<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Понимаю...</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Как ни странно, с религией я не порвал, - признался Хеллборн. - Но я больше не католик. Я теперь протестант-севентист категории В.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Гм.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Вскоре после этого я завербовался в торговый флот и с тех пор редко бывал дома, - продолжал Хеллборн. - Служил в Южной Америке, воевал в Китае, как-то раз женился в Австралии... долгая история.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> "И печальная. Одна из моих лучших легенд для внедрения!"</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Не стану лицемерить, кроме паспорта и акцента, от которого я почти избавился, меня мало что связывает с Канадой, - добавил Джеймс.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> "И это чистая правда. Самая надежная легенда всегда состоит из правды процентов на 90".</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Не имеет значения, - мистер Кинг понял его по-своему. - Вы самый высокопоставленный канадский морской офицер, перешедший на сторону короля Георга. Поэтому у меня к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Не желаете возглавить Королевский Канадский Военно-Морской Флот?</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Хеллборн переварил услышанное и едва не подавился воздухом.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Звание контр-адмирала, неограниченные полномочия, обширное финансирование, - премьер-министр принялся заливаться соловьем. - К концу войны будете полным адмиралом. Когда мы вернемся в Канаду и повесим всех мятежников, получите пост морского министра. В вашем-то возрасте!</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> "М-да, только во время гражданской войны и можно сделать такую карьеру", - подумал Джеймс. Но вслух он сказал другое:</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Вы как будто знаете, когда закончится война. Простите за прямоту, сэр.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Ничего страшного, Джеймс, - благосклонно кивнул государственный муж. - Нет, разумеется не знаю. Но не думаю, что она затянется. Особенно теперь, когда Южная Африка из будущего на нашей стороне. Если я правильно понял, вы имели возможность на собственной шкуре почувствовать мощь их оружия. Как по-вашему, долго ли продержатся остатки фашистских армий против нашего объединенного союза?!</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> "Галантерейщик и кардинал - это сила. Вместе мы спасем Францию".</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Не могу знать, сэр, - промямлил Джеймс. - Я не политик, не ясновидящий, и потому не уполномочен давать такие прогнозы.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Макензи Кинг даже глазом не моргнул, хотя ходили слухи, что будто бы канадский премьер балуется спиритическими сеансами и прочей вульгарной мистикой.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Это хорошо, что вы не политик, - заявил государственный муж. - Политиков у нас и так хвватает. Нам нужны солдаты. Поэтому подумайте над моим предложением, мистер Хеллборн. Я вас не тороплю. Время терпит. Пока терпит.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Я обязательно подумаю, сэр, - поспешил согласиться Хеллборн. Этот разговор его изрядно утомил.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Была еще одна причина, по которой Джеймс не торопился с ответом. На следующий день у него была назначена встреча с другим потенциальным работодателем.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Это стало своего рода традицией, - сказал капитан Эрик Герцог. - Как только начинается мировая война, мы собираем всех отборных головорезов Империи, Доминионов и союзников, и формируем из них команду элитных убийц - САС.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Молодой африканер был практически ровесником Хеллборна и мог вполне сойти за его младшего брата. Если бы только не разница во внешности. Еще один голландский гуманоид. К счастью, не рыжий, а всего лишь блондин.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Но почему вы решили, что можете стать одним из нас? - продолжал потенциальный работодатель.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Я неплохо стреляю и знаю несколько приемов дзюдо, - скромно признался Хеллборн. - И говорю на пяти или шести языках. - Джеймс демонстративно перешел на африкаанс, освоить который было несложно -- всего лишь незаконнорожденное дитя австраланса и имперского белголландского диалекта.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Впечатляет, - согласился Герцог. - Но боюсь, что мне придется вам отказать. Ваша физиономия слишком известна. Фотографию героя, захватившего в плен Диану Мосли, опубликовали все наши газеты. Противник тоже мог их читать. Особенности нашей работы предполагают незаметность и анонимность. Нам нужны бойцы, а не мировые знаменитости.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Черно-белое зернистое фото? - пожал плечами Хеллборн. - Я побреюсь налысо и размажу по лицу маскировочную краску. Меня никто не узнает.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Может быть, но я не имею право рисковать, - ответил южноафриканец. - Сожалею, мистер Хеллборн. Впрочем, попробуйте обратиться к полковнику Хоару. Возможно, он вам не откажет.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Но полковник Майк Хоар отбыл в неизвестном направлении с очень секретным заданием, поэтому разговор не состоялся.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Джеймс Хеллборн тяжело вздохнул и через несколько дней вернулся к Маккензи Кингу.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Я согласен, сэр!</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Вы не пожалеете, мистер Хеллборн! Прошу прощения - контр-адмирал Хеллборн! Добро пожаловать в вооруженные силы Свободной Канады!</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Джеймс получил угловой кабинет в кейптаунском филиале южноафриканского адмиралтейства, полное жалование и круглую печать. Новый красивый мундир пришлось заказывать самостоятельно, но с этим проблем не возникло, южноафриканцы-1979 шить мундиры еще не разучились. Хеллборн покрасовался перед зеркалом, примерил новую "Звезду Индии", полученную от короля Георга и немедленно развернул бурную деятельность.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Первым делом он сформировал Канадский Королевский Корпус Морской Пехоты. Корпус (примерно двадцать канадцев из 1939 и 1979 года одновременно, набранных по сусекам) выглядел просто превосходно (особенно на бумаге), поэтому Джеймс решил не останавливаться на достигнутом и подписал приказ о формировании Бригады Морских Коммандос, Корпуса Морской Авиации, Инженерного Дивизиона, Флотилии Ракетного Оружия и 417-го батальона Сипайских Стрелков. Потом подумал и добавил 611-ю полуроту Пенджабских Рейнджеров. Итого 214 человек. Что было не так уж и плохо, если вспомнить, что численность флота фашистской Канады, лояльной узурпутору Эдуарду, не превышала 1500 человек на 10 боевых кораблях. Корабли Хеллборн тоже получил, пусть и не сразу - две развалины, подаренные индийским флотом и две гражданские посудины предположительно 1950-х годов, предоставленные южноафриканцами. С таким флотом было не стыдно хоть сейчас в бой!</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Но Хеллборн в бой не торопился. Нашел себе толкового заместителя, молодого австралийского лейтенанта, мгновенно повысил его до коммодора и сбросил на него все текущие дела. После чего решил поближе познакомиться с Южно-Африканской Республикой.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Министерство финансов ЮАР установило какой-то грабительский курс, но несмотря на это, даже половинные жалования британских офицеров 1939 года (не всем посчастливилось получить пост главкома канадского
