<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> "Сглазил!!!"</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Немудрено. Очередной снаряд "Олифанта" угодил точно в цель. Если быть совсем точным, задел по касательной, но хватило и этого. От страшного удара в правую часть пушечной маски танк сержанта Артемова развернулся на сорок пять градусов и застыл на месте как вкопанный. Двигатель заглох, экипаж не подавал признаков жизни. То ли контужены, то ли посечены осколками лопнувшей брони. Так или иначе, теперь "Сталин" Артемова не только остановился, но и повернулся к врагу профилем. Отличная неподвижная мишень. И следующий выстрел маланцев не заставил себя ждать. Очередной снаряд угодил в двигатель, танк Артемова задымился, в какие-то доли секунды черный дым превратился в яркое пламя -- и "Сталин" исчез в облаке взрыва. Очевидно, огонь перекинулся на снарядное отделение.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Комиссар бросил взгляд на дальномер - девятьсот метров плюс. Рано, но выхода нет.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Всем машинам! Огонь! Беглый огонь! - скомандовал командир роты.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> "Броню не пробьем, даже мечтать об этом бессмысленно, но может хоть приборы повредим..." - подумал Мельник, изо всех сил прижимая к глазам бинокль - до боли в хрусталиках.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> БАНГБАБАХ! - Мимо!</a>
<a name="N1"> БАНГБАБАХ! - Мимо!</a>
<a name="N1"> БАНГБАБАХ! - Попадание! Первое попадание в противника!!! Увы, только сноп искр и рикошет...</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Продолжать огонь! - крикнул комиссар. - Продолжайте стрелять!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Семьсот метров.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Но и "Олифант" не остался в долгу. БАНГБАРАНГ! - и следующий снаряд угодил в танк лейтенанта Цандера. В лоб, прямо в отделение механика-водителя. Комиссар успел увидеть, как из верхнего люка вывалилась объятая пламенем фигура, услышать короткий вопль в наушниках шлемофона, а потом волна взрыва милостиво скрыла от него то, что осталось от цандеровского танка. Мельник заскрипел зубами. Минус три, а у "Олифанта" чуть-чуть краска облупилась.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Советские и маланские танкисты обменялись еще несколькими залпами. "Перелет, перелет, перелет", - констатировал комиссар и отдал очередной приказ:</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Полный вперед! Поднажмите, милые! Он не успевает менять прицел!!!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Шестьсот метров.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> "Черт побери, опять сглазил", - обреченно подумал Мельник две или три секунды спустя. На сей раз досталось танку лейтенанта Чибисова - командирскую башенку как будто срезало гигантским лезвием. Начисто.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Чибисов! - закричал комиссар. - Нет! Чибисов!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Танк Чибисова проехал еще несколько метров по инерции, а потом остановился. Экипаж не отвечал. Интересно, сколько осколков засосало внутрь?</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Минус четыре.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> БАНГБАБАХ! БАНГБАБАХ! - еще два советских снаряда царапнули по броне "Олифанта".</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Не пробил! - доложил стрелок. Казалось, он был готов заплакать. Этого нельзя было допустить. Ни в коем случае.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Продолжать огонь! - в который раз повторил комиссар. - Продолжать огонь!!!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Пятьсот метров.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> БРАНГБАБАХ!</a>
<a name="N1"> БАНГБАБАХ!</a>
<a name="N1"> БРАНГБАБАХ!</a>
<a name="N1"> БАНГБАБАХ!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Четыреста метров.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Внезапно произошло что-то странное. "Олифант" остановился. Комиссар не сразу поверил своим глазам. Неужели повредили? Неужели подбили?! ДА!!!!! Потому что маланская машина, не только остановилась, но и взорвалась!!!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> ДА!!!!!!!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> От дружного "ура" в наушниках Мельник едва не оглох, поэтому не сразу понял, что рано, слишком рано они решили отпраздновать победу.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Потому что не побили и не повредили. Просто враг перешел к другой тактике. Остановился и включил дымовую завесу. Для "Олифанта" дым не помеха. На маланском танке стоят фантастические прицелы из будущего, позволяющие вести огонь и в дыму, и ночью, в полной темноте.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Хотя, конечно, как сказал один из англо-фашистских союзников, "они предпочитают атаковать в сумерках. Подлая раса, предательство у них в крови".</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> БРАНГБАБАХ! - и "Сталин" сержанта Тихомирова замер на месте, а его орудие раскрылось "розочкой" на все стороны света.</a>
<a name="N1"> БРАНГБАБАХ! - и танк лейтенанта Пустых остался без башни и взорвался.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Танк комиссара Мельника остался на поле боя в полном одиночестве. Один воин в поле. Один на один против жестокого и непобедимого врага...</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Непобедимого.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Непобедимого?..</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Непобедимого?!!!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Как бы не так!!!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Пилот, поднажми! - почти завопил комиссар. - Вперед! Полный вперед! Давай, Пилот!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Обычно танкисты не называют своих механиков-водителей "пилотами", но в данном случае у Мельника не было другого выхода. Просто у водителя комиссарского танка фамилия была такая - Пилот. Редкая фамилия, не каждый день такую встретишь. Сержант Георгий Пилот был родом откуда-то с берегов Черного моря.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Ближе, ближе! - орал комиссар. - Ближе, чтобы я мог дотянуться до него саблей!</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Триста метров.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> "Олифант" палил со скоростью хорошего автомата. Мимо. Перелет. Перелет. Недолет. Перелет.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Стреляй, Василий Максимыч! Стреляй, родной! - комиссар всегда называл стрелка по имени-отчеству, даже в такой ситуации, когда каждая буква была счету. Так уж повелось. В конце концов, стрелок ему в отцы годился.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Увы, точный огонь был невозможен - дымовая завеса пока и не думала рассеиваться. Поэтому Максимыч ориентировался на вспышки выстрелов. Но наносили ли его снаряды какой-нибудь ущерб "Олифанту" -- одному Марксу известно.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Двести метров? Или сто? Или меньше? Или...</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Еще меньше, потому что в очередную минуту комиссарский "Сталин" разрезал туман дымовой завесы и врезался в "Олифант" - в буквальном смысле врезался. Лоб в лоб. "Как два автомобиля на шоссе", - мелькнуло в мозгу у комиссара самое банальное из банальных сравнений. Да, как два автомобиля. Однажды в далекой Москве товарищ Мельник стал свидетелем дорожной аварии. В тех автомобилях не выжил никто. Но теперь...</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Грохот и лязг был ужасен. Двигатель командирского "Сталина" не выдержал подобного надругательства -- жалобно взревел и заглох. Танки застыли лицом к лицу, сцепившись гусеницами. "Сталин" был заметно ниже "Олифанта", поэтому пушка маланского танка едва не снесла голову товарища комиссара -- тот успел нырнуть в командирскую башенку в последний момент -- и срезала зенитный пулемет вместе с верхней антенной.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Тогда как дульный тормоз советской пушки уперся точно в орудийную маску "Олифанта".</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Огонь, - спокойно скомандовал комиссар.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Василий Максимыч утопил пусковую педаль до упора и... ничего не произошло.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Затяжной выстрел! - секунду спустя сообразил Мельник. - Всем покинуть машину!!!</a>
<a
