не скучайте, мальчики, завтра я вам все
